L'origine degli Olmechi
La civiltà Olmeca ha indubbia conferma della sua esistenza sotto forma di reperti archeologici. Ma i segreti della sua origine e morte non sono stati risolti dagli scienziati fino ad oggi. Il nome stesso "Olmecs" è condizionatamente preso dalle cronache storiche degli Aztechi, dove con questo nome ci sono riferimenti a una delle tribù di questa civiltà. La parola "olmek" nella traduzione dalla lingua Maya significa "abitante del paese della gomma".
Gli Olmechi vivevano in quello che oggi è il Messico meridionale e centrale. Tracce di civiltà più antiche risalgono al 1400 a. C. e. Nella città di San Lorenzo sono stati trovati i resti di un grande (forse principale) insediamento olmeco. Ma c'erano altri insediamenti, il più grande dei quali era nei luoghi di La Venta e Tres Zapotes.
Molti dei ricercatori considerano gli Olmechi i progenitori di altre civiltà mesoamericane, il che è confermato nelle leggende degli indiani. È noto solo per certo che gli Olmechi sono una delle prime culture dell'America centrale.
Manufatti scoperti
Dai manufatti trovati, è possibile giudicare che gli Olmechi avessero sviluppato la costruzione, l'arte e il commercio. Le loro piramidi, palazzi, tombe, templi, tumuli, sistemi di approvvigionamento idrico e enormi monumenti sotto forma di teste di pietra sono sopravvissuti fino ad oggi. La prima testa di questo tipo fu scoperta nel 1862 vicino all'insediamento di Tres-Zapotes, dopo di che iniziò un "boom" di ricerca sulla cultura indiana scoperta nelle foreste del Messico (anche se subito dopo la scoperta si credeva che fosse una "testa africana", o, come viene chiamata e ora, "testa etiope").
Questa famosa testa fu completamente scavata solo nel 1939-1940. Come si è scoperto, l'altezza della testa di pietra è di 1,8 me la circonferenza è di 5,4 m, e questo enorme monumento è scolpito da un unico pezzo di basalto. Fino ad oggi, rimane un mistero come un pezzo di roccia così grande sia stato consegnato nel luogo in cui si trova ora la statua, se il deposito di basalto più vicino si trova a decine di chilometri da questo luogo (gli Olmechi, secondo gli archeologi, non conoscevano le ruote e non avevano animali da tiro) …
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Successivamente, sono state trovate altre 16 teste di questo tipo, alte fino a 3 me del peso di 20 tonnellate ciascuna. La maggior parte degli scienziati ritiene che queste teste rappresentassero i capi delle tribù olmeche. Ma alcuni dei ricercatori moderni ritengono che le teste giganti potrebbero essere state realizzate non dagli Olmechi, ma da rappresentanti di civiltà precedenti: ad esempio, i leggendari Atlantidei, mentre gli stessi Olmechi erano solo discendenti di queste civiltà e "custodi" di enormi statue.
Nella prima metà del XX secolo, gli archeologi messicani scoprirono la città di Sin Cabezas, che si traduce come "senza testa". Questo nome è stato dato alla città trovata dagli stessi scienziati a causa delle numerose statue decapitate situate in questo antico insediamento. Tuttavia, alcuni giganti di pietra sono sopravvissuti ai nostri giorni completamente intatti. Oltre a teste e statue, la scultura olmeca è presentata in altari di pietra e stele scolpite, così come in piccole statuette di giada e argilla (meno spesso granito) che raffigurano persone e animali.
Spedizioni archeologiche
Varie spedizioni attrezzate per la ricerca e lo studio di manufatti nella prima metà del XX secolo portarono a numerose nuove scoperte, ma alcune prove dell'esistenza della cultura olmeca furono inizialmente attribuite erroneamente alla cultura Maya a causa della somiglianza dei volti.
Altare degli Olmechi
Gli archeologi si diressero verso i resti di antichi insediamenti e sculture in pietra attraverso giungle impenetrabili, fiumi tropicali e paludi, per scalare montagne: le tracce di un'antica civiltà erano a quel tempo già del tutto tagliate fuori dagli insediamenti e dalle strade moderne. Ciò ha complicato la ricerca, ma nel tempo, sulla base di nuove informazioni, è stato rivelato agli scienziati un quadro sempre più chiaro dell'esistenza della civiltà olmeca.
Le maschere stilizzate e le figure umane scolpite su stele e scatole di pietra, secondo i ricercatori, sono immagini degli dei venerati dagli Olmechi. E nella lussuosa tomba scoperta a La Venta sarebbe sepolto il sovrano degli Olmechi, che visse 9-10 secoli prima dell'apparizione degli Aztechi in questi luoghi. Nei sarcofagi e nelle tombe, gli archeologi hanno trovato gioielli e statuette, strumenti insoliti.
Piramidi olmeche
Le piramidi potrebbero essere servite come complessi di templi. Erano disposti non secondo la "solita" forma piramidale, ma con una base rotonda, dalla quale "partivano" diversi "petali" arrotondati. I ricercatori spiegano questa forma dalla somiglianza con le colline vulcaniche conservate dopo le eruzioni: gli Olmechi credevano che gli dei del fuoco vivessero nei vulcani e i complessi dei templi in onore degli stessi dei furono costruiti a somiglianza di vulcani spenti. Le stesse piramidi olmeche erano fatte di argilla e rivestite con malta di calce.
