Ancora oggi, nell'era dei computer e dei gadget, le persone non possono fare a meno di oroscopi, amuleti, indovini e hanno paura di un gatto nero. Cosa possiamo dire degli antichi! Anche i greci razionali erano superstiziosi. Ciò è dimostrato dalle abbondanti prove fisiche che la magia e la superstizione hanno influenzato quasi ogni aspetto della vita quotidiana.
1. Necromanzia
Antica negromanzia greca
La negromanzia è la scienza per evocare gli spiriti dei morti per la divinazione o la divinazione, nonché per ottenere il loro aiuto in questioni magiche. Sebbene la negromanzia fosse pubblicamente condannata dalle persone nell'antica Grecia, veniva praticata segretamente ovunque. Uno dei primi esempi registrati può essere trovato nell'Odissea (Odisseo esegue un complesso rituale per connettersi con gli spiriti dei morti combinando sacrificio e preghiera).
Altre prove letterarie provengono da Platone, che era scettico sulla necromanzia. Erodoto descrive un rituale dei negromanti che eseguirono sul fiume Acheronte, dove l'Oracolo dei morti consulta il messaggero di Periander, il tiranno di Corinto. Prove fisiche di negromanzia sono state trovate su centinaia di tavolette di maledizione.
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2. Superstizione e matematica
Antica superstizione greca e radice quadrata di 2
La radice quadrata di 2 è un numero irrazionale (cioè non può essere espresso con nessuna frazione semplice). Quando i Pitagorici si imbatterono in questa informazione apparentemente innocua, minò l'essenza stessa delle loro convinzioni. Per i pitagorici, la matematica era inseparabile dal misticismo e dalla vita religiosa e la struttura del cosmo, come credevano, era associata all'armonia matematica.
I pitagorici cercarono di mantenere il segreto su questo argomento, ma uno dei membri lo divulgò al di fuori della confraternita. Il traditore alla fine è stato annegato. Molti autori descrivono quest'uomo come il primo martire della scienza.
3. Brodi
Antiche superstizioni e decotti greci
Gli antichi greci conoscevano ricette, come si dice, per ogni occasione. Le loro funzioni erano davvero molto varie e molte di loro erano decisamente divertenti e inutili. Ad esempio, per provocare una flatulenza incontrollata in una donna, era necessario "prendere alcuni peli dalla groppa di un asino, bruciarli e macinarne le ceneri, per poi aggiungerli alla bevanda della donna".
Affinché una donna potesse pronunciare il nome della persona che ama, era necessario "mettere la lingua dell'uccello sotto il labbro o sul cuore e fare una domanda, dopo di che pronuncerà il suo nome tre volte".
4. Dea vivente
Antica dea greca vivente Atena
Pisistrato era un tiranno che governò più volte Atene durante il VI secolo a. C. Secondo Erodoto, Pisistrato una volta acquisì il potere su Atene in un modo molto insolito, prendendo una contadina alta e bella e vestendola come la dea Atena.
Indossò l'armatura e andò con lei su un carro in città. In questo momento, un gruppo di araldi annunciò che la dea aveva portato Peisistrato a prendere il controllo della città. Il trucco ha funzionato.
5. Sacrificio animale
Antichi sacrifici animali greci
Nell'antica Grecia venivano sacrificati principalmente buoi, capre e pecore, ma c'erano anche alcune opzioni non convenzionali. Secondo Plutarco, gli Spartani uccisero i cuccioli in onore del dio della guerra, Enialius. A volte i sacrifici di animali andavano fuori controllo, come accadde dopo la battaglia di Maratona nel 490 a. C.
Senofonte riferisce che gli Ateniesi promisero alla dea Artemide che avrebbero sacrificato una capra in suo onore per ogni nemico che avrebbero ucciso. Erodoto riferisce che gli Ateniesi uccisero 6400 nemici durante la battaglia, dopo di che semplicemente non avevano abbastanza capre. Invece, gli Ateniesi si sono impegnati a eseguire il rituale del sacrificio ogni anno, uccidendo 500 capre in onore di Artemide.
6. Amuleti
Antichi amuleti greci
In Grecia, molti credevano nelle proprietà magiche degli amuleti. I contadini che erano costantemente preoccupati per il tempo erano particolarmente vulnerabili, poiché riponevano tutte le loro speranze sulle proprietà magiche di questi amuleti. Molti dei contadini indossavano amuleti al collo o ai polsi per "fornire la giusta pioggia per i loro raccolti".
Inoltre, gli amuleti dei ladri erano comuni, per buona fortuna, contraccettivi, per attirare una persona cara e protettiva (contro incantesimi e magie dannose rivolte al proprietario dell'amuleto). Alcuni assumevano forme molto curiose che "aumentavano ulteriormente la loro forza": granchi egiziani, mani a gesti osceni, falli, occhi e vulve.
7. Incantesimi magici
Antichi incantesimi di magia greca
Antichi incantesimi si trovano in tutta la Grecia, scritti su tavolette. Molti di loro erano associati alla pratica medica, sia per aiutare qualcuno a migliorare, per aumentare l'efficacia dei farmaci, o anche per avvelenare o danneggiare i nemici.
Sebbene incantesimi come questo si trovino principalmente per iscritto, si credeva che la loro efficacia potesse essere aumentata se accompagnati da azioni specifiche. Questi includevano la registrazione di alcune parole e simboli mistici.
8. Oracoli
Antichi oracoli greci
La parola "oracolo" nell'antica Grecia potrebbe significare due concetti strettamente correlati: un'affermazione fatta da qualche divinità (principalmente tramite un intermediario), o il luogo in cui tali affermazioni sono state fatte. Molte di queste affermazioni erano in risposta a domande umane. Alcuni erano semplici "sì" o "no", mentre altri potevano essere presentati in una forma implicita o ambigua.
9. Astrologia
Antica astrologia greca
L'astrologia ha influenzato le menti greche in due modi: o si è sostenuto che il comportamento dei pianeti avesse un'inevitabile influenza sugli affari umani, o ha agito come guida in relazione alla persona umana, a seconda della posizione dei corpi celesti al momento della nascita della persona. Molti antichi trattati astrologici greci sono sopravvissuti.
10. Sogni
Antiche superstizioni greche sui sogni
L'idea che il sonno possa predire il futuro era diffusa nell'antica Grecia. L'antico profeta Artemidoro scrisse un'opera intitolata "L'interpretazione dei sogni", in cui rivelava alcuni dei complessi significati associati ai "giochi mentali". Ad esempio, vedere l'affetto in un sogno significa una donna malvagia e astuta, oltre a una causa legale. Vedere una donna anziana in un sogno fa presagire la morte di una persona malata e così via.
