Forse ogni pianeta del sistema solare è costantemente sotto il fuoco di piccoli viaggiatori spaziali, le superfici dei pianeti sono continuamente bombardate da meteoriti - piccoli corpi del sistema solare.
A volte si verificano catastrofi spaziali anche più grandi: collisioni con asteroidi o, in altre parole, piccoli pianeti, il cui diametro è compreso tra 1 e 1000 km e la massa è inferiore a un settecentesimo della massa terrestre. Un'intera fascia di asteroidi ora ruota attorno al Sole in un'orbita situata tra le orbite di Marte e Giove.
Cosa portano questi ospiti spaziali non invitati sui pianeti? Per scoprirlo basterà dare uno sguardo più da vicino alle superfici dei vicini più vicini al nostro pianeta, e soprattutto al suo satellite, la Luna. I telescopi e le immagini satellitari mostrano che tutte le superfici dei pianeti vicini sono ricoperte da un numero enorme di crateri da impatto. Queste formazioni sono depressioni a forma di ciotola nel terreno, incorniciate da un albero sfuso anulare, mentre la pendenza interna del pozzo è più ripida di quella esterna.
Le dimensioni dei crateri sono abbastanza varie: da pochi metri a migliaia di chilometri di diametro. Va notato che c'è un'elevazione al centro dei fondi piatti di grandi crateri. Ora è assolutamente certo che i crateri sono la forma più comune di rilievo sulla Luna, Mercurio, Marte. Così, le superfici di tutti i pianeti vicini sono "decorate" con numerose "ferite stellari" (astroblemes) - tracce degli incontri di questi pianeti con piccoli corpi spaziali.
E, naturalmente, i meteoriti sono stati portati sulla Terra molte volte.
• La prima menzione di una caduta di meteorite sopravvissuta fino ad oggi risale al 644 aC. e. Uno dei meteoriti più antichi conosciuti è il Monte Huangshitai, che è un enorme masso di due tonnellate. Si trova nella città di Xian (Cina), il meteorite ha preso il suo posto circa 2 miliardi di anni fa.
• 1920 - nel territorio della Namibia è stato scoperto il più grande meteorite conosciuto - il meteorite Goba, caduto in epoca preistorica, pesa circa 66 tonnellate. Questo gigante di ferro supera di gran lunga tutti gli altri viaggiatori spaziali registrati oggi.
• Il secondo meteorite ferroso più grande è stato scoperto nel deserto del Gobi. Il colosso di quaranta tonnellate vi atterrò più di mille anni fa. Nel 1987, gli scienziati cinesi la mandarono a Canton.
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• Al terzo posto in questa fila c'è l'ospite celeste di 15 tonnellate caduto nel 1963 in Groenlandia.
• Il quarto posto appartiene al meteorite australiano di 10 tonnellate caduto sulla Terra nel 1966.
• Il più grande meteorite di pietra cadde sul suolo cinese l'8 marzo 1976. Hanno chiamato il meteorite Jilin, la sua massa totale è di 4 tonnellate (il peso del frammento di meteorite più grande è di 1770 kg).
• Il meteorite più pesante di composizione mista, fatto di ferro e pietra, fu scoperto in Germania nel 1805, del peso di 1,5 tonnellate.
• 1937 - un altro visitatore spaziale quasi lo stesso con una massa di 1,4 tonnellate cadde al suolo dell'Australia.
• I ricercatori ritengono che un numero enorme di meteoriti sia nascosto sotto la calotta glaciale dell'Antartide. Si ritiene che ci siano circa 700.000 copie. Qui, all'inizio del 1984, furono trovati al momento frammenti del meteorite più antico: gli scienziati affermano che il meteorite cadde sulla Terra circa 4,6 miliardi di anni fa.
• 1833, nella notte tra il 12 e il 13 novembre, una vera pioggia di meteoriti attraversò la superficie del nostro pianeta. Durò 10 ore, durante questo intervallo di tempo caddero a terra circa 240.000 meteoriti di varie dimensioni, come si dice “dal piccolo al grande”.
• 1976, 8 marzo - una pioggia di meteoriti fugace ma piuttosto abbondante fu osservata sulla Cina nord-orientale. Ha versato 37 minuti su una superficie di 500 metri quadrati. Dopo di lui furono ritrovati un centinaio di "chicchi di grandine" di origine ultraterrena, tra cui il famoso Jilin.
Gli scienziati canadesi dell'Ottawa Astrophysical Institute ritengono che nel corso degli anni un flusso di meteoriti con una massa totale di circa 21 tonnellate sia caduto sul nostro pianeta.
