In recenti esperimenti alla New York University, si è scoperto che le espressioni facciali svolgono un ruolo cruciale nella valutazione di caratteristiche come l'affidabilità e la buona volontà di uno sconosciuto. Ma valutiamo la forza fisica solo dalla forma del viso, senza alcun riferimento alle espressioni facciali umane.
Nella prima fase dello studio, ai partecipanti sono state mostrate fotografie di dieci uomini, ognuno dei quali mostrava cinque diverse espressioni facciali. Ogni foto è stata valutata da soggetti su una scala di cordialità, affidabilità e forza fisica presunta. Un gruppo separato di volontari ha assegnato ai volti nelle fotografie valutazioni che vanno da molto arrabbiato a felice. E altri tre esperti, che non facevano parte degli altri gruppi, hanno cercato di determinare il rapporto tra altezza e larghezza del viso per ciascuna persona nelle fotografie a occhio. Gli esperimenti hanno dimostrato che le persone tendono a considerare le persone dall'aspetto felice come amichevoli e affidabili. Sorprendentemente, le espressioni facciali nelle fotografie non hanno influenzato la valutazione della forza fisica degli estranei: questo parametro è stato determinato solo dalle proporzioni dei loro volti (le persone con il viso largo sembravano agli esperti più forti).
Nella seconda fase dell'esperimento, i lineamenti e le espressioni facciali dell'uomo valutato sono stati generati da un computer. I soggetti hanno valutato le immagini con gli stessi parametri del primo stadio, oltre che con un'ulteriore scala di "calore". Come prima, gli esperti hanno scambiato le persone felici per persone affidabili e amichevoli. Ai partecipanti all'esperimento sono parsi anche di buon cuore.
Successivamente, agli esperti sono stati mostrati nuovi ritratti, ritagliati in larghezza o con emozioni nascoste con l'aiuto del ritocco. Senza vedere le emozioni, i soggetti non potevano valutare la cordialità e l'affidabilità delle persone, ma facevano comunque ipotesi sulla forza fisica degli estranei (in termini di proporzioni facciali). Nei casi opposti, quando nelle immagini erano presenti emozioni, ma il ritaglio della foto non dava una stima dell'ampiezza del viso, i soggetti non erano in grado di trarre conclusioni sulla forza della persona.
Nella terza fase, i soggetti hanno scelto tra le fotografie proposte. I partecipanti allo studio hanno deciso quale delle persone nella foto sarebbe stata adatta per il ruolo di consulente finanziario e campione di powerlifting. Come previsto, i consulenti finanziari degli esperti sembravano essere persone felici e sollevatori di pesi per persone dalla faccia larga.
Nella fase finale, ai soggetti è stato mostrato un solo volto, ma in un centinaio di variazioni ottenute da lievi cambiamenti di lineamenti. I ritratti sono apparsi davanti agli esperti in coppia, ei partecipanti all'esperimento hanno dovuto decidere quale dei due presentati corrisponde di più a una caratteristica o all'altra: cordialità, affidabilità, gentilezza o forza fisica. In base alla valutazione risultante, la media modellata dal computer corrisponde a ciascuna delle quattro categorie. I risultati della simulazione, a loro volta, sono stati mostrati a un nuovo gruppo di soggetti che non avevano preso parte a precedenti esperimenti. "Fresh heads" ha identificato quasi immediatamente i ritratti loro presentati con le quattro caratteristiche proposte.
Secondo i risultati dello studio, si può concludere che la prima impressione di una persona si forma sulla base delle caratteristiche dinamiche (espressioni facciali) e statiche (proporzioni del viso) dell'aspetto. Allo stesso tempo, ci sono qualità che vengono valutate sulla base di un insieme limitato di tali caratteristiche o anche sulla base di un solo parametro, ad esempio le proporzioni del viso.
Adattato da Scientific American
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ALEX KUDRIN
