In un giorno d'estate del 789, sulla costa del regno anglosassone del Wessex ebbe luogo un evento, al quale prestarono attenzione solo i cronisti locali. Sulla costa dell'isola di Portland, nell'era dell'Impero Romano chiamata Windelis in latino, attraccavano tre lunghe barche, capaci di navigare oltre che di remi. Stranieri barbuti e biondi sbarcarono dalle navi, parlando una lingua vagamente simile all'inglese antico: almeno le radici della maggior parte delle parole erano chiare agli abitanti del Wessex. Tan Beokhtrik uscì per incontrare i marinai con i suoi uomini. Non sappiamo di cosa si trattasse, ma finì in una lite: gli stranieri uccisero Beokhtrik, massacrarono il suo piccolo distaccamento, presero l'arma del trofeo, si tuffarono sulle barche e scomparvero nell'oceano.
In generale, questa storia a quel tempo non era qualcosa di straordinario, una questione attraverso e attraverso la vita di tutti i giorni. I regni anglosassoni della Gran Bretagna erano diligentemente in ostilità l'uno con l'altro, e quando le liti strettamente correlate si annoiarono, iniziarono a sputare i Celti in Galles o in Scozia, tornarono indietro e di nuovo alla solita guerra civile. La guerra era la cosa più comune e se presti attenzione a ogni scaramuccia minore negli annali, non otterrai abbastanza pergamena. Allora perché un incidente così insignificante su Windelis ha attirato l'attenzione di un cronista, e ai nostri tempi è considerato quasi l'evento chiave dell'VIII secolo in Europa, che ha dato origine a una nuova era?
Schema di espansione scandinava nei secoli VIII-XI. Il verde indica le aree che sono state attaccate dai vichinghi, ma non colonizzate da loro.
Va notato qui che gli anglosassoni sono cristiani da più di duecento anni, così come tutti i loro vicini senza eccezioni: franchi e bretoni oltre la Manica, irlandesi, scozzesi e gallesi. Le reliquie del politeismo, se conservate, quindi a livello quotidiano o in zone di montagna molto remote e inaccessibili. Gli uomini barbuti maleducati che sbarcarono nel Wessex si rivelarono essere i pagani più veri, il che di per sé era estremamente insolito.
La storia con tan Beokhtrik è la prima prova documentaria dell'apparizione dei vichinghi. Il saccheggio di Lindisfarne e Yarrow, le incursioni in Irlanda, lo sbarco sulle isole Orkney e Shetland - tutto questo avverrà in seguito. Nel 789, nessuno degli inglesi o dei franchi poteva nemmeno immaginare che l'Europa cristiana si trovasse di fronte a una forza che, nei successivi tre secoli, avrebbe cambiato non solo i confini, ma anche la situazione demografica, la cultura, e addirittura avrebbe fatto apparire una nuova preghiera: "A furore Normannorum libera nos, Domine! " - "Salvaci dall'ira dei Normanni, Signore!"
Quindi proviamo a capire da dove vengono i vichinghi, chi sono e perché è avvenuta la loro invasione.
La Scandinavia nel Medioevo
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Le persone nella penisola scandinava sono apparse molto prima della nascita di Cristo. Le prime culture (Congemose, cultura Nöstvet-Lihult, cultura Ertebelle, ecc.) Risalgono al periodo Mesolitico e intorno al VI millennio a. C. Da due a tremila anni aC. nella Scandinavia meridionale compaiono i portatori della "Battle Axes and Corded Ware Culture", che, presumibilmente, diventano il nucleo della nascita dei popoli germanici - migrano a nord dalla penisola dello Jutland e iniziano a popolare i territori delle odierne Svezia e Norvegia.
