King Arthur è l'ideale di un sovrano giusto, l'incarnazione delle virtù cavalleresche e un nobile eroe, conosciuto ben oltre l'Inghilterra. Ha vissuto molte avventure magiche, combattuto in duelli, vinto battaglie, raccolto il meglio del meglio alla sua corte … Ma la domanda più importante relativa ad Arthur è se sia mai esistito come una persona reale?
King Arthur, di cui gli inglesi sono così orgogliosi, non era lui stesso un inglese. Era britannico. Più precisamente, un britannico, il capo di una delle tribù celtiche che abitavano l'isola della Gran Bretagna prima che gli Angli ei Sassoni salpassero qui, da cui ha avuto origine il nome moderno del paese e del popolo. Il re Artù britannico combatté con questi stessi sassoni intorno al VI secolo. Li sconfisse in 12 battaglie, la più grande delle quali si svolse a Mount Badon. Così si raccontano le leggende del Galles, dove vivono i discendenti dei britannici, i gallesi.
Poesia e propaganda
Gli Angli ei Sassoni alla fine conquistarono la Gran Bretagna e sottomisero i Britannici. Non hanno dimenticato l'eroe leggendario che ha causato loro così tanti problemi, ma non hanno nemmeno cercato di esaltarlo. Quindi, fino al 12 ° secolo, Arthur è stato menzionato solo come uno dei leader del passato. Ma nel 1066 la storia della Gran Bretagna prese di nuovo una svolta: a seguito di un'altra conquista, i Normanni iniziarono a governare prima nel paese, e poi i Plantageneti, una dinastia di origine francese. Per rafforzare il loro potere, avevano bisogno di un certo simbolo, l'immagine di un sovrano ideale, con cui poter confrontare i monarchi al potere. Fu allora che Arthur mezzo dimenticato tornò utile. Non aveva nulla a che fare con gli anglosassoni conquistati (inoltre, una volta li mise rigidamente al loro posto), e aveva anche una biografia molto impressionante, che includeva imprese, battaglie e magia …
All'inizio, storici seri (per il loro tempo, ovviamente) hanno scritto di Arthur. Il primo a descrivere la vita di Artù in modo coerente e dettagliato fu Galfried di Monmouth, che creò un ampio lavoro "Storia dei re d'Inghilterra". In tal modo, si è basato sui messaggi degli autori del passato e sulle leggende gallesi.
Ma la cosa più interessante è iniziata quando i poeti hanno raggiunto la biografia del leggendario re. A metà del XII secolo, un certo te del Jersey scrisse una cronaca in rima, dove apparve la Tavola Rotonda, alla quale si riunirono i cavalieri di Re Artù. Prima di allora, non era successo niente del genere. Ma il mago Merlino (Mirddin) accompagnava il re già a Galfrid di Monmouth. Il nome della spada con cui l'eroe ha combattuto è cambiato gradualmente da Caliburn a Excalibur.
Le storie su Re Artù divennero così divertenti e accattivanti che la loro popolarità si diffuse oltre la Gran Bretagna. Nei secoli XII-XIII, fu scritto un numero enorme di romanzi e poesie sulle avventure di Artù e dei suoi cavalieri. Inoltre, i più importanti furono creati dal francese Chrétien de Trois e dal tedesco Wolfram von Eschenbach. La storia di Arthur ha acquisito una quantità impensabile di dettagli e dettagli. Inoltre, i personaggi principali in esso erano i cavalieri che erano seduti alla Tavola Rotonda. E lo stesso Re Artù partecipava sempre meno alle loro avventure. La gente, con il fiato sospeso, ascoltava storie sul coraggioso Sir Lancillotto e l'infedele regina Ginevra, sul tradimento di Sir Mordred e sulle gesta di Sir Gawaine. E, naturalmente, dell'ultima battaglia di Artù, nella quale fu ferito a morte, ma ancora vivo, portato via dalle fate nella magica isola di Avalon.
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Sir Thomas Malory ha infine progettato tutte le leggende e le loro varianti in un'opera monumentale nel XV secolo. È su questa versione che si basano le interpretazioni più moderne della storia di Re Artù e dei suoi cavalieri.
Tuttavia, dietro tutto questo splendore, forse la domanda più importante è completamente persa: King Arthur è mai esistito nella realtà? E se sì, qual era la sua vera biografia, non abbellita da poeti cortesi?
