Quindi, è il XIV secolo. Un periodo luminoso di guerre infinite, epidemie e fanatismo religioso. Il principale motore del progresso in quei giorni era il commercio. Come sapete, la Grande Via della Seta attraversava i paesi orientali. Fu su di lui che andò l'infame pestilenza. Mercanti e truppe mongole portarono la peste verso ovest. Le prime navi infettive si diressero verso la penisola di Crimea, partendo da diversi porti.
Là hanno trovato rifugio e lì hanno diffuso la pestilenza.
Nel 1346, Khan Janibek guidò le truppe dell'Orda d'Oro alle mura della città commerciale di Kaffa. Secondo la testimonianza del notaio che vi lavorava, Gabriel de Mussia, i mongoli soffrirono di una formidabile malattia che distrusse le loro truppe. Khan ordinò di gettare i cadaveri dei morti dentro Kaffa dalle catapulte. Presto iniziò un'epidemia lì. I difensori non si arresero alla città ei mongoli, indeboliti dalla peste, si ritirarono.
Le navi mercantili genovesi di stanza a Kaffa si diressero verso casa. Alcune delle navi si diressero verso Messina e vi arrivarono in gravi condizioni. Quando scoppiò l'epidemia, i messiniani si resero conto che la colpa era di estranei e spinsero i malati genovesi in mare perché smettessero di diffondere la malattia nella loro città. Ma non ha aiutato. Residenti spaventati di Messina si precipitarono a Catania, dove non furono affatto i benvenuti. Nella stessa Genova erano pronti per il ritorno dei connazionali di Kaffa. Sono stati accolti con frecce fiammeggianti e proiettili di catapulta. Le navi mortali partirono, ma questo non salvò a lungo la città.
Nel novembre 1347 una parte delle navi genovesi raggiunse Marsiglia. Gli ospitali cittadini accettarono i marinai ammalati, ma quando furono colpiti dalla stessa malattia, si affrettarono a scacciare le navi con gli equipaggi. Ahimè, non ha salvato nemmeno loro.
Quindi circa 20 navi della peste hanno navigato attraverso il Mediterraneo e l'Adriatico, diffondendo la morte. Rimasero in porti grandi e piccoli, da dove nella maggior parte dei casi furono cacciati. Inoltre, navi abbandonate piene di cadaveri andarono alla deriva in mare aperto, arrivando ai marinai come macchie nere all'orizzonte.
Le navi della peste genovesi hanno probabilmente contribuito allo sviluppo delle leggende delle navi fantasma. È impossibile dire con certezza se qualcuno sia arrivato sui ponti delle navi estinte fino a quando non sono scomparse sul fondo del mare.
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La peste è una malattia focale naturale acuta. Il suo agente eziologico è il bacillo della peste (Yersinia pestis), scoperto nel 1894 dal medico e batteriologo francese dell'Istituto Pasteur, Alexander Yersin (1863-1943). Il presunto serbatoio primario naturale del bacillo è costituito da organismi unicellulari del suolo. La verga della peste può vivere nel sangue di oltre duecento specie di mammiferi, ma il suo habitat più comune sono i roditori. Le pulci vivono su di loro, nutrendosi del sangue dei loro ospiti e con esso assorbendo le cellule dei batteri patogeni. Sotto l'influenza dei cambiamenti climatici globali, che distruggono l'ecosistema dell'habitat di Yersinia pestis, può verificarsi il suo rilascio dal serbatoio naturale nel suolo. Da lì entra nelle piante o in altri oggetti naturali che contribuiscono all'infezione dei roditori e dei loro parassiti.