Tuttavia, queste cose sono piuttosto antiche e siamo interessati al periodo successivo alla caduta dell'Impero Romano, quando un gruppo di tribù della Germania settentrionale iniziò a separarsi dal resto dell'Europa. La grande migrazione dei popoli, il crollo di Roma, l'adozione del cristianesimo da parte di Goti, Franchi e altri tedeschi - in una parola, tutti i grandiosi cambiamenti della metà del primo millennio della nostra era praticamente non hanno influenzato la Scandinavia: troppo lontano. Nell'Alto Medioevo nessuno mostrava interesse per la Scandinavia: i Franchi avevano qualcosa da fare nel continente, l'introduzione del cristianesimo procedeva, seppur con sicurezza, ma lentamente: la chiesa doveva prima stabilirsi nei nuovi stati barbari. Gli abitanti della penisola situata oltre il Mare del Nord e il Mar Baltico hanno "cucinato nella loro pentola" per molti secoli, senza sapere praticamente nulla dei turbolenti eventi in Europa. Missionari cristiani là se apparissero,erano isolati e incapaci di raggiungere un successo serio: gli antichi dei germanici erano venerati, come secoli fa, e nulla minacciava il loro culto.
Elmo in stile Wendel, VIII secolo (dalla collezione del Museo delle antichità di Stoccolma).
Qui dovresti fare una lunga digressione e parlare delle caratteristiche climatiche di quei tempi - altrimenti non sarà chiaro perché all'improvviso, a partire dall'VIII secolo, gli scandinavi si precipitarono a cercare nuove terre per l'insediamento. Nel corso dei secoli il clima è cambiato più di una volta, si sono alternati optima (riscaldamento) e pessimum (raffreddamento): il cosiddetto ottimo climatico romano, durato dal tempo di Giulio Cesare fino al 400 d. C. circa, contribuì molto alla prosperità dell'Impero Romano. La temperatura media era quindi di 1-2 gradi più alta in media, autori romani ci dicono che in Gran Bretagna e Germania iniziarono persino a coltivare uva - dal 280 d. C. circa.
A sua volta, il pessimo climatico dell'alto medioevo, avvenuto durante la Grande Migrazione, ha esacerbato la già non prospera situazione militare-politica e demografica in Europa - la ondata di freddo iniziata intorno al V secolo riduce le aree coltivate, soprattutto le regioni settentrionali in generale e, naturalmente, la Scandinavia in particolare. San Gregorio di Tours nella sua vasta opera del VI secolo "Storia dei Franchi" osserva: "A quel tempo c'erano forti piogge, c'era molta acqua, c'era un freddo insopportabile, le strade erano fangose ei fiumi straripavano gli argini". Nel 535-536 si verificò un'anomalia climatica senza precedenti. Diamo la parola allo storico bizantino Procopio di Cesarea ("Guerra", IV, 14. 5-6):
Altri autori sostengono che anche a mezzogiorno il sole sembrava "bluastro" e gli oggetti non proiettavano ombre - questo significa che per quasi un anno e mezzo, la sospensione di polvere era presente nell'atmosfera, causata dall'eruzione di un supervulcano o dalla caduta di un grande meteorite e, molto probabilmente, da entrambi i fattori. Lo scienziato tedesco Wolfgang Behringer nel suo libro "Kulturgeschichte des Klimas" cita dati archeologici: in Norvegia nel VI secolo circa il quaranta per cento delle fattorie furono abbandonate, cioè i loro proprietari morirono o migrarono verso sud. In generale, nella mitologia nordica antica, il freddo, il gelo e il ghiaccio hanno proprietà escatologiche, essendo un simbolo di morte e caos - ricorda i giganti del ghiaccio …
Tuttavia, nell'VIII secolo, il clima inizia a stabilizzarsi: inizia il riscaldamento, le aree seminate si espandono di nuovo, i raccolti di grano possono essere effettuati alle latitudini adiacenti al Circolo Polare Artico, la qualità della vita aumenta drasticamente. Il risultato è abbastanza naturale: una crescita esplosiva della popolazione.
Tuttavia, qui si dovrebbero prendere in considerazione non solo le caratteristiche climatiche, ma anche le specificità geografiche della penisola scandinava. Mentre la Svezia orientale ha vaste pianure adatte all'agricoltura, nella Norvegia montuosa è possibile coltivare pane e pascolare mandrie solo su strette strisce di terra lungo la costa e nelle valli fluviali. È impossibile dividere all'infinito gli orti tra i figli: la terra non li nutrirà ancora. In conclusione: popolazione in eccesso (e appassionata), mancanza di cibo. La Scandinavia non è gomma. Cosa fare?
