La sclerosi amiotrofica laterale (laterale) (SLA) è una malattia che distrugge le cellule nervose e rende impossibile per le persone controllare il proprio corpo. Una persona affetta da questa malattia può morire entro due anni dai primi sintomi. Anche se il famoso astrofisico Stephen Hawking lo combatte da 55 anni.
"Diversi studi precedenti hanno dimostrato che gli elettricisti e le persone in generale che lavorano con le installazioni elettriche sono a maggior rischio di sviluppare questa malattia", afferma Neil Pearce della London School of Hygiene and Tropical Medicine. "Non si sa esattamente perché questo rischio sia aumentato, ma le due spiegazioni più probabili sono gli effetti della scossa elettrica o l'esposizione prolungata a campi magnetici a frequenza molto bassa".
Nel corso del lavoro, gli scienziati hanno raccolto e analizzato dati su 58mila uomini e 6,5mila donne. I risultati hanno mostrato che la seconda ipotesi sembra essere più corretta.
Roel Vermeulen dell'Università di Utrecht nei Paesi Bassi, insieme al suo team, ha scoperto che le persone le cui occupazioni sono esposte a campi magnetici a frequenza molto bassa e forte hanno il doppio delle probabilità di sviluppare la SLA rispetto alle persone che non l'hanno. quando si lavora.
"Le professioni in cui i lavoratori sono esposti a campi magnetici relativamente forti e a frequenza molto bassa includono installatori di linee elettriche, saldatori, operatori di macchine da cucire e piloti di aerei", afferma Vermeulen. "Si tratta principalmente di professioni in cui i lavoratori sono vicini a impianti che consumano grandi quantità di energia elettrica".
Il team sottolinea che questo studio è meramente osservativo, ma non ci sono prove che tali campi causino malattie. È stata dimostrata solo la connessione di questo fattore con la probabilità di sviluppare la malattia. Tuttavia, il nuovo lavoro contiene le migliori prove finora disponibili che, molto probabilmente, il motivo è ancora proprio nei campi magnetici.
"Questo studio, a differenza dei precedenti, tratta molte più informazioni sui casi di esposizione a campi magnetici, - afferma Pierce, - Tuttavia, la soglia di significatività statistica in questo studio è solo leggermente superiore, e poiché la malattia è stata alla fine diagnosticata solo in 82 persone il risultato del test potrebbe rivelarsi falso positivo."
Il collega di Pierce, Brian Dickie, dell'associazione benefica britannica Motor Neurone Disease Association aggiunge: “Questa malattia dei motoneuroni è di natura devastante e complessa. Molto probabilmente, è causato da una vasta gamma di cause in ogni singola persona, dai fattori ambientali alle caratteristiche genetiche.
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