C'è un incredibile mistero nella storia dell'antico Egitto. Forse rimarrà un segreto, il leggendario paese di Punt. L'Egitto da tempo immemorabile commerciava con lei, scambiava ambasciate e cercava persino di soggiogare un favoloso paese ricco.
Da lì venivano esportati animali esotici: leopardi, elefanti, giraffe e antilopi, incenso e preziose specie di legno, pietre preziose - zaffiri, rubini, smeraldi - e metalli - da Punta venivano forniti oro e argento.
Oh grande punt
I sacerdoti egiziani cantavano: “Oh, benedetto, favorito dagli Dei e pieno di Sole, una terra di grazia, che non conosce dolore e fame! Oh, Punt! Sei il primo a incontrare l'apparizione del Sole nel cielo. Pertanto, il tuo nome è Punt il Grande, la Terra degli Dei. Non sei a conoscenza di siccità e inondazioni, la tua terra è fertile e feconda, ricca di piante e animali, la vita del tuo popolo è facile e piacevole. Ecco perché il tuo nome è Punt, il Paese dei Felici!"
Queste canzoni suonavano come un'utopia maturata tra la gente, sempre sognando prosperità, leggerezza e ozio della vita. Rimaneva un sogno e una speranza per la sua realizzazione. E poi le voci iniziarono a raggiungere gli egiziani, poi le descrizioni di un certo paese, chiamato Punt, con dettagli incredibili. La gente ascoltava con sorpresa, ma non credeva:
- Sembra bellissimo, ma sono tutte favole! Dove hai visto una vita senza difficoltà, un anno senza preoccupazioni, un giorno - gioia continua?
"L'abbiamo visto", hanno assicurato i pellegrini ei navigatori.
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- Sì, dov'è questa Dimora degli Dei?
- Il paese dei felici, patrocinato dagli dei, si trova sulle rive del Mar Grande, Big Green. Puoi conoscere Punt immediatamente dalle grandi montagne, visibili dalla costa a chiunque vi arrivi. Una foto che non sarà mai dimenticata …
Per un momento i narratori si fermarono, chiusero beatamente gli occhi, lasciandosi trasportare nei ricordi, e continuarono:
- Tutto cresce lì in abbondanza: fichi e uva, enormi cedri e altri alberi di cui non conosciamo il nome. Alcuni hanno il legno rosso, altri nero come la pece, mentre altri sono così pesanti che affondano nell'acqua come una pietra. Ci sono innumerevoli frutti lì. Quando alcuni alberi fioriscono, altri danno frutti e altri ancora si stanno preparando a fiorire. Ecco perché gli abitanti di quei luoghi non conoscono mai la fame. E tutti vivono in pace.
Quando i sudditi dei faraoni hanno conosciuto per la prima volta la strada per Punta? La storia tace su questo. È una cosa strana: ci sono molte descrizioni di scambi commerciali e altre spedizioni. Abbiamo ricevuto elenchi dettagliati di merci, informazioni sul numero di rematori e soldati sulle navi, i nomi dei governanti che hanno equipaggiato le carovane e di coloro che hanno guidato queste spedizioni. Tuttavia, non ci sono mappe, coordinate o lettere di vettura.
È solo chiaro che il misterioso Punt si trovava da qualche parte nel sud dell'Egitto. O forse a est - verso il non meno misterioso Kedem (come gli antichi egizi designavano semplicemente l'est e il gruppo di paesi situati lì. Nella Bibbia, ad esempio, nel Libro dei Numeri (23, 7), Kedem è menzionato, ma questa è una vasta area che si trova oltre Damasco)?
Allora dove si trovava? I comuni mortali non lo sapevano. Per loro, la posizione di Punta era e rimase "un segreto con sette sigilli". Probabilmente, questo era vantaggioso per i faraoni e i sacerdoti. O forse Punt è diventato così familiare agli egiziani che non hanno pensato di perdere tempo con una descrizione dettagliata?
Unknown South
Durante il regno del faraone Assa (Aha), all'inizio del III millennio aC, il comandante Urdu-du intraprese una campagna nel "misterioso sud, da dove scorreva il benedetto Nilo". Dice di aver aperto Punt per l'Egitto, definendolo nel suo "rapporto" il Paese dei Felici. Da lì, l'urdu-do ha portato, tra le altre cose, un nano, il cui aspetto "ha instillato gioia e amore straordinari nel cuore del faraone".