La via d'uscita è stata trovata abbastanza rapidamente - poiché non c'è terra fertile, significa che bisogna cercarla sul mare. Considerando che gli antichi scandinavi molto tempo fa sapevano costruire navi eccellenti, la soluzione al problema era nel palmo della tua mano. Il primo "prototipo" del drakkar, la "barca Hjortspring", rinvenuto dagli archeologi in Danimarca, nell'isola di Als, risale al IV secolo aC. - la barca poteva ospitare fino a 20 vogatori. Inoltre, le barche scandinave, che avevano un pescaggio minimo, potevano camminare in acque poco profonde e penetrare in fiumi stretti.
Barca Hjortspring - una nave degli antichi tedeschi, ca. IV secolo a. C. Museo Nazionale della Danimarca.
Fu allora che iniziarono le prime incursioni degli antichi scandinavi verso il continente e le isole britanniche - per cominciare, per scopi più di intelligence che di conquista. Era necessario conoscere la situazione, e questo ha chiaramente testimoniato: c'è molta terra lì, la densità della popolazione locale è estremamente bassa, una tale popolazione è insolita per i fulmini dal mare e in generale non sono consapevoli che sono possibili. Ci sono anche prove documentali - citeremo lo scienziato, teologo e poeta dell'VIII secolo Flacca Albinus (Alcuin):
Nessuno sospettava. E l'Europa ha pagato un prezzo enorme per la sua ignoranza.
Sono venuti
Alla luce di quanto precede, la domanda rimane: come hanno fatto i re e i vescovi europei che svolgono un ruolo politico sempre maggiore a superare un pericolo così incredibile? Dove guardavano i grandi personaggi storici di quell'epoca? Alla fine, l'imperatore Carlo Magno non può essere definito un barbone incompetente, e uno strumento così importante per lo stato come l'intelligence, gli ex barbari adottarono con successo dalla Roma finita nell'oblio! È abbastanza ovvio che almeno un qualche tipo di legame esisteva tra l'impero franco e la Scandinavia: i confini settentrionali della Sassonia e della Frisia confinavano con il territorio dell'attuale Danimarca, i cui abitanti prenderanno parte attiva anche alle imminenti atrocità dei Vichinghi.
Nessuna risposta. Forse hanno giocato un ruolo le crescenti differenze culturali e di civiltà - ricordate le parole di Alcuin, in cui il concetto chiave è "pagano", che si contrappone a "cristiani". Gli europei erano allora uniti non dall'etnia, ma dalla religione: qualsiasi non cristiano era uno straniero, sia esso un moro musulmano spagnolo o uno scandinavo che adorava gli dei di Asgard. Per il momento, i Franchi ei regni d'Inghilterra trattavano con disprezzo i pagani non lavati dei lontani fiordi settentrionali, credendo sinceramente che il Signore fosse dalla parte dei cristiani (allora chi è contro di loro?!).
Vichinghi. Antiche miniature inglesi.
Ora dobbiamo spiegare cosa intendiamo generalmente con il termine "vichingo". La parola stessa è formata da due parti: "vik", cioè "baia, baia" e la desinenza "ing", che denota una comunità di persone, molto spesso generica - confrontiamo: carolingia, capetingia, ecc. Otteniamo "l'uomo della baia"! Inizialmente, le squadre vichinghe erano composte da quella popolazione in eccedenza: i figli più giovani che non ereditarono il lotto, le persone che lasciarono la famiglia da soli o ne furono espulse, o anche solo in cerca di avventura, ricchezza e gloria. Cioè, non proprietari terrieri scandinavi sedentari. Tuttavia, perché solo scandinavi? Chiunque potrebbe essere nell'equipaggio della nave: un norvegese, un Vened, un Ruyanin, un Ladoga Krivich. Dopo che gli scandinavi iniziarono a padroneggiare la "Via dai Varanghi ai Greci" attraverso la Neva, Ladoga, Volkhov e più avanti nel bacino del Volga, molti slavi iniziarono ad apparire nelle squadre.soprattutto perché i pantheon politeistici della Scandinavia e dell'antica Rus erano molto vicini, e su questa base è stato possibile trovare molto rapidamente un linguaggio comune.