Radici romane
Lo stesso nome Arthur è stato menzionato per la prima volta nel poema gallese "Gododin" (come veniva chiamato uno degli stati degli antichi Britanni), risalente al 7 ° secolo. Anche se è chiaro dal contesto che già a quel tempo era una figura leggendaria. Il nome, presumibilmente, ha due radici: arth - "potente" e ythr - "terribile". Inoltre, la parola arth era chiamata orso, e quindi molti ricercatori ritengono che questo nome significhi "uomo-orso". Sebbene possa essere tradotto come "possedere un grande potere". In maniera romana, questo nome è stato scritto Artorius. E alcuni lo fanno risalire all'antico greco Arcturus ("guardiano dell'orso") - questo è il nome della stella più brillante della costellazione di Boote.
I romani sono stati menzionati per un motivo. Dopotutto, è stato per loro che la famiglia del leggendario re è stata eretta da quasi tutti i primi autori. Galfrid di Monmouth scrisse che il fratello di re Uther (padre di Artù) era Ambrogio Aureliano, figlio di Costantino III, che si proclamò imperatore dell'Impero Romano morente nel 407. Nel 411, Costantino fu rovesciato e ucciso. Ma fu lui l'ultimo leader dei romani in Gran Bretagna (e si dichiarò imperatore, essendo qui, e solo allora attraversò il continente per difendere il suo diritto di governare). Sotto di lui, le ultime legioni romane furono ritirate dall'isola e l'impero perse effettivamente questa remota provincia. Gli inglesi conservarono una buona memoria di Costantino: prima di iniziare la lotta per il potere nell'impero, vinse molte vittorie contro scozzesi, pitti e norvegesi che invasero il sud dell'isola.
Gli storici moderni, a differenza dei loro colleghi medievali, non sono affatto sicuri che Ambrogio Aureliano fosse il figlio di Costantino III. In realtà, non si sa nulla di Ambrogio, tranne che visse davvero nel V secolo, fu il capo di una delle tribù britanniche e combatté con i Sassoni. Gli autori medievali si riferiscono ostinatamente a lui come "l'ultimo dei romani" rimasto in Gran Bretagna. È del tutto possibile: lo storico Ambrogio potrebbe davvero essere i discendenti dei legionari romani o anche dei capi militari che vivevano in Gran Bretagna. Ma il suo nome era, molto probabilmente, nel modo locale.
Allo stesso tempo, analizzando le fonti, gli storici sono giunti alla conclusione che potrebbero esserci due Amvrosiev Aurelianov - un padre e un figlio, che portavano gli stessi nomi (non così raro nel Medioevo). Il primo visse all'inizio del V secolo e morì alla fine degli anni '40 durante la guerra con il re Wortingern (menzionato anche nelle leggende classiche su Artù come un cattivo che convocò quei Sassoni in Gran Bretagna). E il secondo ereditò il trono di suo padre e combatté valorosamente contro i Sassoni, che è più volte menzionato nelle fonti. Bene, solo allora, diversi secoli dopo, le sue imprese furono attribuite all'immaginario Re Artù. Il vero eroe, Ambrogio Aureliano, emigrò al posto d'onore di suo zio.
Comandante di cavalleria
Un altro romano che è spesso considerato il prototipo di Re Artù è un personaggio completamente storico di nome Lucius Artorius Cast. Comandava la cavalleria ausiliaria nella VI Legione, soprannominata la Vittoriosa. È vero che Lucio Artorio visse già nel II secolo, al tempo degli imperatori Marco Aurelio e Commodo.
Entrato nel servizio militare, fece sistematicamente carriera e, infine, si ritrovò in una posizione di alto ufficiale nella VI Legione, che era di stanza in Gran Bretagna e difendeva il famoso Vallo di Adriano, respingendo le continue incursioni dei Pitti selvaggi. È anche noto approssimativamente dove si trovava la sua unità - nel villaggio di Bremetennakum (moderna Ribchester). C'era anche un corpo di cavalieri sarmati, che ha dato molte ragioni per considerare Lucius Artorius anche un sarmato di origine. Tuttavia, come suggerisce il nome, era un classico romano, nato nel sud Italia e appartenente alla famosa famiglia Artorian.
Nel 185, le legioni britanniche si ribellarono contro il governo dell'imperatore Commodo, che era estremamente impopolare a causa del suo comportamento stravagante (trascorreva del tempo in infinite orge e amava anche entrare nell'arena come un gladiatore). La rivolta fu rapidamente soppressa. Lucius Artorius Castus, a quanto pare, non vi prese parte, poiché presto ricevette una promozione e lasciò per sempre la Gran Bretagna, andando a servire nel continente. Successivamente divenne governatore della Liburnia (area nell'area dell'attuale Croazia).
