Arnold Toynbee (1889-1975) non fu solo il successore delle idee di O. Spengler, ma sviluppò anche in larga misura il concetto di movimento ciclico della storia, supportandolo con ancora più materiale storico, esplorando ancora più paesi, popoli, civiltà - sia antiche che moderne … Nella sua enorme opera in 12 volumi "Comprensione della storia" ha descritto 37 civiltà.
Ogni civiltà inizia con una risposta a una sfida: prima l'ambiente naturale e poi l'ambiente umano. Toynbee ha considerato le origini della civiltà egizia per illustrare questo punto. Molte migliaia di anni fa, il forte riscaldamento in Nord Africa, nella savana africana, portò alla terraferma, apparve il deserto del Sahara. Le comunità di cacciatori e raccoglitori della savana africana, senza cambiare in risposta alla sfida né la loro posizione né il loro stile di vita, hanno pagato il prezzo della completa estinzione.
Ma alcune comunità hanno risposto alla sfida della siccità modificando la propria patria e il proprio stile di vita. Ispirati dal coraggio o dalla disperazione, entrarono nelle pericolose paludi intorno al Nilo e le trasformarono in terre fertili. Forse, scrisse Toynbee, i loro vicini assistevano a questa impresa con poche speranze di successo, perché la savana non si era ancora trasformata completamente in un deserto e le paludi del Nilo sembravano inespugnabili e invalicabili. Ma il successo ha superato le speranze più ottimistiche dei pionieri. L'ostinazione della natura è vinta dal lavoro umano. Le paludi furono prosciugate, arginate e trasformate in campi.
Questo potrebbe essere visto nell'antica Grecia. In precedenza, gli antichi greci che vivevano in Attica erano impegnati nell'allevamento del bestiame. Ma quando i pascoli dell'Attica si prosciugarono e le terre coltivate si esaurirono, la gente passò dalla zootecnia e dall'agricoltura alla coltivazione degli oliveti. Oliva è in grado non solo di sopravvivere su una nuda pietra, ma anche di dare frutti in abbondanza. Tuttavia, non puoi vivere con il petrolio da solo e gli Ateniesi iniziarono a scambiarlo con il grano scita. L'olio veniva versato in vasi di terracotta e trasportato via mare, e questo stimolò la produzione di ceramiche e sviluppò l'arte della navigazione. Anche le miniere d'argento iniziarono a essere sfruttate, perché il commercio richiedeva denaro. Così, gli Ateniesi hanno aumentato la loro ricchezza di cento volte.
Dalla pittura di brocche iniziò la pittura greca e, quando non c'erano quasi più alberi, gli scultori greci iniziarono a lavorare la pietra. Di conseguenza, sono nate sculture sorprendenti e il Partenone.
Toynbee ha fornito esempi dell'incapacità delle persone di rispondere a una sfida. Questo è il destino della civiltà Maya. A differenza delle dighe e dei canali di scolo dell'Egitto, che sono ancora mantenuti funzionanti, i frutti materiali delle instancabili fatiche degli antichi Maya erano quasi scomparsi. Gli unici monumenti sopravvissuti di una civiltà passata, scrisse Toynbee, sono le rovine degli edifici un tempo grandiosi. Ora si nascondono nelle profondità della foresta pluviale. La foresta li ha inghiottiti quasi letteralmente, come un boa constrictor. Il contrasto tra il livello del Messico moderno - un paese piuttosto povero - e il livello dell'antica civiltà Maya è così grande che sfida l'immaginazione umana. Questi capolavori - enormi piramidi, enormi monumenti - un tempo erano la prova della vittoria dell'uomo sulla natura. Ma anche dall'altezza dei loro palazzi e delle loro piramidi, la gente non poteva vedere il nemico avvicinarsi di soppiatto. L'uomo non ha potuto impedire il ritorno della foresta, che a sangue freddo ha inghiottito campi coltivati, piazze e case, per poi raggiungere palazzi e templi.
