Chiunque sia capitato di tenere in mano carte nautiche, molto probabilmente, si è incontrato vicino ad alcune delle isole contrassegnate su di esse PD (posizione dubbia) o ED (esistenza dubbia).
La posizione dei cartografi in questo caso merita solo un elogio: è meglio non trovare l'isola nel luogo designato che spianare una strada attraverso il terreno dubbioso e quindi non indicato sulla mappa e incapparlo di notte.
Le misteriose isole emergenti e scomparse hanno una ricca storia. La storia del loro verificarsi in ogni singolo caso è unica e curiosa, quindi in questo momento ci immergeremo nell'abisso di segreti e intrighi che si riversano su questi leggendari pezzi di terra …
Misteriosa Aurora
Nel 1762, i marinai della nave spagnola Aurora a sud-ovest delle Isole Falkland, a metà strada verso la Georgia del Sud, scoprirono tre piccole isole, che diedero il nome alla loro nave. Nel 1774, gli ufficiali dell'Aurora confermarono ancora una volta che stavano attraversando nuovamente queste isole. Un'altra nave spagnola, São Miguel, ha individuato le isole a 52 ° 37 ′ S e 47 ° 49 ′ Ovest tra queste due osservazioni, e anche i capitani di diverse altre navi hanno registrato questi scarti di terra nei loro giornali di bordo.
Nel 1794, J. de Bustamento, comandante della corvetta spagnola Atrevido, compilò una descrizione più accurata delle isole. Secondo i dati raccolti, l'isola centrale, più grande, ha una sommità simile per forma a una tenda; sul lato sud è bianco di neve e sul lato nord ha un colore scuro. La seconda isola, a nord della prima, è una vetta più piccola, anch'essa coperta di neve, e, infine, la più meridionale delle tre isole è un grande scoglio a forma di sella, che all'inizio i marinai scambiarono per un iceberg.
Nessuno dubitava dell'esistenza delle Isole Aurora, e Edgar Poe le menzionò persino nel suo "The Tale of Arthur Gordon Pym", dove uno degli obiettivi degli eroi era quello di trovare proprio questi frammenti di terra. Il motivo della ricerca era la credenza su un galeone spagnolo, imbottito d'oro e sbarcato a riva su una delle isole. Apparentemente, il prototipo della leggenda era la nave spagnola San Telmo, che naufragò in queste acque nel 1819.
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Tuttavia, nel 19 ° secolo, le isole che erano saldamente trincerate sulla mappa scomparvero! James Weddell, un rinomato esploratore antartico, andò a cercarli nel 1820, ma non trovò nulla nella zona. La ricerca, intrapresa nel 1822 dall'equipaggio di un peschereccio guidato da Benjamin Morrell, si concluse con un fallimento.
Ma dove potevano essere andati allora? Forse gli iceberg sono stati scambiati per isole? Ma è improbabile che marinai esperti scambino le isole per blocchi di ghiaccio che si sono chiusi in un punto alla fine del XVIII secolo e si sono disimpegnati all'inizio del secolo successivo. Anche l'ipotesi che gli Shag Rocks, situati a circa 53 ° di latitudine sud e 43 ° di longitudine ovest, siano stati presi per le Isole Aurora è molto traballante.
Sono un gruppo di tre rocce visibili sopra l'acqua a una distanza di circa un miglio. Le possibilità sono troppo piccole che queste piccole sporgenze siano state scambiate per le grandi rocce descritte dal comandante dell'Atrevido, e si trovano molto a est della posizione delle Isole Aurora. Da allora, queste isole sono state menzionate solo una volta: nel 1856, il capitano della nave "Helen Baird" registrò l'osservazione di cinque isole invece di tre, posizionandole a 52 ° 41 'di latitudine sud e 48 ° 22' di longitudine ovest, che è abbastanza vicina a coordinate specificate in precedenza. Secondo la descrizione del capitano, le isole erano coperte di neve e si estendevano per 20-25 miglia. Tuttavia, questo messaggio non è stato creduto e il mistero delle isole scomparse non è stato ancora risolto …
L'INCATTABILE SAXEMBERG
L'isola di Saxemberg fu scoperta dal capitano olandese Lindemann nel 1670 a 30 ° 40 'di latitudine sud e 19 ° 30' di longitudine ovest. Il capitano ha anche allegato uno schizzo al messaggio della scoperta, raffigurante una pianura con un picco inaspettatamente alto nel mezzo, molto simile al berretto di una strega. Tuttavia, i geografi erano scettici riguardo alle parole di Lindemann e lo ricordarono solo nel 1804, quando Galloway, il capitano della nave americana Fanny, riferì che anche lui aveva osservato l'isola per quattro ore. La descrizione del terreno coincideva completamente con la descrizione di Lindemann, coincidevano anche le coordinate di latitudine, ma l'americano indicava la longitudine due gradi est. Tuttavia, questo è comprensibile: Galloway usava un cronometro, che Lindemann non aveva, quindi un errore si insinuò nella definizione.
Nel 1816 il Capitano Head vide di nuovo Saxemberg nel luogo indicato e lo osservò per sei ore. Anche la descrizione coincideva completamente con le precedenti. Tuttavia, Head fu l'ultimo ad osservare questo pezzo di terra con i propri occhi: dopo il 1816 l'isola … scomparve. Inoltre, gli abitanti dell'isola di Tristan da Cunha nella parte meridionale dell'Atlantico, a 500 miglia da cui si trovava Saxemberg, non sanno nulla di quest'isola, anche se, in teoria, dovrebbero essersi imbattuti in essa molto tempo fa. Ma, d'altra parte, è improbabile che i tre capitani abbiano scambiato qualcos'altro per l'isola. Ma sappiamo per certo che non c'è un'isola in quel posto (già?). Dove potrebbe andare?..
ISOLA DELLA MOGLIE DELL'ARTISTA
Vorrei concludere la mia rassegna delle isole misteriose con una divertente storia sull '“isola della moglie dell'artista”. Ecco cosa scrisse Peter Heilin nella sua Cosmografia del 1659:
L'isola della moglie dell'artista è l'isola menzionata da Sir Walter Rayleigh nella sua Storia del mondo. Di lui Sir Walter fu informato da Pedro de Sarmiento, uno spagnolo che, per conto del re, avrebbe stabilito diverse colonie vicino allo Stretto di Magellano. Sulla via del ritorno, è stato catturato da Sir Walter, e gli ha chiesto di alcune delle isole raffigurate sulle mappe nell'area dello stretto che gli sarebbero state molto utili. A questo, Sarmiento rispose allegramente che dovevano essere chiamate le "Isole della Moglie dell'Artista", perché quando l'artista stava disegnando questa mappa, la moglie seduta accanto a lui gli chiese di mappare una terra per lei, in modo che potesse diventare la proprietaria dell'isola nella sua immaginazione.
Con ogni probabilità, la moglie dell'artista ha molte isole, e forse ci sono paesi del continente che sono raffigurati sulle nostre mappe ordinarie, ma che non possono essere trovati nemmeno a seguito delle ricerche più attente.
