Marte è sempre stato interessato all'uomo, prima di tutto, alla possibilità di vita su di esso, e quindi gli scienziati hanno fatto molto per studiarlo. Vi invitiamo a ricordare le date principali della storia della sua ricerca.
24 ottobre 1601 Morte di Tycho Brahe
Potrebbe non sembrare giusto che eventi tragici come la morte di un astronomo possano essere importanti per gli studi planetari. Indubbiamente, per tutta la vita Tycho Brahe è stato estremamente prezioso per la scienza. Creò gli strumenti di osservazione più accurati del suo tempo, i migliori prima dell'invenzione del telescopio, e con essi fece attente osservazioni del cielo. Tuttavia, Tycho custodì gelosamente questi dati, specialmente dal suo assistente Johannes Kepler, che assegnò per determinare l'orbita di Marte nel suo modello celeste (in cui la Terra era il centro dell'universo).
Dopo la morte di Tycho Brahe, Keplero è stato in grado di ottenere questi dati (sebbene non abbia utilizzato i mezzi più legali). Usando le osservazioni di Tycho Brahe, Keplero ha scoperto che le orbite di Marte e tutti gli altri pianeti sono ellissi, non cerchi. Con questi dati, Keplero è stato in grado di determinare le leggi del moto dei pianeti, che descrivono come ruotano attorno al Sole nel sistema solare, e ha gettato le basi per descrivere la legge di gravità di Newton.
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6 agosto 1672 Osservazione della calotta polare
Lo scienziato olandese Christian Huygens e il suo telescopio hanno chiarito molte delle misteriose caratteristiche del sistema solare. Nell'agosto del 1672, Huygens osservò un punto luminoso su Marte, che in seguito fu chiamato calotta polare. La questione dell'acqua su Marte afflisse gli scienziati molti secoli dopo.
5 settembre 1877 Scoperte emozionanti
Gli astronomi hanno osservato Marte per centinaia di anni e hanno sempre concluso che questo pianeta non ha satelliti. Ciò continuò fino al 1877, quando Marte si avvicinò più vicino al Sole. Questo è il momento migliore per osservare il pianeta. Fu allora che Asaf Hall notò finalmente un satellite. Si è scoperto essere Deimos, scoperto il 12 agosto. Pochi giorni dopo, il 18 agosto, mentre guardava Deimos, notò anche Phobos.
Inoltre, Giovanni Schiaparelli, osservando contemporaneamente Marte, è stato in grado di rilevare strutture lineari sulla sua superficie, che ha chiamato Canali. Dopo aver ceduto alla loro immaginazione, molti hanno interpretato male la parola come "canali" e quindi hanno iniziato a chiedersi se fossero artificiali e chi avrebbe potuto costruirli su Marte. Dopo decenni di ricerche, si è scoperto che i "canali" erano solo un'illusione ottica, il risultato degli sforzi degli astronomi alla ricerca di caratteristiche del pianeta al limite della risoluzione visiva.
12 aprile 1963 C'è aria lì?
Nell'aprile 1963, un team di scienziati ha utilizzato l'analisi spettrale per determinare se l'atmosfera marziana contiene aria. Si è scoperto che c'è acqua nell'atmosfera, ma è estremamente piccola, in effetti, molto meno che nell'aria sui deserti più caldi della Terra. Inoltre, l'atmosfera di Marte è molto sottile ed è costituita quasi interamente da anidride carbonica. La speranza di trovare i marziani svanì a ogni nuova esplorazione.
14 luglio 1965 Mariner 4 successo
Nel 1965, l'umanità ha stabilito il miglior contatto con Marte fino ad oggi, quando la sonda Mariner 4 è stata in grado di sorvolare il pianeta. Ha scattato le prime fotografie della superficie di Marte, che si sono rivelate in realtà le prime immagini al mondo di un altro pianeta, scattate nelle profondità dello spazio. Gli osservatori sulla Terra sono stati finalmente in grado di vedere il Pianeta Rosso in tutto il suo splendore. Non c'erano canali, né acqua, né abitanti marziani, solo una superficie coperta di crateri che assomigliavano a crateri lunari.