Spesso la sfida arriva dalla comunità. Quindi, il re persiano Serse attaccò Atene nel 480-479. I persiani conquistarono tutta l'Attica, inclusa Atene, e persino il Sancta Sanctorum, il tempio di Atena sulla cima della montagna. L'intera popolazione dell'Attica, abbandonando le proprie case, si precipitò in cerca di salvezza nel Peloponneso. In questa situazione, la flotta ateniese iniziò e vinse la battaglia di Salamine. La guerra ha provocato un potente aumento nello spirito del popolo ateniese, è stato l'inizio delle più alte conquiste, forse mai ripetute nella storia dell'umanità.
Fenomeni simili si sono verificati nella storia della Russia. Nel XVI secolo. La Polonia e la Svezia hanno inferto colpi potenti alla Russia. I polacchi occuparono Smolensk nel 1582 e dal 1610 al 1612 presero Mosca. In base al trattato del 1617, la Russia fu privata dell'accesso al Mar Baltico. Tutto ciò, secondo Toynbee, traumatizzò profondamente i russi, e uno shock interno li spinse ad agire concretamente, che si espresse nella nuova politica aggressiva di Pietro I, la sua modernizzazione del Paese, e portò a nuove conquiste.
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Spesso, una chiamata senza risposta viene ripetuta più e più volte. L'incapacità di questa o quella società, a causa della perdita dei principi creativi, di rispondere alla sfida la priva della sua vitalità, porta alla sua morte.
La nostra civiltà moderna, o sarebbe più corretto dire tutta l'umanità moderna, sta affrontando una sfida: la natura sta morendo, le forze di aggressione e violenza stanno crescendo. Toynbee credeva che ci fosse ancora speranza che l'umanità sarebbe stata in grado di trovare una risposta degna a questa sfida.
Ogni civiltà passa nel suo sviluppo, secondo Toynbee, cinque fasi: nascita, crescita, crollo, decadimento e morte.
Eschimesi, nomadi, Toynbee si riferisce a civiltà congelate. Si sono adattati il più possibile all'ambiente esterno e non hanno più avuto alcun incentivo a svilupparsi ulteriormente. La stessa cosa è successa con Sparta. A differenza degli Ateniesi, che si dedicavano al commercio e alle olive, gli Spartani decisero di impadronirsi di terre straniere. Presero aree fertili in Messinia e le persone che vivevano lì, gli stessi greci, si ribellarono più volte, il che portò gradualmente al crollo di Sparta. Ha smesso di svilupparsi e ha iniziato a indurirsi lentamente, ossificandosi.
Naturalmente, l'esempio più eclatante della crescita della civiltà è la civiltà dell'Europa occidentale. Per la prima volta nella sua storia, l'umanità si trova di fronte a una situazione in cui una società ha esteso la sua influenza su quasi l'intera superficie abitata della terra. La civiltà occidentale in via di sviluppo incontrollabile, non conoscendo i limiti delle aspirazioni, iniziò a bussare a tutte le porte, a rompere tutte le barriere e ad entrare nelle fortezze più chiuse.
Il motore principale della rapida crescita della civiltà è una minoranza creativa attiva. È questo che infonde nuova vita al sistema sociale, poiché in ogni civiltà, Toynbee credeva, anche durante i periodi della sua crescita più vivace, enormi masse di persone non uscissero mai da uno stato di stagnazione e ibernazione, e la stragrande maggioranza delle persone di qualsiasi civiltà non fosse diversa da un uomo primitivo società. La minoranza attiva è il lievito nella pentola comune dell'umanità. Il problema è come la minoranza attiva dovrebbe svegliare il resto delle masse, svegliarle. Ciò, di regola, si ottiene attraverso il funzionamento del meccanismo di mimesi: l'imitazione. In una società primitiva, la mimesi era focalizzata sulla vecchia generazione, sulle immagini degli antenati, e nelle società moderne e in crescita, una personalità creativa, un leader che apre un nuovo percorso, diventa lo standard. Alessandro Magno, Gesù Cristo, Buddha, Carlo Magno, Pietro I, Napoleone furono i leader che scatenarono potenti movimenti sociali. La loro energia ha infettato le masse e ha dato impulso a grandiose trasformazioni nella storia di questo o quel paese.
