Recenti ricerche indicano che i pianeti abitabili sono in agguato sulle tracce di pianeti come Giove, in orbita attorno a stelle lontane.
Quando un gigante gassoso rinasce da una nebulosa di gas e polvere attorno a una giovane stella, la gravità del pianeta forma una scia davanti e dietro di essa, concentrando abbastanza materia da formare piccoli pianeti rocciosi come la Terra. Tali conclusioni sono state tratte sulla base dei risultati di una simulazione al computer di Vladimir Lear dall'Osservatorio astronomico di Uppsala in Svezia. L'oggetto, che è apparso sulle tracce di Giove, potrebbe aver formato il pianeta Saturno, che successivamente si è spostato nella sua posizione attuale sotto l'influenza della gravità di altri pianeti, spiega il team di ricercatori.
Al di fuori del nostro sistema solare, alcuni pianeti gassosi sono stati trovati nella zona abitabile delle loro stelle. Le loro impronte possono ospitare mondi rocciosi delle dimensioni della nostra Terra. Gli scienziati supportano questa possibilità. Credono che tali pianeti possano essere rilevati da piccoli impulsi gravitazionali che inviano ai loro parenti più grandi, questa idea è supportata da calcoli recenti di Niku Madusudan e Joshua Wynn, del Massachusetts Institute of Technology (USA).
