Cosa succederà se a un ragazzo viene detto per metà della sua vita che è una ragazza? E se torturi una persona con una corrente elettrica o costringi il soggetto a tagliare la testa di un topo vivente?
Abbiamo raccolto nove degli esperimenti psicologici più violenti e insensati della storia.
1. Crescere un ragazzo da ragazza (1965-2004)
A seguito di un'operazione fallita, Bruce Roemer, 8 mesi, ha perso il pene. Lo psicologo John Money della Johns Hopkins University di Baltimora (USA) ha raccomandato ai genitori di sopportare e allevare il ragazzo da ragazza. Così Bruce è diventato Brenda, e John Money ha iniziato a guardare con interesse. Tutto andò relativamente bene finché i genitori non dissero la verità alla ragazzina. La vita di Bruce è stata paralizzata, ha tentato il suicidio tre volte. Cercando ancora di tornare alla vita normale, ha cambiato nome e si è persino sposato. Tuttavia, tutto è finito tragicamente: dopo il divorzio dalla moglie, si è tolto la vita. Aveva 38 anni.
2. "The Source of Despair" (1960)
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Il dottor Harry Harlow, fortunatamente, si esercitava solo sulle scimmie. Ha preso il cucciolo da sua madre e lo ha tenuto solo per un anno intero. Dopo che il bambino è tornato da sua madre, ha mostrato gravi anomalie mentali. Tuttavia, l'ovvia conclusione - la privazione dell'affetto materno porta a problemi - potrebbe essere fatta in modo meno crudele.
3. The Milgram Experiment (1974)
L'esperimento ha coinvolto uno sperimentatore, un soggetto e un attore che ha interpretato il ruolo di un altro soggetto. Prima di iniziare l'esperimento, al "maestro" è stato spiegato che l'obiettivo principale dell'esperimento era scoprire nuovi metodi di memorizzazione delle informazioni. Un semplice esperimento sulla memorizzazione si è trasformato in tortura: per ogni risposta errata, l'attore sperimentale ha ricevuto una scossa elettrica. In effetti, non ci sono state scosse elettriche, ma dopo ogni errore, la tensione "è aumentata" di 15 volt. Se il "maestro" rifiutava, lo sperimentatore insisteva, spiegando quanto fosse importante per la scienza. I risultati furono pessimi: il 65% degli "insegnanti" raggiungeva i 450 volt. Così Milgrem è stato in grado di dimostrare che una persona, essendo sotto il dominio dell'autorità, è in grado di compiere un atto che è assolutamente incredibile per lui nella vita ordinaria.
4. Impotenza acquisita (1966)
Gli psicologi Mark Seligman e Steve Meyer hanno diviso i cani in tre gruppi. Con il primo non è successo niente, i cani del secondo gruppo sono stati fulminati, ma i colpi potevano essere fermati premendo la leva, e il terzo è stato il più sfortunato. Anche loro erano scioccati, ma era impossibile evitarlo. Dopo un po 'le gabbie del terzo gruppo furono aperte, ma nessuno dei cani tentò nemmeno di andarsene: percepirono la sofferenza come qualcosa di già inevitabile.
5. "Terribile esperimento" (1939)
Wendell Johnson della University of Iowa (USA) con la sua studentessa laureata Mary Tudor nel 1939 divise 22 orfani di Davenport in due gruppi. Ad alcuni è stato detto che il loro modo di parlare era impeccabile, ad altri che balbettavano mostruosamente. In effetti, tutti i bambini parlavano normalmente.
Di conseguenza, la maggior parte dei bambini del secondo gruppo ha sviluppato la balbuzie, che è persistita per tutta la vita.
6. Little Albert (1920)
Per due mesi, Albert di 9 mesi è stato mostrato un topo bianco addomesticato, un batuffolo di cotone, una maschera di Babbo Natale con la barba, un coniglio bianco, ecc. Ma poi il dottore in psicologia John Watson iniziò a battere la piastra di metallo con un martello di ferro dietro la schiena del bambino ogni volta che il ragazzo toccava il topo. Di conseguenza, Albert ebbe paura non solo del topo bianco, ma anche del cotone idrofilo, di Babbo Natale e del coniglio bianco. La fobia è rimasta con lui per tutta la vita.
7. Gli esperimenti di Landis (1924)
Karin Landis dell'Università del Minnesota ha studiato le espressioni facciali nel 1924. Landis ha mostrato ai suoi studenti qualcosa che poteva suscitare forti emozioni: ha fatto annusare ai giovani l'ammoniaca, ascoltare jazz, guardare film pornografici e mettere le mani in secchi di rane - e ha registrato le espressioni facciali.
Landis ha quindi ordinato agli studenti di tagliare la testa del topo. La maggior parte di loro era d'accordo. Non è stato possibile trovare schemi nelle espressioni facciali, ma Landis ha giustamente concluso che in un gruppo, sotto l'influenza dell'autorità, una persona è capace di molto.
8. Ricerca sull'effetto dei farmaci sul corpo (1969)
A un gruppo di scimmie è stato insegnato ad autoiniettarsi vari farmaci.
Le scimmie che hanno preso la cocaina hanno iniziato a soffrire di convulsioni e allucinazioni: i poveri animali hanno tirato fuori le falangi delle dita. Coloro che usavano l'anfetamina si tolsero tutta la pelliccia e gli animali che erano stati esposti agli effetti simultanei di cocaina e morfina morirono entro due settimane dall'inizio.
9. Stanford Prison Experiment (1971)
Lo psicologo Philip Zimbardo ha creato un'imitazione molto realistica di una prigione nel seminterrato del dipartimento di psicologia e ha diviso gli studenti volontari (ce n'erano 24) in "prigionieri" e "sorveglianti".
Dapprima gli studenti erano confusi, ma il secondo giorno dell'esperimento rimise tutto al suo posto: la rivolta dei "prigionieri" fu brutalmente repressa dalle "guardie".
A poco a poco, il sistema di controllo è diventato così rigido che i "prigionieri" non sono stati lasciati soli nemmeno nella toilette. Quando è stato chiesto ai "prigionieri" quali fossero i loro nomi, molti di loro hanno fornito il loro numero. I "prigionieri" si sono abituati ai loro ruoli così tanto che hanno cominciato a sentirsi prigionieri di una vera prigione, e gli studenti che hanno ottenuto il ruolo di "guardie" hanno provato vere emozioni sadiche nei confronti di persone che erano state loro buone amiche pochi giorni fa.
L'esperimento era previsto per due settimane, ma è stato interrotto prima del previsto per motivi etici.