Di conseguenza, si formano bacini secondari di peste, che sono anche ecosistemi, tuttavia, meno stabili di quelli del suolo. In essi, l'agente patogeno può persistere per decenni, causando epizoozie individuali e focolai di malattie tra le persone. A causa della bassa resilienza, gli ecosistemi secondari vengono distrutti nel tempo e le epidemie di peste si arrestano. Dopo il crollo di nuovi ecosistemi, rimangono territori significativi: focolai naturali relitti, in cui l'agente patogeno continua a persistere come parassita di organismi unicellulari, con la possibilità di una nuova transizione verso altre forme sotto l'influenza di fattori esterni. Va anche sottolineato che gli esseri umani, come altri animali a sangue caldo, non sono un serbatoio naturale di Yersinia pestis. Pertanto, la sua esistenza non è importante per il mantenimento del parassita in natura e non limita la capacità di trasmettere il bacillo alla necessità di preservare la vita delle sue vittime. Questo può spiegare l'elevatissimo tasso di mortalità delle epidemie di peste.
La peste è nota fin dai tempi antichi. Ci sono molti riferimenti a lei. Ad esempio, il biblico Primo Libro dei Re racconta della peste bubbonica che colpì i Filistei che catturarono l'Arca dell'Alleanza. Allo stesso tempo, non parla solo della malattia, ma anche della diffusione dei roditori: “E dicevano: quale sacrificio del dovere gli dobbiamo portare? Dissero, secondo il numero dei signori dei Filistei, cinque germogli d'oro e cinque topi d'oro; poiché c'è una pena per tutti voi e per i vostri capi; quindi fate statue delle vostre escrescenze e statue dei vostri topi, che devastano la terra e danno gloria al Dio d'Israele. forse alleggerirà la Sua mano su di te, sui tuoi dèi e sulla tua terra.
Tuttavia, non in tutti i casi si può affermare con sicurezza che la peste fosse la causa delle epidemie dell'antichità, poiché le persone del passato non potevano sempre distinguerla da altre gravi infezioni. Questo può essere visto nell'esempio di singoli episodi dell'era dell'antichità. Nel 2006, scienziati greci hanno eseguito un esame del DNA dei denti dai resti delle sepolture di coloro che morirono durante la famosa peste ateniese del V secolo. AVANTI CRISTO e. Secondo i suoi risultati, è stato stabilito che l'epidemia era in realtà un focolaio di febbre tifoide. Controversa è anche l'antica "peste di Antonino" (165-180) romana. Un contemporaneo degli eventi, il medico Claudius Galen, ha scritto: "La malattia era accompagnata da un'eruzione cutanea di un'eruzione cutanea nera". A questo proposito, alcuni ricercatori sostengono che stiamo parlando di vaiolo. Allo stesso tempo, si ritiene che questa epidemia sia stata causata da un ceppo completamente separato del bacillo della peste,molto diverso dalle specie successive.
Nel Medioevo, oltre alle regolari epidemie locali di peste, sono note due colossali pandemie, che hanno causato milioni di vite. Il primo di questi è la peste di Giustiniano. È apparso a metà del VI secolo. durante il regno dell'imperatore bizantino Giustiniano I. La seconda pandemia è la famosa "peste nera", che dilagò nel XIV secolo. paesi dell'Asia, Europa e Nord Africa. Sull'esempio di due epidemie globali, è possibile identificare le principali cause dell'emergenza e dello sviluppo della peste.
La stessa peste nera ebbe origine nell'area del lago Issyk-Kul intorno al 1338. Lì si formò anche il meccanismo dell'infezione primaria: le pulci divennero portatrici, nel cui stomaco si formò un grumo di batteri della peste, visibile anche in una forte lente d'ingrandimento, che non permetteva loro di saturarsi di sangue. La pulce affamata in una frenesia cominciò a mordere uno dopo l'altro a sangue caldo, diffondendo la malattia sempre più. È stato trasmesso all'uomo o dai cammelli delle carovane che morirono lungo la strada al momento del taglio della carcassa, oppure dalla marmotta bobak, la cui pelliccia era pregiata sia in Asia che in Europa. I cacciatori, che hanno trovato molti animali morti o morenti, hanno rimosso le loro pelli e, non pensando alle conseguenze, le hanno rivendute ai commercianti. Quando balle con tale pelliccia venivano aperte per la rivendita o la riscossione delle tasse, le pulci si precipitavano su tutto e la peste raccolse un raccolto abbondante.