14 novembre 1971 Mariner 9 in orbita attorno a Marte
Il 14 novembre 1971, il Mariner 9 divenne il primo veicolo spaziale ad entrare nell'orbita di Marte. Abbastanza inaspettatamente per gli scienziati, Mariner 9 ha assistito a una tempesta di sabbia che ha travolto l'intero pianeta. Su Marte sono stati scoperti anche vulcani, canyon e nuvole di ghiaccio. Uno dei canyon, che era lungo 4.000 km, è stato chiamato la Mariner Valley dopo la navicella spaziale pionieristica. È in orbita su Marte da quasi un anno e durante questo periodo è stato in grado di scattare più di 7.000 fotografie e visualizzare circa l'80% della sua superficie.
20 luglio 1976 Viking 1 atterra in superficie
Viking 1 è stata la prima navicella spaziale americana ad atterrare sulla superficie di Marte. Dal suo atterraggio e per sei anni, Viking 1 e la sua successiva controparte Viking 2 hanno inviato immagini di Marte e dei suoi dati meteorologici sulla Terra e hanno anche condotto esperimenti, nonostante il fatto che la missione fosse programmata solo per 90 giorni! Gli scienziati hanno scoperto che Marte ha diversi tipi di roccia, potenzialmente da diversi punti di origine, così come diverse stagioni e venti calmi di notte. Per la prima volta, i terrestri sono stati in grado di immaginare come fosse il suolo roccioso del pianeta e sentire i suoi venti tempestosi.
7 agosto 1996 Vita … o qualcosa di simile
Mentre orbitatori e lander hanno dimostrato in modo conclusivo che nessun umanoide vive su Marte, sono rimaste speculazioni su minuscole forme di vita, come i microbi, che potrebbero nascondersi sopra o sotto la superficie. La rivelazione sembrò arrivare quando un gruppo di scienziati annunciò il 7 agosto 1996 di aver trovato un meteorite proveniente da Marte in Antartide che contiene microscopici fossili marziani.
Ovviamente, una simile dichiarazione ha scatenato il dibattito pubblico e la speculazione. Uno studio approfondito del meteorite e del suo contenuto ha dimostrato che i "fossili" sono molto probabilmente il risultato di un processo naturale, e non i resti della vita. Tuttavia, questa scoperta ha scatenato un dibattito sul fatto che sappiamo come riconoscere la vita da un altro pianeta, se la troviamo, e cos'è veramente la vita?
24 luglio 1997 Mars Rover apre la strada
Gli astronomi hanno imparato molto su Marte dagli orbitatori e dai veicoli di discesa, ma fino al 4 luglio 1997, nulla è emerso sulla sua superficie. Quel giorno, Pathfinder è atterrato su Marte, rilasciando un minuscolo rover in grado di viaggiare per il pianeta. È stato progettato per funzionare per sette giorni, ma alla fine è stato in grado di durare 12 volte di più, inviando immagini e dati sul vento e sul tempo di Marte. Ancora più importante, la missione Pathfinder ha dimostrato che il lander potrebbe essere più economico delle estremamente costose missioni Viking e ha aperto la strada ai rover su Marte nei decenni a venire.
28 settembre 2015 Finalmente liquido
Il 28 settembre 2015, gli scienziati della NASA hanno annunciato che gli spettri rilevati dal Mars Reconnaissance Orbiter hanno rivelato acqua liquida che scorre sulla superficie del pianeta. Si credeva che l'acqua fosse inabitabile, ma rimanevano dubbi sulla sua fonte.
Sta uscendo dal terreno da qualche parte o forse si sta condensando nell'aria? Forse i voli con equipaggio su Marte, che stanno ronzando su tutti i media, ci aiuteranno a chiarire questo problema.
Anna Pismenna