Quindi, Viking non è una professione, nazionalità o occupazione. Questo è uno status sociale, un gruppo sociale marginale, un incrocio tra un soldato di ventura, una persona senza fissa dimora e un bandito come parte di un gruppo organizzato di persone di nazionalità scandinava (e non solo). Tali bravi ragazzi, senza alcuna riflessione inutile, potrebbero facilmente rapinare un fiordo vicino, i loro stessi parenti, norvegesi o Sveev - i precedenti sono noti. Per la maggior parte, non erano limitati al sistema dei tabù morali, che è obbligatorio per gli scandinavi sedentari, e gradualmente iniziarono a credere di essere superiori ai contadini noiosi, se non altro perché la sacralizzazione della guerra iniziò nella sfera religiosa - ricorda solo il culto degli dei guerrieri, Odino, Thor e altri.
Thor con il martello Mjöllnir. Una statuina risalente intorno al 1000 d. C.
Se è apparso un gruppo sociale, allora in una tale sottocultura, sorgeranno sicuramente la sua etica e le sue convinzioni religiose, specialmente nelle condizioni del sistema tribale dominante intorno. Non è necessario andare lontano per esempi: le funzioni del sacerdozio, godi, si stanno gradualmente spostando ai capi militari: se sei un re di successo, allora sei vicino agli dei, ti favoriscono - quindi, mandi i rituali necessari e fai sacrifici. C'è solo un modo per arrivare a Valhalla dopo che la morte è garantita: morire eroicamente in battaglia. Uno dei primi posti è dato al valore personale e alla gloria, ovviamente, guadagnati in una battaglia leale.
Infine, sono i vichinghi che "inventano" i marines nella forma in cui li conosciamo - non c'era nulla per gli europei cristiani per opporsi a tattiche mai viste prima. Lo schema elaborato dagli antichi scandinavi era semplice, ma incredibilmente efficace: un'incursione improvvisa quasi ovunque sulla costa del mare o del fiume (di nuovo, ricorda l'abilità dei drakkar di camminare in acque poco profonde) e, dopo un attacco riuscito, una ritirata altrettanto fulminea prima che il nemico avesse il tempo di tirare su qualsiasi cosa significativa forza, quindi cerca questi ladri in mare aperto. È solo più tardi che i vichinghi intraprenderanno un commercio rispettabile, per curiosità scopriranno l'Islanda, la Groenlandia e l'America e andranno a servire nella "squadra varangiana" presso gli imperatori bizantini, e alla fine dell'VIII - inizio del IX secolo furono impegnati esclusivamente nelle rapine più eclatanti, il sequestro di terre in Inghilterra,In Irlanda e sulla terraferma, la tratta degli schiavi e altre cose altrettanto interessanti …
Vecchie navi scandinave, ricostruzione moderna. In primo piano c'è il drakkar Islendingur ("islandese"), che nel 2000 attraversava l'Oceano Atlantico. È attualmente nel museo di Nyardvik, in Islanda.
Non ha senso raccontare qui la prima grande incursione vichinga - l'attacco al monastero di San Cuthbert sull'isola di Lindisfarne l'8 giugno 793 - non ha senso, questa storia è ben nota. Basti pensare che questo spiacevole evento è avvenuto solo quattro anni dopo la prima apparizione dei Vichinghi al largo della costa del Wessex; gli scandinavi si resero subito conto che i monasteri e le città cristiane contenevano una grande quantità di ricchezza che avrebbe dovuto essere meglio utilizzata. Anche la bara del fondatore del monastero, Saint Cuthbert, fu trascinata da Lindisfarne dai Vichinghi, e fu ritrovata solo trecento anni dopo, nel 1104, fortunatamente poco danneggiata. Da quel momento, l'Europa non ha più conosciuto la pace: sono apparsi quasi ogni anno, qua e là. Era assolutamente impossibile prevedere la direzione del prossimo colpo,oltre a resistere seriamente agli scandinavi con la forza militare - scivolavano dalle mani come gocce di mercurio; gli eserciti degli eredi di Carlo Magno o dei re britannici semplicemente non ebbero il tempo di avvicinarsi al luogo del prossimo attacco.
Tuttavia, vi parleremo dell'ulteriore storia delle campagne vichinghe un'altra volta: questo testo aveva lo scopo di spiegare come le caratteristiche climatiche e geografiche dell'alto Medioevo predeterminassero l'inizio dell'era delle conquiste normanne, che durò più di trecento anni.
Andrey Martyanov