A proposito, questo canale di trasmissione della peste funziona ancora oggi: ad esempio, nel 2013, gli adolescenti hanno catturato una marmotta per farne un barbecue e sono stati infettati in Kirghizistan. Naturalmente, i roditori sinantropici - topi e ratti, che accompagnavano gli esseri umani in tutti i loro sforzi, divennero un altro gruppo di portatori.
L'area iniziale della diffusione dell'epidemia è meglio descritta, abbastanza stranamente, nel Russian Resurrection Chronicle del 1346:
“Nella stessa estate, l'esecuzione fu eseguita da Dio su persone sotto il paese orientale sulla città di Ornach (foce del Don) e su Khavtoro-kan, e su Sarai e Bezdezh (la città dell'Orda tra i fiumi Volga e Don) e su altre città dei loro paesi; Tuttavia la pestilenza è forte contro i Bessermen (Khivans) e i Tartari e Ormens (armeni) e gli Obes (Abaza) e gli Zhids e Fryaz (residenti delle colonie italiane sul Mar Nero e sul Mar d'Azov) e Cherkasy e tutti coloro che vi abitano c'è il corso inferiore del Volga, la regione del Caspio settentrionale, il Caucaso settentrionale, il Transcaucaso, la regione del Mar Nero e la Crimea. Perché, allo stesso tempo, la peste nera non è arrivata in Russia immediatamente, ma solo 5 anni dopo e in modo indiretto è un mistero.
Il punto di partenza per la diffusione dell'epidemia in Europa fu il porto della Crimea di Kaffa (Feodosia), appartenuto ai genovesi, che a quel tempo era il più importante snodo logistico sulla via delle merci dall'Asia all'Europa. Il fatto che proprio nell'anno in cui è iniziata l'epidemia, la città sia stata assediata dall'esercito mongolo al comando di Khan Janibek, ha dato origine alla versione secondo cui lo scoppio della peste era il risultato dell'uso di una sorta di arma biologica da parte dei tartari.
Presumibilmente, furono gli assedianti che iniziarono ad ammalarsi, e poi il khan ordinò di tagliare a pezzi i cadaveri dei morti e gettarli oltre il muro con l'aiuto di catapulte. Dopo la fine dell'assedio, i genovesi diffusero la peste sulle loro navi mercantili in tutta Europa.
Allo stesso tempo, lo stesso Janibek morì solo 11 anni dopo e per niente di peste, sebbene la malattia devastasse la capitale mongola Sarai. E il suo esercito, sebbene subì delle perdite, si ritirò dalle mura di Kaffa, e non rimase a giacere sotto di esse - e infatti in Europa la peste diede allora quasi il cento per cento di mortalità. Molto probabilmente, la questione non riguardava affatto le armi biologiche, ma i topi, che correvano liberamente tra la città assediata e il campo mongolo. E anche che Kaffa, oltre a spezie, legno di sandalo e seta, commerciava anche in schiavi. La rotta commerciale più breve da essa portava direttamente a Costantinopoli, cioè alla più grande metropoli del mondo cristiano. Le condizioni per la marcia vittoriosa della morte nera attraverso l'Europa e il resto del mondo erano le più favorevoli.
Inoltre, con la formidabile regina, le cose andarono senza indugio. Nella primavera del 1347, una pestilenza colpì Bisanzio, uccidendo fino a un terzo dei sudditi dell'impero e metà della popolazione di Costantinopoli. Tra i morti c'era l'erede di Vasilev, Andronico, che si estinse letteralmente dalla malattia in poche ore dall'alba a mezzogiorno. Fu allora che la peste nera rivelò la sua nuova caratteristica, che le consentì di sferrare un colpo così terribile alla civiltà europea medievale.