Ora, forse, ha senso tornare al passato della Terra, perché le collisioni con meteoriti avvenute migliaia, milioni di anni fa, non solo hanno lasciato tracce di crateri sulla superficie terrestre, ma spesso sono anche diventate la causa di gravi catastrofi terrestri, che probabilmente hanno cambiato globalmente la biosfera terrestre.
Ora sulla superficie terrestre sono state scoperte circa 100 strutture geologiche da shock: 30 - in Europa, 26 - nel Nord America, 18 - in Africa, 14 - in Asia, 9 - in Australia, ecc. Certo, questo non è sufficiente, ma va notato che la vita geologica del nostro pianeta sta procedendo violentemente e l'aspetto esteriore della Terra potrebbe benissimo cambiare: in cento milioni di anni, le "macchie" spaziali - tracce di grandi meteoriti che cadono, possono scomparire senza lasciare traccia.
• Il bacino di Popigai è il più grande cratere meteoritico di quelli la cui origine cosmica non è in dubbio oggi. Si trova nella valle dell'affluente destro del Khatanga - il fiume Popigai, questa è la parte settentrionale della piattaforma siberiana.
Il cratere interno ha un diametro di 75 km, quello esterno - 100 km. Si ritiene che il meteorite sia caduto sulla Terra 30 milioni di anni fa. Un grande corpo spaziale, volando a grande velocità, ha perforato lo strato di rocce sedimentarie di 1200 metri, ma è stato fermato dalle rocce dure della fondazione della piattaforma siberiana. L'energia dell'esplosione che è sorta a seguito di questa catastrofe ha raggiunto i 10-23 Joule, cioè mille volte più dell'energia di una forte esplosione vulcanica. Questa colossale esplosione ha prodotto i minerali che si trovano oggi nel cratere.
Gli stessi minerali sono stati ottenuti in condizioni di laboratorio a pressioni d'urto di un milione di bar e temperature di circa 1000 gradi. Ciò significa che proprio tali condizioni si sono formate nell'epicentro dell'esplosione. Non sorprende che le rocce si siano sciolte e siano apparse colate laviche ad alto contenuto di silice, che non corrispondevano assolutamente alla composizione delle eruzioni magmatiche basaltiche della piattaforma siberiana, emerse in questo luogo dalle viscere della terra. Un'altra caratteristica aggiuntiva di questa esplosione potrebbe essere la dispersione di grandi blocchi di rocce cristalline, strappati dal basamento della piattaforma dall'esplosione e da essa dispersi a 40 km dal bordo esterno della depressione di Popigai.
• Un altro cratere meteoritico piuttosto grande è stato rilevato da indagini geologiche e operazioni di perforazione: questa è la depressione di Puchezh-Katunskaya, situata non lontano da Nizhny Novgorod, il suo diametro è di circa 100 km.
• Il cratere Kara lungo 50 km si trova sulla cresta Pai-Khoi, la sua cavità è piena di detriti dall'esplosione, alcuni di questi detriti vengono sciolti e trasformati in una sostanza vetrosa.
• Il geologo finlandese P. Eskola nel 1920 trovò un afflusso di lava vicino al lago Yanisjärvi, situato a nord del lago Ladoga. La composizione di questo afflusso era vicina alla composizione delle formazioni laviche dei crateri meteoritici. Inoltre, ci sono due isole rocciose di lava al centro del lago. Tutto ciò testimonia il fatto che il lago Yanisjärvi è un antico cratere meteoritico, la sua dimensione è di 14 per 26 km.
• Più di 10 milioni di anni fa, un meteorite cadde sull'Ucraina, lasciando un'enorme ammaccatura con un diametro di 25 km: il cratere Boltyshsky.
• Più di un milione di anni fa, in Carelia si formò un cratere con un diametro di circa 20 km. Questa è la più antica traccia di meteoriti in Russia.
• Non lontano da Kaluga, è stato scoperto un cratere esplosivo di 15 km, la cui età approssimativa è di 250 milioni di anni.
• La città tedesca di Nordlingen è stata costruita all'interno del cratere meteoritico Reese. Un enorme meteorite cadde sulla Terra 15 milioni di anni fa a seguito dell'impatto e dell'esplosione, apparve una fossa gigante con una dimensione trasversale di circa 20 km. Dallo studio di quest'area è emerso che sotto lo strato di sedimenti lacustri di 35 metri si trova un bacino sotterraneo interno, profondo circa 700 metri e con un diametro di circa 10 km.