Il faraone V della dinastia Sahur (circa 2487-2475 aC) stabilì contatti d'affari con questo fantastico paese. La spedizione, equipaggiata dal sovrano, rientrò da Punta con un grosso carico di mirra (circa 80mila tonnellate) e specie arboree pregiate (fino a 2,6mila tronchi). Inoltre, i mercanti egiziani portarono pelli di animali e avorio nella loro patria - il loro numero è "oltre il contare".
Da allora, per molti anni, l'Egitto e Punt sono stati collegati da una rotta commerciale, che è stata superata in circa una settimana, o anche meno. Navi egiziane con grande sicurezza: la strada, sebbene breve, ma pericolosa! - diretti da Byblos a Bubast, dove le merci venivano trasferite sulla terraferma al Mar Rosso, per poi spostarsi attraverso la distesa del Great Green (Oceano Indiano?) esattamente a Punt.
Il primo picco di relazioni commerciali con la Terra degli Dei può essere considerato il regno del faraone VI della dinastia Pepi II (2279 / 2229-2219 / 2169 a. C.). Su suo ordine, fu costruita una flotta di navi pesanti, che almeno una volta al mese iniziò a visitare Punt.
Ogni anno venivano tracciati nuovi percorsi. E ora gli egiziani ne usano diversi contemporaneamente: uno continentale e tre d'acqua. Inoltre, i faraoni pensano sempre più alla fattibilità economica delle spedizioni commerciali. Più di cento chilometri sulla terraferma passarono attraverso il deserto, dove morirono persone e bestie da soma; lungo la strada, le carovane dovettero spesso affrontare i ladri. Le perdite sono palpabili: fino alla metà di tutto il carico.
Curiosi documenti sulla soluzione di questo problema risalgono all'epoca della XII dinastia (XX-XVIII secolo a. C.). I faraoni Senusret I (circa 1971-1926 a. C.) e Amenemhat II (circa 1929-1896 a. C.) concepirono un progetto senza precedenti: la costruzione di un'arteria navigabile che collegava entrambi i mari o addirittura il Nilo con il Mar Rosso! Come sottolineano le cronache, sotto Sennusret III (circa 1872-1853 aC) ciò fu fatto.
Tuttavia, nel 1800 a. C., l'Egitto subì un terribile attacco. I faraoni persero la loro precedente autocrazia, il paese era impantanato in rivolte e conflitti civili, gli insidiosi vicini ne approfittarono: orde di nomadi Hyksos si riversarono nella valle del Nilo. E … le comunicazioni con Punt sono state interrotte. Le rotte delle carovane furono dimenticate, le sabbie portarono il canale tra i mari. Punta sembra essere andata - solo ricordi e storie. Di nuovo, le persone non volevano credere che ci fosse un Paese degli Dei. Ma i faraoni sapevano che non era un fantasma.
Lei esiste
Sulle pareti del tempio di Deir el-Bahri, con grande accuratezza, sono raffigurate in dettaglio immagini vivide, quasi vivide del grandioso viaggio della regina Hatshepsut - sorprendenti, uniche nel loro genere. L'Egitto non ne sapeva più! La prima e l'ultima donna-faraone della storia è stata la quinta sovrana della XVIII dinastia dell'era del Nuovo Regno. Anche qui ci sono abbastanza enigmi.
Ad esempio, la questione di quando questa dinastia era al potere non è completamente risolta. La datazione del consiglio è ancora oggetto di dibattito. Secondo gli ultimi calcoli astronomici, cade tra il 1575 e il 1350 a. C. Un diverso sistema cronologico si basa sulla corrispondenza nelle descrizioni degli eventi delle fonti egizie e della Bibbia. Secondo questi dati, il regno della XVIII dinastia si riferisce a epoche successive - circa 1025-800 a. C.
L'oscurità del tumulto e dell'interregno, quando gli impostori apparvero sul trono e il paese fu fatto a pezzi dai nemici e dalle guerre civili, lasciò il posto alla calma e alla pace … Hatshepsut, la nipote del capostipite della dinastia, la regina Ahmos-Nefertari, era la figlia e il successore scelto di Thutmose I, che ripristinò l'influenza dell'Egitto, in Palestina e Siria. Il regno di Hatshepsut iniziò dopo la morte di suo padre, sebbene il suo fratellastro malaticcio e marito Thutmose II fosse considerato il faraone.