In realtà, a parte la somiglianza del nome, nulla collega questo ufficiale romano con Re Artù. Non è noto di nessuna impresa ha eseguito mentre prestava servizio in Gran Bretagna. Tuttavia, molti sono convinti che le fonti necessarie semplicemente non siano sopravvissute ai nostri giorni. Dicono che le vicende di Lucius Artorius Castus fossero così grandi che furono raccontate leggende su di loro - ovviamente, distorcendo i fatti. Così il cavaliere romano del 2 ° secolo si trasformò gradualmente nel leader britannico del 6 ° secolo.
Dio o eroe?
Tuttavia, nella storia della Gran Bretagna stessa, ci sono diversi personaggi che potrebbero diventare i prototipi di Arthur. Ad esempio, Artwis ap Mor, che unì diversi stati britannici contemporaneamente sotto il suo governo alla fine del V - inizio del VI secolo. Nel 495 vinse una notevole vittoria sugli Angles, che conquistarono il regno di Ebruk. In precedenza, raccolse anche sotto la sua mano terre che erano appartenute a lungo agli invasori. Tutto questo ci permette di considerarlo un vero eroe della lotta tra britannici e anglosassoni, e se qualcuno è adatto al ruolo di un vero Artù celtico, allora lo è.
Atruis ap Meurig, che visse un po 'più tardi, ma anche nel VI secolo, non divenne famoso per le sue imprese e vittorie. Ma d'altra parte, la sua biografia ha una serie di sorprendenti coincidenze con la leggenda di Artù: non solo il suo nome è estremamente simile al nome dell'eroe delle leggende, ma il nome di suo nipote era Medroud, che è molto simile al sinistro Mordred, che ha inflitto una ferita mortale a Re Artù nell'ultima battaglia e cadde dal le sue mani. E Atruis ap Meurig ha sposato una ragazza di nome Guinefer, ovvero Ginevra dalle leggende.
Altri due contendenti per il ruolo di "Artù storico" sono ancora padre e figlio, che governarono costantemente il regno di Ros nel Galles settentrionale nella prima metà del VI secolo. Il nome del padre era Owain dai denti bianchi (aveva denti sorprendentemente buoni, una novità per il primo medioevo). Regnò proprio al momento della battaglia di Mount Badon, tra 490 e 510 anni. E questa è la principale vittoria sui Sassoni attribuita ad Artù. Tuttavia, le fonti non hanno mantenuto alcuna menzione del coinvolgimento di Owain in questa battaglia. E dove si trova questo Monte Badon, non è stato ancora possibile scoprirlo.
C'è ancora una somiglianza con Arthur nella biografia di Owain: aveva un figlio illegittimo, Milegun, con il quale ha avuto un litigio, ha iniziato a combattere ed è morto in questo conflitto. Proprio come Arthur e Mordred. Inoltre, la capitale di Owain era chiamata Dean Art, che letteralmente significa "Bear City". Sulla stessa base, uno dei prototipi di Arthur è considerato il figlio di Owain dai denti bianchi: Keenlas the Red. Ha anche combattuto con Milegun, ma non ha più niente a che fare con il leggendario re.
Ci sono ancora meno ragioni per credere che Artù fosse il sovrano del minuscolo regno di Meirionidd con il nome di Cadwaladr, vissuto alla fine del V secolo. Il nome Kadwaladr significa "capo dell'esercito", e Arthur nei primi lavori è spesso chiamato non per nome, ma per soprannome - Signore della Guerra. Queste sono tutte le somiglianze.
Infine, forse la versione più esotica: che Arthur non era un uomo, ma un dio! Vale a dire, Artaius, che era responsabile dell'agricoltura tra i Celti. Tuttavia, aveva molte più funzioni, quindi i romani lo identificarono con l'onnipresente Mercurio. Si presume anche che Artù fosse irlandese, il figlio del mitico Nemed, che cercò di riconquistare l'Isola Verde dai terribili mostri Fomori.
Qualunque sia la vita reale che si riflette nelle storie su Re Artù, il suo significato principale è solo una leggenda. Leggende su saggezza, valore, amore e cosa dovrebbe essere un vero sovrano. In questa veste, è veramente immortale. A proposito, molti inglesi credono che Re Artù non sia morto e non abbia navigato per Avalon, ma dorme in un sogno magico da qualche parte in una grotta sotto la montagna. E sono pronto a svegliarmi per proteggere la Gran Bretagna da nuovi guai.
Victor BANEV
