Le principali minacce e possibili soluzioni a questo problema sono state descritte in dettaglio in un rapporto pubblicato di recente da Brian Wilcox, che in precedenza era un membro del Comitato consultivo della NASA. Il rapporto è interessante perché non era stato precedentemente pubblicato di pubblico dominio.
Secondo lo scienziato, ci sono circa 20 supervulcani sul nostro pianeta, che, in caso di eruzione, possono cambiare completamente il clima della Terra. L'ultima volta che un supervulcano è esploso in Nuova Zelanda è stato di 26.500 anni fa. Tali eruzioni su larga scala si verificano con una frequenza di 100.000 anni.
Pericolo su scala planetaria
Secondo le Nazioni Unite, se un supervulcano esplode nel prossimo futuro, una tale eruzione provocherà un inverno nucleare prolungato e una carestia globale. Inoltre, i prodotti alimentari dopo un tale disastro rimarranno solo 74 giorni.
Attualmente, il supervulcano più pericoloso si trova negli Stati Uniti, nel Parco Nazionale di Yellowstone, nel Wyoming. È in questo luogo, nella massima prossimità alla superficie della terra, che si è accumulata un'enorme quantità di magma, che può scoppiare in qualsiasi momento e portare a una catastrofe planetaria.
Ora circa il 60-70% del calore proveniente da Yellowstone va nell'atmosfera attraverso l'acqua sotterranea, che entra nel vulcano attraverso le fessure. Il calore rimanente viene accumulato nella camera magmatica. Nel momento in cui la pressione all'interno del supervulcano raggiunge i suoi valori limite, sarà impossibile prevenire una catastrofe.
Come raffreddare Yellowstone?
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Secondo Brian Wilcox, per neutralizzare un supervulcano è sufficiente raffreddarlo semplicemente del 35%. In particolare, viene discussa l'idea di costruire un grande acquedotto per fornire l'accesso all'acqua all'interno della camera magmatica. Tuttavia, questo metodo è considerato incredibilmente costoso e difficile da implementare.
Un'altra idea è perforare un pozzo fino a una profondità di 10 km. L'acqua verrà pompata nella camera magmatica ad alta pressione. Quindi il liquido riscaldato a 350 ° C verrà restituito e utilizzato per generare elettricità in una centrale geotermica. Sarà così possibile non solo prevenire l'esplosione del supervulcano, ma anche recuperare i costi legati alla realizzazione di questo progetto, che ammontano a 3,46 miliardi di dollari.
L'unico inconveniente di questo design è l'alta probabilità di danni al cappuccio sopra la camera magmatica. Di conseguenza, possono formarsi crepe che porteranno inevitabilmente a un'eruzione.