Nella storia, tutto passa: gloria, ricchezza e fama. Atene dopo il crollo dell'impero persiano, dopo colossali successi nello sviluppo dell'economia, dopo un decollo della filosofia, dell'arte, della politica, iniziò gradualmente a declinare. Fallirono nel IV secolo. resistere alla forza militare macedone, non interferire, guardando Roma mentre rovinava i loro vicini e, naturalmente, non poteva resistere alla lotta contro Roma stessa, poiché tutti gli alleati di Atene furono distrutti. Nell'86, il generale romano Silla prese d'assalto Atene e, sebbene risparmiasse la città, fu il vergognoso finale della storia politica ateniese.
Alla fine del XII secolo. I mamelucchi, notò Toynbee, come facevano una volta i romani, erano considerati invincibili nel Levante. Ma come i romani, hanno scelto di riposare sugli allori, ignari dei segni di crescente vulnerabilità. Nel 1789, un vecchio nemico armato di nuova tecnologia - il Corpo di Spedizione Francese di Napoleone, discendente degli sfortunati cavalieri franchi - inflisse loro una sconfitta schiacciante. Rimanendo prigionieri delle antiche tradizioni militari, i Mamelucchi da tempo smisero di sviluppare tattiche e attrezzature militari e si incontrarono con l'Occidente, che aveva una fanteria ben addestrata con armi da fuoco. Ciò ha portato a una grave interruzione del governo dei beys mamelucchi in Egitto.
Il decadimento inizia, secondo Toynbee, con il decadimento della minoranza creativa. In una società in crescita, la minoranza creativa cambia costantemente sia nella composizione che nelle convinzioni. La minoranza dominante di una società in disgregazione, al contrario, diventa un gruppo chiuso, le cui idee e ideali diventano leggi "eterne", ossificate. La sfida affrontata da una società in disgregazione a causa dell'inerzia della minoranza al potere rimane ora senza risposta. Piuttosto, rifiuta di rispondere alla sfida e non si accorge nemmeno o cerca di non accorgersi della sfida.
Le società in decadenza, secondo Toynbee, formarono inevitabilmente il cosiddetto proletariato interno. Per Toynbee, questo concetto significa ciò che chiamo gruppi marginali. Il proletario, riteneva Toynbee, è più uno stato d'animo che un posto nella società. I veri segni di un proletario non sono la povertà o la bassa natalità, ma un costante sentimento di insoddisfazione causato dal fatto che non ha un posto fisso nella società, che nessuno ha bisogno di lui e nessuno si prenderà cura di lui. Il proletariato comprende anche rifugiati da ex colonie, contadini liberi in rovina, artigiani, aristocratici e schiavi. In una società in rovina, il proletariato interiore entra in scena, si ribella, distrugge tutto ciò che può essere schiacciato. Un vivido esempio di ciò è la rivolta del gladiatore tracio Spartaco, che dal 73 al 71 a. C.tenne in sospeso l'intera penisola italica. Il proletariato interno (secondo Toynbee) è oggi in numero enorme nei paesi in via di sviluppo, ed esiste anche in Russia.
Ogni civiltà in crescita si diffonde inevitabilmente in ampiezza, si impadronisce di nuove terre, forma colonie, il cui popolo spesso accoglie i liberatori come portatori di un sistema più progressista. Ma non appena la società comincia a decadere, alla periferia del paese, nelle colonie, in periferia, il "proletariato esterno" alza la testa. Così, a Roma, la prima a ribellarsi fu la popolazione barbara delle colonie nordafricane. La vastità dei territori barbari bloccava le possibilità delle armi romane. Nell'Africa nord-occidentale, l'esercito romano non fu mai in grado di raggiungere i berberi nelle montagne dell'Atlante o nelle steppe del Sahara.
Nell'era della disintegrazione, a quanto pare, la natura stessa intensifica le tendenze al collasso: terremoti, epidemie, uragani distruttivi (esplosioni alle centrali nucleari, morte di navi e aerei) sono compagni costanti del declino della civiltà.
Tuttavia, nessuna potente civiltà viene completamente distrutta. All'interno della sua struttura, sta emergendo una nuova cultura, come una crisalide, il più delle volte sotto forma di una nuova religione. Così, alla periferia dell'Impero Romano, sorsero le prime comunità cristiane, che gettarono le basi per una civiltà cristiana completamente nuova.
Dal libro "The Power of History". V. D. Gubin, V. I. Strelkov