Hatshepsut si è appropriato arbitrariamente delle insegne del faraone: una barba e una corona. La donna è energica e prepotente, era per natura intelligente e talentuosa, aveva un carattere e inclinazioni tutt'altro che femminili. Il suo giovane figliastro Thutmose III - il figlio di Thutmose II da una concubina - sposò la giovane figlia della regina, Hatshepsut II, e divenne un co-sovrano minore.
Le fonti considerano il grandioso viaggio via mare e via terra al magico Punt come l'atto più importante di Hatshepsut. Il tempio commemorativo di Hatshepsut, in cui ha lasciato una descrizione del suo viaggio nella Terra degli Dei, è forse il più grande dei capolavori dell'architettura egizia. La sua costruzione è attribuita all'architetto Senmut, che ha messo tutta la sua abilità e, come si dice, la sua stessa anima nella costruzione …
Tre grandi navi mercantili partirono per il Punt lontano e un tempo dimenticato. Hatshepsut credeva che il Paese degli Felici sarebbe stato trovato, perché lo stesso Amon inviò alla regina un messaggio tramite i sacerdoti: "Ti concediamo l'intero Punt fino ai confini, dove nessun uomo ha ancora messo piede". Perché umano? Gli egiziani non consideravano nessuno se non se stessi come umani. Gli altri sono ignoranti e barbari.
Le navi erano piene di merci: trasportavano armi e utensili domestici, gioielli e specchi, vasi di argilla con olio e vino. I rematori sedevano sulle panchine lungo i lati. Hanno sempre avuto abbastanza lavoro. Insieme ai mercanti, la regina e il suo seguito, l'ambasciata e numerose guardie armate furono sistemate sulle navi.
La carovana passò sicura lungo il Nilo, oltrepassò il canale recentemente restaurato - l'orgoglio dell'Egitto - e, essendo entrata nel Mar Rosso, prese la rotta verso sud, familiare solo ai sacerdoti. Abbiamo camminato lungo la costa: il deserto ha lasciato improvvisamente il posto a paludi dalla vegetazione nodosa, una fitta foresta è apparsa altrettanto inaspettatamente alle spalle … Non erano passati nemmeno sette giorni quando un marinaio sull'albero con un grido gioioso annunciò che davanti a noi apparivano delle abitazioni, simili alle case di vimini degli uccelli costieri, tessitori, solo in più largo. E in lontananza c'erano le cupole bluastre delle montagne con cime innevate.
Gli indigeni - alti, bruni, belli e maestosi, con i ricci capelli blu-neri e la folta barba - accolsero calorosamente Hatshepsut e le sue compagne. I puntiani non assomigliavano ai negri disprezzati in Egitto, non erano come i nubiani di Napata e niente in comune con gli egiziani. Ad Hatshepsut fu fornita la più spaziosa casa di vimini, dove riposò e ricevette governanti, capi e mercanti locali.
Che tipo di merci non spedirono i Puntiani agli egiziani! C'erano oro e argento, incenso e spezie fino ad allora sconosciute, avorio ed ebano, pelli e tessuti finemente colorati. Ho dovuto acquistare diverse dozzine di navi per caricare blocchi di pietra per la costruzione. Di questi, Senmut costruirà successivamente il maestoso complesso "Il più sacro del Sacro" - il tempio funerario di Hatshepsut a Deir el-Bahri.
L'ambasciata puntiana è partita sulla via del ritorno insieme agli egiziani che, secondo le fonti, "hanno subito accettato il potere dei faraoni". Molto probabilmente, non si trattava del riconoscimento del vassallaggio da parte di Punt, ma della solita cortesia diplomatica. Sulle pareti della tomba di Rahmir, il più vicino consigliere del faraone Thutmose III, ci sono immagini delle ambasciate di vari popoli che hanno visitato il sovrano egiziano. Cretesi e Nubiani si inchinano ossequiosamente al Faraone, Libici e Puntiani si mantengono orgogliosi e indipendenti.
L'Egitto ha commerciato con Punt per molto tempo. Ma i secoli passarono e l'impero un tempo potente cadde sotto il dominio dei Persiani, secoli dopo furono sostituiti dagli Elleni, poi venne il turno di altri conquistatori - i Romani … E Punt scomparve nell'oblio.
Sergey GOLUBEV
