Gli scienziati hanno scoperto per la prima volta particelle di polvere cosmica sui tetti di Parigi e Oslo. Lo riporta un articolo pubblicato sulla rivista Geology.
Dagli anni '40 del secolo scorso, i ricercatori hanno saputo che piccole particelle di polvere cosmica entrano costantemente nell'atmosfera terrestre. L'Antartide è solitamente considerata il luogo più popolare per trovarli. Ciò è dovuto al fatto che l'aria è meno inquinata che in altre parti del pianeta e la sostanza polverosa scura è chiaramente visibile sulla neve bianca e pulita. Tuttavia, gli scienziati non rinunciano ai loro tentativi di trovare particelle che sono arrivate dallo spazio e nelle città, il che è particolarmente difficile da fare, poiché lì si accumula molta polvere di origine terrestre (la sua fonte è il trasporto e l'industria). Tuttavia, i ricercatori di Regno Unito, Norvegia e Belgio hanno riferito di aver trovato polvere spaziale proprio sui tetti.
Gli autori del lavoro hanno raccolto 300 chilogrammi di polvere, che si sono accumulati nelle grondaie delle case situate a Parigi e Oslo. Usando i magneti, hanno selezionato particelle contenenti minerali magnetici, quindi le hanno risciacquate con acqua e le hanno ordinate per dimensione. Quindi i geologi hanno esaminato i campioni ottenuti al microscopio e hanno selezionato solo quelle particelle che avevano caratteristiche caratteristiche della polvere cosmica: forma sferica o sub-sferica, colore e lucentezza nera o grigia, nonché una struttura superficiale speciale.
Di conseguenza, i ricercatori sono riusciti a "catturare" 500 particelle di silicato di polvere cosmica. Tutti avevano una forma sub-sferica e raggiungevano 0,3 millimetri di diametro. Questa è stata una sorpresa per i geologi, poiché di solito hanno trovato campioni molto più piccoli, di circa 0,01 millimetri. Inoltre, come riportato da New Scientist, le particelle urbane differivano da quelle antartiche in quanto contenevano meno cristalli ramificati (dendriti).
Gli scienziati ritengono che tutte le particelle siano cadute sulla Terra negli ultimi sei anni, il che significa che possono essere considerate le micrometeoriti più "fresche" fino ad oggi. Le loro dimensioni insolitamente grandi sono state spiegate dai geologi dal fatto che le orbite dei pianeti, tra cui Terra e Marte, si evolvono, cioè cambiano lentamente i loro parametri. Per questo motivo, sorgono disturbi gravitazionali, che possono influenzare la traiettoria delle particelle di polvere e la velocità con cui entrano nell'atmosfera del nostro pianeta, che a sua volta influisce sulle loro dimensioni.
Scienziati della NASA hanno recentemente analizzato particelle di polvere di silicato cosmico che hanno trovato nei meteoriti caduti sul nostro pianeta. Si è scoperto che circa una su 5 mila particelle è nata da un'altra stella che esisteva prima della formazione del sistema solare. Le indagini sulla polvere sono state condotte anche da Cassini, che ha recentemente intrapreso una serie di immersioni vicino all'F-ring di Saturno. Le particelle raccolte dalla sonda avevano approssimativamente la stessa composizione chimica e probabilmente sono apparse a causa di un processo di ripetizione sconosciuto che si svolgeva nel mezzo interstellare.
Christina Ulasovich
