La barba in Russia aveva un significato speciale e simboleggiava potere, affidabilità ed era persino considerata un indicatore della ricchezza maschile. Gli imberbi non furono onorati da nessuna parte, anche i commercianti cercarono di evitare di entrare in rapporti commerciali con persone senza barba, considerandoli inaffidabili.
Per questo motivo, quando il 15 settembre Pietro I ha emesso un decreto, secondo il quale tutti gli uomini in Russia dovevano radersi la barba, questo non ha suscitato molto entusiasmo. L'esecuzione dell'ordine da parte del governo zarista ha causato non solo disordini, ma anche suicidi.
Lo zar fu fermo nella sua decisione di radere la barba a tutti nello stato e nel 1705 emanò un decreto corrispondente, l'unica eccezione a cui erano sacerdoti, monaci e contadini. Peter I ha preso parte personalmente a questo processo e spesso si faceva la barba con un'ascia.
Per coloro che davvero non volevano separarsi dai peli del viso, era possibile acquisire il diritto di portare la barba per una certa quota annuale. La quota annuale era di 600 rubli per i nobili, 100 rubli per i mercanti e 30 rubli per cocchieri e servi. Erano somme impressionanti, quindi, per confronto, un pood di carne, che è più di 15 kg., Costava 30 copechi, un pood di pane, 10 copechi. Secondo il decreto dello zar, i contadini non avevano bisogno di radersi la barba, ma se volevano entrare in città, quelli di loro che avevano la barba dovevano pagare 1 copeco all'ingresso. Chi si è comprato il diritto di portare la barba, per evitare una multa, indossava un'apposita insegna, o meglio un distintivo.
Il dovere per il diritto di portare la barba fu annullato solo nel 1772, durante il regno di Caterina II.
Anna Ponomareva
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