Questo cratere è disseminato di pezzi di roccia frantumata, sinterizzata e in alcuni punti fusa. Poiché il terreno che ha riempito il cratere è più sciolto delle rocce che circondano la depressione, gli indici di gravità sono sottostimati al posto della depressione. Gli esperti hanno calcolato che questo tipo di calo di gravità è dovuto alla mancanza di massa nell'area del cratere di 30-60 miliardi di tonnellate, il che significa che l'esplosione ha frantumato e buttato fuori 20 chilometri quadrati di roccia.
• Il cratere francese Rochechouart, di 15 km di diametro, è apparso sulla superficie del nostro pianeta circa 150-170 milioni di anni fa.
• Alla fine del XIX secolo, nello stato dell'Arizona (America), è stato avviato uno studio approfondito del Diablo Canyon - un cratere con un diametro di 1,2 km e una profondità di 170 metri, il bacino è circondato da un bastione alto fino a 50 metri. Gli indiani locali hanno un'interessante leggenda su questo cratere. Secondo lei, la cavità si formò quando Dio vi atterrò sul suo carro infuocato, che volò dal cielo. Questa leggenda conferma l'origine meteorica del cratere. Come risultato di un'indagine dettagliata di quest'area entro un raggio di 10 km dal cratere, sono stati trovati frammenti di un meteorite di ferro, il loro peso ha raggiunto le 20 tonnellate.
Ovviamente, tutto questo è solo una piccola parte di un enorme meteorite, la cui caduta una volta era stata osservata dagli antichi abitanti dell'America. La parte principale del meteorite non è stata trovata. Presumibilmente, in generale, era una barra di ferro-nichel del peso di circa 5 milioni di tonnellate. Questo stesso imbuto è apparso in seguito all'impatto sulla Terra di un frammento di un gigantesco meteorite del diametro di circa 30 metri e del peso di circa 63.000 tonnellate. I calcoli hanno mostrato che questo impatto ha rilasciato energia pari all'energia di esplosione di 3,5 milioni di tonnellate di TNT.
• L'isola di Saaremaa si trova nel Mar Baltico, sulla sua superficie è presente un intero gruppo di ammaccature ad anello di origine meteoritica. La depressione più grande ha un diametro di 110 metri, è delimitata da un pozzo alto 6-7 metri, formato da strati di dolomia risultanti. Le altre sei depressioni, che circondano quella principale, hanno una dimensione trasversale da 16 a 20 metri. Sono sparsi su un'area di 0,25 chilometri quadrati.
• Una cupola di granito con un diametro di circa 40 km, circondata da una striscia di 16 km di antiche rocce sedimentarie, è l'unico anello di Vredefort trovato in Sud Africa. Un tale segno sulla Terra potrebbe essere stato lasciato da un meteorite del diametro di 2,3 km, del peso di 30 miliardi di tonnellate, che volava a una velocità di 20 km / sec. L'energia dell'esplosione era 50 volte maggiore dell'energia dei terremoti più forti.
• Gosses Bluff è un astrobleme australiano, vecchio di circa 130 milioni di anni. Si presenta come una collina, delimitata da un anello di rocce frantumate del diametro di 14 km. Lo studio della struttura della crosta terrestre in quest'area è stato effettuato utilizzando i più moderni metodi di esplorazione sismica, perforando pozzi profondi, e utilizzando anche operazioni di brillamento.
Di conseguenza, è stato scoperto che il rilievo sotterraneo del cratere è una ciotola emisferica con un raggio di 2,3 km, circondata da un'ammaccatura più piccola a forma di disco con un raggio di circa 11 km. Inoltre, sono state scoperte impakiti - rocce costituite da dense bolle di vetro e formate dall'impatto e dall'esplosione di un meteorite. Sulla base di tutti i dati ottenuti, è stato calcolato che durante l'impatto del meteorite Gosses Bluff sul nostro pianeta, è stata rilasciata un'energia da 10 a 20 Joule.
• Nel Texas meridionale, c'è una conca, incorniciata da un anello di rocce, all'interno di un'enorme ammaccatura, quasi al centro, una cupola calcarea si erge per 450 metri tra le rocce che giacciono orizzontalmente. Gli strati di terreno sono rotti, il calcare copre un'intera rete di crepe: tutto questo è il risultato di una potente onda d'urto. Il geologo americano A. Kelly ritiene che questo astroblema sia apparso come risultato della caduta di una cometa in un antico oceano profondo 2-3 km. Quando il nucleo della cometa ha toccato la crosta terrestre, si è verificata un'esplosione mostruosa. Ma l'onda d'urto generata in conseguenza di ciò non ha causato gravi danni intorno all'epicentro, poiché è stata notevolmente indebolita dalle acque oceaniche.
