Le persone hanno cercato di capire il significato dei loro sogni sin da quando la storia è stata registrata. E, probabilmente, i nostri antenati lo hanno fatto anche prima, quindi non è affatto sorprendente che continuiamo a risolvere i nostri sogni nel tentativo di capire almeno qualcosa.
Uno dei ricercatori più famosi in questo campo è stato Sigmund Freud, ma oggi, grazie alla tecnologia moderna, gli scienziati hanno la capacità di guardare letteralmente nel cervello per vedere cosa ci succede mentre dormiamo.
Perché sogniamo
Nel 2004, gli scienziati sono stati in grado di spiegare da dove provengono i sogni nel cervello studiando un paziente con sindrome di Charcot-von Willebrand, una malattia rara che porta, tra le altre cose, a interruzioni dei cicli del sonno e alla perdita della capacità di sognare. Scientific American riferisce che i ricercatori sono stati in grado di trovare una persona che non ha sintomi gravi, ma rimane senza sogni.
Durante gli esperimenti, si è scoperto che la ragazza aveva una parte danneggiata del cervello associata a emozioni e ricordi visivi. Ciò ha permesso agli scienziati di presumere che questa particolare area del cervello sia associata alla generazione o alla trasmissione dei sogni.
Medical Daily cita i dati di uno studio del 2011 in cui un team di scienziati italiani ha misurato le onde cerebrali elettriche e ha concluso che il motivo per cui le persone ricordano meglio i sogni sono le frequenze più basse delle onde nei lobi frontali quando si svegliano. Ciò suggerisce che i meccanismi per ricordare i sogni e gli eventi reali sono quasi gli stessi.
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Cosa possono raccontare i sogni di noi
I libri dei sogni spesso cercano di interpretare eventi o immagini che vediamo, ma queste descrizioni sono relative e non scientifiche. Tuttavia, non si può dire che i sogni non significano assolutamente nulla. Il sonno è un indicatore di ciò a cui sta pensando una persona. Un sondaggio di DreamsCloud ha rilevato che le persone con livelli di istruzione più elevati hanno maggiori probabilità di sognare situazioni lavorative o scolastiche e, inoltre, spesso sognano colleghi di lavoro, al contrario di persone meno istruite.
"Sogniamo ciò che ci preoccupa di più", spiega Angel Morgan, MD, a The Huffington Post. In altre parole, i sogni di una persona istruita sono più complessi e sempre pieni di eventi, poiché probabilmente ci sono più problemi nella sua vita che devono essere risolti.
Alcuni dati di ricerca suggeriscono che le persone che hanno sogni lucidi (cioè, capiscono che questo è un sogno e possono persino controllarlo) sono più efficaci nel risolvere le attività quotidiane.
Secondo Live Science, i sogni possono anche parlare del nostro stato mentale. I ricercatori dell'Istituto centrale di salute mentale in Germania hanno dimostrato che le persone che commettono omicidi nel sonno sono più spesso introverse nella vita, ma piuttosto aggressive. Business Insider riferisce che le persone inclini alla schizofrenia parlano dei loro sogni in poche parole, mentre le persone con disturbo bipolare parlano molto e confuse.
Perché sono necessari i sogni
Sigmund Freud ha sostenuto che i sogni sono manifestazioni di desideri repressi, e oggi un certo numero di esperti ha la stessa opinione. Altri suggeriscono che i sogni non esistono affatto. Questa teoria, nota anche come ipotesi di attivazione e sintesi, propone di percepire i sogni come impulsi cerebrali che "estraggono" pensieri e immagini casuali dai nostri ricordi e le persone costruiscono un sogno da essi dopo il risveglio.
Ma la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che i sogni hanno uno scopo e quello scopo ha a che fare con le emozioni. “Molto probabilmente, i sogni ci aiutano a elaborare le emozioni codificandole. Ciò che vediamo e sperimentiamo nei nostri sogni non deve essere reale, ma le emozioni associate a queste esperienze sono certamente reali, scrive Sander van der Linden, professore alla London School of Economics and Political Science (London School of Economics and Political Science), nella sua rubrica Scientific American.
In poche parole, i sogni cercano di liberarci dalle emozioni spiacevoli o inutili legandole all'esperienza del sogno. Così, l'emozione stessa diventa inattiva e cessa di infastidirci.
