L'epidemia che imperversa in Cina ha portato a una diminuzione delle emissioni di biossido di azoto nel paese. La sua concentrazione in diverse regioni della RPC è ora inferiore del 10-30% rispetto allo stesso periodo degli anni precedenti.
Le immagini satellitari scattate nel periodo gennaio-febbraio 2020 mostrano che la quantità di emissioni di biossido di azoto NO 2 è diminuita drasticamente nella RPC. Una diminuzione delle emissioni di questa sostanza è stata osservata per la prima volta nella città di Wuhan e nei suoi dintorni, per poi diffondersi in tutto il paese.
Secondo i dipendenti della Nasa, questa situazione è "parzialmente correlata" alla crisi economica dovuta all'epidemia di coronavirus. "Questa è la prima volta che vedo un calo così netto in un'area così vasta in un particolare evento", afferma Fei Liu, specialista della qualità dell'aria dell'Agenzia spaziale e aerea. Secondo lo scienziato, una simile diminuzione delle emissioni è stata osservata durante la crisi economica globale del 2008 e durante i Giochi Olimpici di Pechino, ma in entrambi i casi è stata più graduale e non così profonda.
Il cambiamento nella concentrazione di biossido di azoto nell'atmosfera ha coinciso con la celebrazione del capodanno lunare, quando molte industrie in Cina e in gran parte dell'Asia sono sospese. Tuttavia, nel periodo gennaio-febbraio 2020, i livelli di NO2 in varie regioni della RPC erano inferiori del 10-30% rispetto allo stesso periodo degli anni precedenti.
Concentrazione di NO2 nelle vicinanze di Wuhan nel gennaio-febbraio 2019 (prima riga di immagini) e nello stesso periodo nel 2020.
L'NO2 si forma in grandi quantità durante il funzionamento dei motori a combustione interna, nonché come risultato delle attività delle imprese industriali (in particolare la produzione chimica). Questa sostanza, sfuggendo nell'atmosfera, porta alla comparsa di piogge acide. Quando il biossido di azoto interagisce con l'acqua, si forma l'acido nitrico, un potente agente corrosivo. Inoltre, l'NO2 irrita le mucose delle vie respiratorie e abbassa il livello di emoglobina nel sangue.
Autore: Denis Gordeev