Va notato che con le vecchie versioni della malattia, i guaritori europei e arabi, per lo meno, hanno imparato a combattere isolando gli infetti e aprendo i bubboni della peste, seguiti dalla cauterizzazione. Non Dio sa cosa, ma alcuni dei pazienti sono sopravvissuti dopo tale trattamento. Il problema era che questa volta la versione bubbonica della peste stessa fu raccolta da pochissimi - circa il 10-15% del totale, e nella maggior parte dei casi la malattia si diffuse sotto forma della cosiddetta polmonite da peste. È stato trasmesso in modo simile all'influenza, cioè da goccioline trasportate dall'aria, sviluppato istantaneamente, diffuso immediatamente attraverso il sistema circolatorio e allo stesso tempo i bubboni della peste non sono apparsi sui linfonodi esterni, ma sugli organi interni. Fino a quando una persona non si sentì esausta e iniziò a tossire sangue, non si rese nemmeno conto che qualcosa non andava in lui,e ha continuato a vivere la sua solita vita sociale: è andato in chiesa, al mercato e con gli amici in un'osteria, contagiando tutti quelli che venivano in contatto con lui. La polmonite da peste si sviluppò estremamente rapidamente - da diverse ore a un giorno e mezzo e il 99% dei malati era condannato. La regina Giovanna di Borgogna, soprannominata Chromopod, è andata a messa a Notre Dame, qualcuno ha tossito nelle ultime file - e il giorno successivo il posto della first lady di Francia era vacante. Lo storico medievale Jean Favier ha scritto:qualcuno nell'ultima fila tossì e il giorno dopo il posto della first lady di Francia era vuoto. Lo storico medievale Jean Favier ha scritto:qualcuno nell'ultima fila tossì e il giorno dopo il posto della first lady di Francia era vuoto. Lo storico medievale Jean Favier ha scritto:
Le città hanno pagato il tributo più grande: l'affollamento ucciso. A Castres, ad Albi, una famiglia su due è completamente estinta. Perigueux perse subito un quarto della sua popolazione, Reims un po 'di più. Dei dodici capitoli di Tolosa annotati nel 1347, otto non furono menzionati dopo l'epidemia del 1348. Nel monastero dei Domenicani a Montpellier, dove un tempo c'erano centoquaranta fratelli, otto sopravvissero. Non un solo francescano di Marsiglia, come il Carcassonne, sopravvisse. Il lamento borgognone può essere esagerato per la rima, ma trasmette lo stupore dell'autore:
Anno milletrecentoquarantotto -
A Nui, su cento, otto sono rimasti.
Anno milletrecentoquarantanove -
A Bon, su centonove, sono rimasti.
Il quadro era lo stesso in tutta Europa, dalla Sicilia alla Norvegia. L'Inghilterra non fu salvata né dalla Manica, né dalle misure di quarantena minime adottate, né dalle preghiere generali e dalle processioni della croce, tenute in tutte le parrocchie su iniziativa dell'arcivescovo di York. Il 6 agosto sono comparsi i primi casi nella piccola città costiera di Melkom Regis. Poche settimane dopo la peste arrivò a Bristol, dove "i vivi difficilmente riuscivano a seppellire i morti". A novembre ha preso d'assalto Londra … In totale, l'Inghilterra ha perso il 62,5% della sua popolazione, ovvero circa 3,75 milioni di persone.
La peste nera giunse in Russia solo nel 1352 e, come già accennato, in modo indiretto, portata dai polacchi o dai mercanti anseatici. La prima sulla sua strada fu Pskov, dove il numero dei morti era così grande che 3-5 cadaveri furono messi in una bara. La popolazione, sconvolta dall'orrore, mandò a chiamare l'arcivescovo di Novgorod Vasily Kalika, in modo che con la sua preghiera avrebbe allontanato l'ira di Dio dalla loro città. Vasily arrivò, girò per la città con una processione della croce, pregò per i malati - e lui stesso morì di peste sulla via del ritorno. I novgorodiani organizzarono per lui una magnifica sepoltura ed esibirono il corpo nella cattedrale di Sofia, dopo di che scoppiò un'epidemia anche a Novgorod. È stato notevolmente facilitato dall'usanza russa, in caso di pestilenza, erigere una chiesa in un giorno da tutto il mondo: il lavoro congiunto di molte persone, così come le processioni della croce, hanno reso il suo terribile lavoro più facile per la peste.
