Il cognome Rockefeller è da tempo sinonimo di ricchezza. Era un rappresentante di questa dinastia che divenne il primo miliardario in dollari della storia. Da dove vengono i Rockefeller?
Il figlio del boscaiolo
John Davison Rockefeller nacque nel 1838 a Richford, vicino a New York, il secondo di sei figli di William Avery Rockefeller ed Eliza Davison. Il capofamiglia ha lavorato prima come taglialegna, poi ha iniziato a vendere medicinali a base di erbe.
Dall'età di sette anni, John ha dovuto guadagnarsi da vivere. Ha tirato fuori patate dai vicini e ha allevato tacchini per la vendita. Avendo a malapena imparato a leggere e scrivere, il ragazzo iniziò un taccuino in cui registrava tutte le sue entrate e uscite.
A 16 anni, Johnny è andato al college a Cleveland con una specializzazione in Business Fundamentals. Ma presto lasciò gli studi e seguì un corso di contabilità di tre mesi. Dopo la laurea, è stato assunto come assistente contabile presso Hewitt & Tuttle, una compagnia immobiliare e marittima. John divenne rapidamente la posizione di gestire un'azienda da 600 dollari. Ma un giorno il giovane ha scoperto che la società stava pagando $ 2.000 al suo predecessore. Ha subito lasciato l'azienda e si è ripromesso di non essere mai più assunto.
Come diventare un miliardario
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Nel 1857, John divenne socio junior di John Morris Clark e Rochester. Per fare questo, ha dovuto prendere in prestito denaro da suo padre al 10% annuo. L'azienda commerciava in grano, carne e altri prodotti alimentari. Con lo scoppio della guerra civile, prese le scorte dell'esercito e prosperò.
Quando apparvero le prime lampade a cherosene, John si rese conto che l'olio da cui era prodotto il cherosene sarebbe rapidamente aumentato di prezzo. Ha investito denaro nell'estrazione e nella lavorazione dell'oro nero e aveva ragione. Insieme al chimico Samuel Andrews, che acconsentì a rilevare la parte tecnica dell'azienda, formarono la Andrews & Clark, che stava costruendo la raffineria di Flats a Cleveland. Nel 1870 divenne la famosa Standard Oil Company.
Rockefeller ha pagato i suoi dipendenti non in denaro, ma in azioni dell'impresa, motivandoli così a lavorare con successo, cosa che ben presto ha avuto un effetto positivo sul reddito. Cominciò anche ad acquisire una alla volta piccole imprese per concentrare nel tempo nelle sue mani l'intera attività petrolifera.
Nel 1880, la compagnia di Rockefeller possedeva il 95% di tutta la produzione petrolifera statunitense. Tuttavia, nel 1911, in relazione alla legge antitrust Sherman, la Standard Oil dovette essere suddivisa in 34 piccole società. Ma per i proprietari, ha fatto poca differenza. John possedeva ancora una partecipazione di controllo in tutte le aziende e il capitale iniziò persino a crescere più velocemente.
I Rockefeller non erano solo impegnati nel petrolio: possedevano 16 società ferroviarie e 6 società siderurgiche, 9 agenzie immobiliari, 6 compagnie di navigazione, 9 banche e 3 aranceti. Sebbene la famiglia cercasse di non mostrare la propria ricchezza, il pubblico discuteva costantemente delle dimensioni della terra che possedevano e delle ville lussuose.
John Davison Rockefeller sognava di vivere fino a 100 anni. Ma non ci riuscì: morì di infarto nel maggio 1937. A quel tempo, la sua fortuna era di $ 1,4 miliardi.
Gli eredi di Rockefeller
Sfortunatamente, John aveva un solo figlio, il pieno omonimo di suo padre, che continuò la sua attività. John Davison Rockefeller Jr ha ricevuto 460 milioni di dollari sotto la sua volontà paterna. Ha speso la maggior parte dell'eredità in beneficenza. In particolare, ha costruito un complesso di edifici per il futuro quartier generale delle Nazioni Unite a New York - gli è costato 9 milioni di dollari. I sei figli di John hanno ereditato 240 milioni di dollari da lui.
La figlia di Rockefeller Jr., Abby, e il figlio John sono diventati importanti filantropi che hanno fondato molte fondazioni e organizzazioni, tra cui l'Institute of Pacific Relations. Nelson Rockefeller è stato vicepresidente degli Stati Uniti dal 1974 al 1977 e suo fratello Winthrop era un tempo governatore dell'Arkansas.
Fino a poco tempo, il membro più anziano del clan Rockefeller era David Rockefeller, l'ultimo figlio di John Davison Rockefeller Jr., nato a New York nel 1915 e morto il 20 marzo 2017. In precedenza ha presieduto il Council on Foreign Relations ed è stato presidente della Chase Manhattan Bank fino al 1981.
Oggi, la fortuna dei Rockefeller è stimata, secondo dati non verificati, a 300 miliardi di dollari.
Questa famiglia è considerata una delle più influenti al mondo.