Apparve un gigantesco imbuto d'acqua, che sollevava i sedimenti del fondo, per poi deporli di nuovo, dando la forma di un pozzo anulare. Al centro dell'imbuto, la colonna d'acqua è scomparsa e ha cessato di esercitare una forte pressione sul fondo del mare, che ha portato al sollevamento della superficie del fondo. Quando il turbine dell'acqua si placò, il materiale torbido si posò nuovamente sul fondo, attenuando le irregolarità appena formate del rilievo sottomarino. Passarono decine di milioni di anni e il cratere apparve in superficie, poi il tempo e i fenomeni atmosferici si occuparono della sua distruzione.
Nel 1958-1960 in Antartide, a Wilkins 'Land, lavorarono due spedizioni di ricerca: quella francese e quella americana. Scienziati di entrambi i paesi hanno notato che ci sono strane deviazioni nelle misurazioni della gravità nell'area. Quando gli scienziati hanno cercato di trovare insieme una soluzione, combinando i risultati, si è scoperto che l'area dell'anomalia ha la forma di un cerchio con un diametro di 240 km. Allo stesso tempo, tutto ha mostrato che si trattava di un cratere meteoritico, poiché approssimativamente le stesse deviazioni nei valori di gravità si osservano in altre tracce di meteoriti.
Questa anomalia è una conseguenza della formazione di una depressione, nonché dell'allentamento delle rocce a seguito di un'esplosione di meteoriti. La scoperta di questo cratere ha contribuito a far luce sull'origine delle pietre vetrose di colore verde scuro - le tectiti. Lo scienziato americano W. Burns ha affermato che le tectiti si formano sciogliendosi dalle rocce durante l'impatto di grandi meteoriti sulla Terra, l'esplosione le disperde su vasti territori.
C'era solo un punto debole nella sua teoria: rimaneva inspiegabile che un gran numero di queste pietre fosse stato trovato in Australia e Tasmania, e non c'erano giovani crateri di meteoriti. Ora tutto stava andando a posto: il cratere meteoritico scoperto in Antartide si trova al centro dell'arco australiano-tasmaniano.
Anche il doppio lago Clearwater (Canada) ha un'origine meteorica. Sia East Clearwater con un diametro di circa 28 km, sia Western - con un diametro di circa 32 km - sono tracce degli impatti di due meteoriti. Il più grande astroblema in Canada è l'anello Manikugan-Mushalagan con un diametro di circa 65 km.
Anche la formazione del più grande giacimento canadese di nichel del mondo, Sudbury, è probabilmente correlata all'impatto del meteorite. Il bacino minerario di Sudbury è di forma ovale e misura 60 km per 27 km. Vi sono stati trovati cristalli di quarzo con uno speciale orientamento delle crepe, tali "tacche" possono apparire sul quarzo durante un'esplosione nucleare o se esposti a pressioni molto elevate, lo stesso fenomeno si osserva quando un enorme meteorite colpisce il suolo ed esplode.
Inoltre, uno degli strati che compongono il deposito, sovrastante le rocce portanti il minerale - il tufo opanante - è una roccia frantumata e appena cementata, che è costituita da frammenti di roccia granitica e vetro da minerali fusi e rapidamente raffreddati.
Per la loro natura di formazione, l'Opaning è simile alle razze trovate in altri famosi astroblemi. Pertanto, è possibile presumere che durante la caduta di un meteorite gigante, si sia verificata un'intensificazione dell'attività vulcanica e le rocce profonde fuse sature di metalli abbiano preso una nuova posizione vicino alla superficie terrestre. Probabilmente è così che è apparso questo ricco deposito di nichel.
Nei tempi antichi, c'erano più di una volta piogge di meteoriti incredibilmente pesanti ed estese. La fotografia aerea sulla Carolina del Nord e del Sud ha rivelato un gran numero di crateri rotondi ed ellittici. Solo i crateri grandi sono stati contati circa 140.000, e 100 di loro hanno un diametro superiore a 1,5 km, il numero di quelli piccoli è colossale: gli esperti ritengono che siano più di mezzo milione.
I meteoriti sono sparsi su un'area di 200.000 chilometri quadrati e l'area delle tracce di caduta massi è ad arco, al centro dell'arco si trova la città costiera di Charlton, così che la maggior parte dei meteoriti è caduta nell'Atlantico. Si ritiene che questa pioggia di pietre sia stata il risultato della distruzione del più grande asteroide nell'atmosfera: i suoi numerosi detriti punteggiavano l'arco costiero con un raggio di oltre 1000 km. Si ritiene che un asteroide del peso di 1000-2000 miliardi di tonnellate, con un diametro di circa 10 km, surriscaldato, sia esploso nell'atmosfera. Alcuni altri ricercatori ritengono che questa pioggia di meteoriti sia di origine cometa.
P. Denisova
