Gli astrofisici dell'Università statale di Mosca hanno pubblicato i risultati di uno studio su una stella di neutroni chiamata XB091D. Questa stella è la pulsar più lenta, che gradualmente "ringiovanisce", aumentando la sua velocità di rotazione.
Una pulsar è una stella di neutroni superdensa che ruota attorno al proprio asse fino a cento volte al secondo. La loro emissione radio può essere diretta verso la Terra, ma non è costante a causa della rapida rotazione, si crea un effetto di pulsazione. Da qui il nome delle stelle.
Pulsar più lenta
Gli scienziati dello Sternberg State Astronomical Institute presso l'Università statale di Mosca e i loro colleghi italiani e francesi hanno registrato un fenomeno raro. Hanno visto la pulsar più lenta, XB091D, aumentare gradualmente la sua velocità di rotazione. Ora è una rivoluzione completa ogni 1,2 secondi. Tra 50mila anni diventerà una pulsar "ordinaria" con una velocità di rotazione di una volta al millisecondo.
XB091D ha circa 1 milione di anni. Una piccola stella lo aiuta a rilassarsi, il 20% in meno rispetto al Sole in massa. La pulsar si trova a una distanza di 2,5 milioni di anni luce dalla Terra, questo è un grosso problema per lo studio dell'emissione radio di una stella: sono visibili solo 12 fotoni al minuto, e per studiarli ne sono occorsi 50 miliardi.
Nella nostra galassia, nessuno dei cento e mezzo ammassi globulari ha pulsar a raggi X così lente. Ciò suggerisce che il nucleo estremamente denso del cluster B091D è molto più grande di quello del cluster normale. Ciò significa che abbiamo a che fare con un oggetto più grande e piuttosto raro, con il denso residuo di una piccola galassia che una volta era stata inghiottita dalla galassia di Andromeda. La densità delle stelle qui è circa dieci milioni di volte superiore a quella nelle vicinanze del Sole, e questa regione si estende per circa 2,5 anni luce.
Infografiche: A. Zolotova
Video promozionale:
Ivan Zolotukhin. Ricercatore presso l'Università statale di Mosca
