La caccia alle streghe e i processi di stregoneria per motivi religiosi o politici sono rimasti per sempre uno dei capitoli più oscuri della storia umana.
Un numero enorme di persone innocenti, per lo più donne, sono state interrogate, torturate e giustiziate. I processi nella città di Salem sono diventati particolarmente famosi. La tortura e la punizione erano le più ingegnose, bizzarre e invariabilmente crudeli. Per molto tempo, milioni di persone hanno posseduto i più incredibili pregiudizi e superstizioni. I processi alle streghe hanno una lunga storia che risale a tempi incredibilmente antichi.
La stregoneria nella preistoria
Nei giorni precedenti l'istituzione delle religioni monoteiste, la stregoneria era una pratica comune e costante. Quasi tutti lo facevano, poiché la fede nel soprannaturale era onnipresente. La stregoneria e la magia esistono da quando una persona ha sviluppato il linguaggio e le modalità di rappresentazione artistica. La stregoneria esisteva molto prima della civiltà. Le incisioni rupestri mostrano vari rituali, progettati principalmente per attirare fortuna durante la caccia. Inoltre, sulla base dell'analisi dei disegni, diventa chiaro che anche a quel tempo si riteneva che gli sciamani avessero una connessione speciale con gli dei o altri esseri soprannaturali. Gli sciamani governavano gli spiriti e le forze della natura.
La stregoneria nell'antica Babilonia
Come tante altre cose nella storia della civiltà, dalla birra ai rituali sessuali e alla prostituzione, la storia della stregoneria nella sua forma moderna inizia nell'antica Babilonia. Lo sappiamo dal Codice di Hammurabi, uno dei più antichi documenti scritti sopravvissuti ai nostri tempi. Fu creato durante il regno del re Hammurabi, che governò dal 1792 al 1750 a. C. Il Codice contiene 282 leggi. Tra queste c'è una delle prime leggi sulla stregoneria.
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Diceva che se qualcuno avesse denunciato una persona per stregoneria, l'accusato sarebbe dovuto andare e buttarsi nel fiume. Se annega, l'imputato ha il diritto di prendere la sua casa e tutto ciò che contiene. Ma se l'accusato esce a galla, cioè il fiume dimostra che è innocente, allora l'accusato deve essere ucciso e tutta la sua proprietà andrà all'imputato. Questo non è il più antico test dell'acqua conosciuto. Sia prima che dopo, streghe e stregoni erano spesso obbligati a superare la prova dell'acqua. L'antico codice sumero di Ur-Nammu conteneva una legge simile, e questo era solo l'inizio delle disposizioni legali riguardanti la stregoneria.
La stregoneria nell'antica Roma
Nel 331 a. C. nell'antica Roma, circa 170 donne furono accusate di stregoneria e dichiarate colpevoli. A quei tempi Roma era ancora lontana dall'essere la capitale del mondo, ed era piena di superstizioni. Più di cento anni prima, nel 450 a. C., furono create le Leggi delle Dodici Tavole, il primo codice di leggi registrato dell'antica Roma. Era l'inizio del sistema legale che sarebbe diventato il fondamento dell'Impero Romano e conteneva le leggi sulla stregoneria. Furono usati anche nel 331 a. C. dopo che un'epidemia di strane morti si abbatté su Roma. A quei tempi, il mestiere di un guaritore prevedeva l'uso di varie erbe e altri ingredienti naturali, e gli esperimenti con essi spesso non si concludevano nel migliore dei modi. In uno dei primi processi conosciuti contro le streghe, 170 donne furono accusate di avvelenamento di massa e giustiziate.
GUSAKOVA IRINA YURIEVNA