Nel 1387 la peste nera distrusse completamente la popolazione di Smolensk. Secondo il cronista, sopravvissero solo 5-10 persone, che lasciarono la città morta, chiudendo le porte alle loro spalle. A Mosca, la peste ha preso l'intera famiglia del principe Simeone il fiero: lui stesso, due giovani figli, suo fratello minore Andrei Serpukhovsky e il metropolita Theognost.
La morte istantanea di molte persone su vasti territori ha dato luogo a mortalità concomitante. Ad esempio, se entrambi i genitori sono morti di peste e il loro bambino si è rivelato miracolosamente immune, allora è sopravvissuto a malapena. Poiché i contadini di quei tempi vivevano in affollate comunità rurali, morirono non meno dei cittadini. Interi villaggi morirono e coloro che sopravvissero avevano paura di lasciare le loro case, avevano paura di seminare il grano e ancora di più di portarlo nelle città infette. Quindi i sopravvissuti alla peste spesso morivano di fame. In Inghilterra, il bestiame incustodito è stato distrutto dall'epidemia di afta epizootica e il numero totale di bestiame è diminuito di 5 volte. Se scoppiavano incendi nelle città deserte, non c'era nessuno a spegnerli. Gli stati hanno perso tutte le leve di controllo, poiché l'epidemia ha falciato soldati e funzionari proprio come gli altri mortali. I messaggeri inviati con ordini reali o morivano di peste lungo la strada, oppure venivano fucilati dalle mura di città e castelli in quarantena, ei messaggi che portavano venivano bruciati senza essere letti, per paura del contagio. La fame, le folle di rifugiati che vagavano da un capo all'altro e la distruzione dell'intero stile di vita hanno creato le basi per nuove epidemie.
Le epidemie di peste erano spesso accompagnate da pogrom ebraici, mostruosi nella loro crudeltà. Gli ebrei che vivevano in comunità chiuse erano sempre sospettati di praticare la stregoneria, si credeva che avvelenassero i pozzi, gettandovi feticci cospiratori fatti di pelli di rospo e capelli umani. In Francia, i roghi di massa degli ebrei iniziarono già nel 1348. Quasi l'intera comunità ebraica di Parigi fu sterminata ei cadaveri degli uccisi furono gettati nelle foreste che circondavano la città. A Basilea fu costruito appositamente un enorme edificio in legno, dove guidarono tutti gli ebrei e li bruciarono. Furono compiuti roghi di massa anche ad Auxburg, Costanza, Monaco, Salisburgo, Turingen ed Erfurt. In totale, durante l'epidemia di peste nera in Europa, 50 grandi e 150 piccole comunità ebraiche furono distrutte.
Dopo aver completato il suo terribile tour in Europa e in Asia occidentale, la peste è andata a dormire in villaggi abbandonati, paludi morte e fosse comuni. Tuttavia, non per molto: altre tre volte con un intervallo di 10 anni (1361, 1371 e 1382) tentò di tornare, ma i sopravvissuti alla prima e più terribile ondata erano già riusciti a sviluppare l'immunità, così che ad ogni nuovo ciclo di malattia appariva sempre meno e si riprendeva - Di Più. La peste nera ha dovuto ritirarsi e iniziare a cambiare, adattandosi alle nuove condizioni.
Inoltre, l'umanità, insegnata dall'amara esperienza, è riuscita a sviluppare i principi di base della quarantena personale: quando compaiono anche voci di un'epidemia, partire per un'area remota e scarsamente popolata, evitare le città portuali e le città in generale, non visitare la galleria commerciale, le preghiere generali e le riunioni di massa, non partecipare ai funerali morto di malattia e non prendere cibo o cose da estranei. Sfortunatamente, tutti questi principi generalmente corretti erano basati sulla teoria miasmatica della diffusione delle epidemie, secondo la quale quella peste, come altre malattie infettive, si diffonde con l'aria cattiva. Da qui la vecchia parola russa "vento". Il rimedio più efficace contro i miasmi, fino alla scoperta del bacillo della peste a metà del XIX secolo, era considerata la fumigazione di stanze contaminate e strade cittadine con fumo di sostanze chimiche odorose ed erbe aromatiche. In Russia furono fatti enormi falò per lo stesso scopo.