Che aspetto avevano gli Olmechi
L'aspetto degli Olmechi può presumibilmente essere ripristinato da una varietà di sculture trovate: occhi di tipo mongoloide, naso appiattito, labbra carnose e appiattite. Le sculture hanno teste volutamente deformate. Informazioni più accurate avrebbero potuto essere ottenute dai resti degli Olmechi trovati nelle tombe, ma non è sopravvissuto un solo scheletro intatto.
Da dove vengono
Secondo le leggende degli Aztechi, gli Olmechi arrivarono nei loro habitat in barca, dalla costa settentrionale. Nel luogo in cui si trova ora la città di Panutla, hanno lasciato le loro barche e si sono trasferiti sotto la direzione degli dei nella zona del Tamoanchan (tradotto dalla lingua Maya - "la terra della pioggia e della nebbia"), dove hanno fondato la loro civiltà. In altre leggende indiane, l'emergere della civiltà olmeca non è spiegata: si dice solo che gli Olmechi hanno vissuto in quei luoghi fin dai tempi antichi.
Statuette di giada Olmec
Secondo l'esploratore norvegese Tura Heyerdahl, la civiltà olmeca potrebbe essere stata portata in America centrale dal Mediterraneo e dall'antico Egitto. Ciò può essere indicato non solo dalle leggende dei nativi americani, ma anche dalla somiglianza delle strutture olmeche, della scrittura e dell'arte della mummificazione con prove simili delle culture del Vecchio Mondo. Un simile presupposto spiegherebbe il fatto che la ricerca archeologica non ha rivelato segni dell'evoluzione della civiltà olmeca: sembrava apparire in una forma già fiorente e altrettanto inaspettatamente ha concluso la sua esistenza. Ma anche questa è solo un'ipotesi. Molti scienziati sono ancora convinti che civiltà in diverse parti della Terra potrebbero svilupparsi in modo simile, essendo completamente isolate l'una dall'altra.
L'emergere della cultura olmeca è attribuita approssimativamente al secondo millennio aC. e. A giudicare dalle successive ricerche archeologiche, potrebbe essersi evoluto dalle prime culture agricole dell'America centrale, che gradualmente si sono evolute dalle culture nomadi a seguito di cambiamenti nelle condizioni naturali. Le più antiche tribù nomadi dell'America meridionale e centrale, secondo gli scienziati, provenivano dall'Asia in un momento in cui esisteva ancora un collegamento terrestre tra questi continenti.
Secondo i paleoantropologi, rappresentanti della razza negroide potrebbero essere entrati nel territorio dell'America centrale durante l'ultima era glaciale. Questo spiega in una certa misura i tratti del viso riflessi nelle teste giganti degli Olmechi. Altri ricercatori ritengono che antichi australiani ed europei avrebbero potuto entrare nel territorio mesoamericano via acqua. Forse la civiltà olmeca è apparsa del tutto come risultato di un misto di persone provenienti da diversi continenti.
Nel 1200-900 a. C. e. il principale insediamento olmeco (a San Lorenzo) fu abbandonato, forse a causa di ribellioni interne. La "capitale" del regno Olmeco si trasferì a La Venta, 55 miglia a est, tra le paludi del fiume Tonala. L'insediamento Olmeco a La Venta esisteva nel 1000-600 a. C. e. o nell'800-400 aC. e. (secondo vari dati di ricerca).
Gli Olmechi abbandonarono le parti orientali delle loro terre intorno al 400 a. C. e. Le possibili ragioni includono il cambiamento climatico, le eruzioni vulcaniche e la cattura di alcuni degli Olmechi da parte di rappresentanti di altre civiltà. Negli ultimi secoli aC. e. gli archeologi attribuiscono le date scolpite dagli Olmechi su stele e figurine di pietra. Queste sono le date scritte più antiche trovate in America centrale, più antiche della scrittura della civiltà Maya. Quando sono stati trovati manufatti olmechi con date, gli scienziati, dopo lunghe controversie, sono giunti alla conclusione che i Maya avevano preso in prestito la loro scrittura e il loro calendario dagli Olmechi.
È curioso che molte statue di pietra e teste giganti appartenenti alla civiltà Olmeca siano state deliberatamente danneggiate in tempi antichi: forse dagli stessi Olmechi. Inoltre, alcune delle statue nello stesso periodo antico sono state chiaramente spostate dalla loro posizione originale o sono state anche deliberatamente ricoperte di terra, dopodiché la "tomba" è stata rivestita con piastrelle o argilla colorata.
Alcuni studi suggeriscono che il periodo di massimo splendore della civiltà olmeca cade nel I secolo a. C. e. - I secolo d. C. e. A questo periodo risalgono tutti i campioni di scrittura olmeca, così come gli oggetti d'arte più perfetti. Così, Olmechi e Maya convissero per un po 'di tempo uno accanto all'altro.
Il ricercatore Michael Ko ritiene che gli antenati Maya un tempo vivessero sul territorio degli Olmechi: quando la cultura di San Lorenzo e La Venta declinò, la maggior parte degli Olmechi si spostò ad est e gradualmente si trasformò nella civiltà Maya. Secondo altri ricercatori, i Maya e gli Olmechi si sono sviluppati contemporaneamente e, nonostante i legami familiari esistenti tra queste due civiltà, i Maya non possono essere discendenti degli Olmechi. Quest'ultima ipotesi è supportata dai dati delle più recenti ricerche archeologiche. Ma in questo caso, dove e per quale motivo sono scomparsi gli Olmechi? Gli scienziati devono ancora rispondere a questa domanda.
N. Dmitrieva
