Qualcosa di "terreno" sta succedendo sulla luna di Saturno.
Tempeste di polvere si verificano su Titano, un satellite del pianeta Saturno. Proprio come sulla Terra. Bene, o su Marte. La furia dell'elemento titanico è stata scoperta dai ricercatori della NASA, che hanno esaminato più da vicino le immagini scattate dalla stazione interplanetaria automatica Cassini.
Nelle foto a infrarossi scattate nel 2009 erano visibili strani punti luminosi. All'inizio furono scambiati per nuvole di metano, che di tanto in tanto compaiono nel cielo di Titano. Inoltre, piove - dal metano liquido. Ma recenti analisi più attente hanno dimostrato che queste non sono affatto nuvole, ma tempeste. Tempeste di polvere. Un forte vento li ha sollevati dalla superficie, in particolare dalle dune locali. La polvere è piccole particelle organiche.
Le nuvole sarebbero alte, spiegano i ricercatori. Gli spot si estendevano sotto i 10 chilometri.
Immagini di Titano che mostrano macchie di tempesta di polvere.
Un articolo che descrive in dettaglio la nuova funzionalità che rende Titano correlato alla Terra è stato pubblicato sulla rivista Nature Geoscience. I suoi autori sono scienziati planetari e geologi francesi e americani.
Su Titano - quasi come sulla Terra, solo più freddo
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L'anno scorso, gli americani hanno distrutto Cassini su Saturno. Ma prima della stazione, volando accanto a Titano, ha trasmesso molte immagini in cui i ricercatori hanno visto paesaggi quasi terrestri. Ad esempio, nella regione del Polo Nord, è stato trovato un sistema di grandi laghi collegati da canali. La superficie liscia di alcuni si estendeva per più di cento chilometri. L'area è molto simile alla Carelia, alla Finlandia o al Canada.
Vicino al Polo Sud di Titano, la stazione ha fotografato un lago chiamato Ontario. Gli scienziati planetari dell'Università di Nantes hanno visto in esso una somiglianza con il lago salato terrestre Etosha Peng, situato in Namibia. Non si assomigliano solo. Entrambi, allo stesso modo, o si riempiono per precipitazione, quindi si seccano, evaporando.
Carelia locale: laghi su Titano.
C'è anche una copia del Nilo terrestre su Titano. Solo un po 'più corto. Il Nilo locale sfocia nel Mar Kraken, che è più grande del Mar Caspio, ma più piccolo del Mediterraneo.
- Sulla superficie di Titano, così come sulla terra, qualcosa scorre costantemente, - spiega alla NASA. “Ma non è l'acqua che scorre. Dopo tutto, il satellite di Saturno è "spostato di temperatura", spostato di 100 e in alcuni punti di 200 gradi rispetto al nostro mondo. Pertanto, i mari, i laghi e i fiumi di questo "regno della regina delle nevi" sono pieni di idrocarburi liquidi - una miscela di metano, etano, propano e butano.
Un fiume su Titano, simile al Nilo.
Gli scienziati hanno ripetutamente sottolineato: la somiglianza esterna di Titano con la Terra è sorprendente. Infatti, oltre a continenti, mari, fiumi e laghi, la luna di Saturno ha atmosfera, nuvole, nebbia. Il tempo sta cambiando lì. E il ciclo del fluido è simile a quello della terra. Su Titano sono state scoperte molecole che assomigliano agli amminoacidi, dai quali vengono costruite le proteine degli organismi terrestri. Ma c'è vita su Titano?
I biologi rispondono in modo evasivo: non conosciamo ancora creature capaci di metabolismo a temperature di meno 180 gradi Celsius.
RIFERIMENTO
Non ce ne sono altri
Titano è la luna più grande di Saturno e la seconda più grande del sistema solare. Più di lui, solo Ganimede, il satellite di Giove.
L'atmosfera di Titano è visibile attraverso i telescopi terrestri.
Il diametro di Titano è di 5152 chilometri. È grande la metà della luna e pesante quasi il doppio. Titano è più grande di Mercurio, un pianeta a tutti gli effetti nel sistema solare.
Titano è l'unico satellite del sistema solare che ha un'atmosfera densa e liquida sulla sua superficie.
VLADIMIR LAGOVSKY
