Ed ecco come una bomba atomica è stata fatta esplodere sulla testa di sei uomini nel luglio 1957. Allo stesso tempo, cinque di loro si sono persino offerti volontari, e al sesto semplicemente non è stato detto cosa avrebbe dovuto fare quel giorno, fino a quando non si è presentato al lavoro …
Allora chi erano queste persone, perché sono finite lì e cosa è successo dopo?
Quando la Guerra Fredda divampò e gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica cercarono di stabilire un record per la quantità di denaro speso per migliaia di armi non destinate all'uso, il pubblico in generale iniziò a diventare un po 'nervoso sia per il test di queste armi che per il fatto che accadrà se una delle due superpotenze decide di portarlo al livello successivo, soprattutto quando razzi e missili con testate nucleari iniziano a diventare una realtà. Nonostante le assicurazioni che non c'era nulla di pericoloso in un missile a propulsione nucleare che esplodeva direttamente sopra la sua testa, i cittadini degli Stati Uniti non lo comprarono.
Ma mettendo i soldi sul tavolo, il colonnello Arthur Oldfield del Comando di difesa aerea continentale ha deciso di dimostrarlo in pratica ordinando che fosse organizzato in questo modo. Questo particolare test, soprannominato "John", faceva parte della serie di cinque mesi di test nucleari di Plumbbob.
Oltre alle persone associate a "John", questi test includevano anche più di 18.000 altri membri del personale militare relativamente vicini alle esplosioni nucleari. L'obiettivo era determinare come le truppe avrebbero agito in combattimento con esplosioni nucleari nelle vicinanze. I test includevano anche più di mille maiali (usati per studiare gli effetti biologici della detonazione), che i funzionari hanno trovato molto più conveniente localizzare il più vicino possibile agli epicentri delle esplosioni rispetto alle persone.
I cinque uomini che si sono offerti volontari per prendere parte a "John" sono stati il colonnello Sidney Bruce, il tenente colonnello Frank P. Ball, il maggiore Norman Badie Bodinger, il maggiore John Hughes e il colonnello Donald Latrell. Il sesto era un cameraman di nome Akira "George" Yoshitake - contemporaneamente l'unico che non si è offerto volontario per esibirsi, e l'unico che ha dovuto lavorare durante l'esplosione. Il suo compito, ovviamente, era quello di catturare l'intero evento per un grazioso film di propaganda per dimostrare che questi missili nucleari erano perfettamente sicuri da usare nel combattimento aereo su aree popolate.
E il 19 luglio 1957, cinque uomini estremamente coraggiosi e un operatore, che senza dubbio sopravvalutarono la scelta della sua carriera e la correttezza delle sue decisioni, si trovarono a circa 70 miglia a nord-ovest di Las Vegas, nella Yucca Plain vicino al 10 ° Proving Ground … Accanto a loro c'era un cartello con le parole “Epicentro. Population 5 "(versione inglese -" Ground Zero. Population 5 ").
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Presto un jet F-28 volò in alto, sparando un missile Genie equipaggiato con una testata nucleare W25 da 1,5 kiloton. In realtà era il primo test di un missile a punta nucleare, ma fortunatamente per gli umani, il missile non guidato non fallì e invece volò dritto per circa due miglia e mezzo a circa 180 livelli di volo (circa 5,5 km). Poi è esploso direttamente sopra di loro.
"Abbiamo sentito un'ondulazione di calore", ha detto il maggiore Badi. - Luce molto brillante. Sfera rossa ardente. Il cielo sembra nero da questo. Ribolle su di noi. Perde rapidamente il suo colore …"
Poi si udì il suono di una potente carica, sulla quale Badi dichiarò: “C'è un'onda! È finita ragazzi, è successo! I tumuli vibrano. È fantastico! Proprio sopra le nostre teste! È un'enorme palla di fuoco … È stato il tiro perfetto, perfetto."
Ricordando apparentemente che tutto questo doveva essere un film di propaganda che mostrava che stare sotto un'esplosione nucleare è un buon intrattenimento per la famiglia, il colonnello Bruce ha poi dichiarato: “Mi dispiace solo che non tutti siano stati in grado di essere qui nell'epicentro dell'esplosione. insieme a noi . Poco dopo, ha ringraziato l'Accademia e ha notato che si sentiva devastato.
A questo punto, potresti pensare che sebbene l'esplosione in sé non abbia causato loro alcun danno, a parte forse un caso ostinato di acufene - non si parlava spesso di un killer silenzioso associato a esplosioni nucleari - ovviamente queste persone devono essere state esposte a enormi quantità di radiazioni ionizzanti. Ma si è scoperto che non è così. In seguito è stato determinato che erano stati esposti a una tale radiazione. In effetti, molto più piccolo del pilota dell'F-89 e significativamente più piccolo di quei piloti a cui è stato ordinato di volare attraverso l'atmosfera 10 minuti dopo l'esplosione.
L'esplosione, avvenuta abbastanza in alto nell'atmosfera, ha anche assicurato che non ci fosse aspirazione di materiali del suolo e, quindi, una grande nuvola di particelle radioattive. Per quanto riguarda i materiali radioattivi della bomba e la polvere radioattiva già nell'atmosfera vicina, devono essersi diffusi abbastanza ampiamente prima di cadere.
Ironia della sorte, mentre tutto ciò aveva lo scopo di dimostrare la sicurezza di tali missili nucleari che esplodono in alto, le particelle radioattive di questi test spesso si depositano sulle città vicine, persino nello Utah. Come ci si potrebbe aspettare, il governo degli Stati Uniti ha pagato fino ad oggi quasi un miliardo di dollari ai residenti di queste regioni che in seguito hanno sviluppato problemi di salute, probabilmente legati all'esposizione a grandi quantità di radiazioni ionizzanti dai test.
Tutto ciò suggerisce che ognuno di questi sei uomini coraggiosi più tardi nella vita ha avuto il cancro in un punto o nell'altro. Tuttavia, non è un dato di fatto che, in particolare, questo test abbia contribuito a questo. Tutti loro sono stati coinvolti in una serie di test nucleari, molti dei quali sono stati esposti a una esposizione molto maggiore alle radiazioni ionizzanti, con un effetto cumulativo che probabilmente ha contribuito anche alla progressione del cancro.
Alla fine, il maggiore Hughes visse fino a 71 anni e morì di cancro nel 1990. Il tenente colonnello Badi ha vissuto fino al 2003 ed è morto all'età di 83 anni di cancro. Il colonnello Bruce ha vissuto fino a 86 anni, è morto nel 2005 di cancro, hai indovinato. Anche il maggiore Bodinger è morto di cancro, crediamo nel febbraio 1997, anche se qui non è chiaro poiché la sua tomba non è elencata nel localizzatore di tombe del Dipartimento degli affari dei veterani degli Stati Uniti. Il colonnello Latrell ha poi contratto un cancro al colon ad un certo punto, anche se non è del tutto chiaro di cosa sia morto. In ogni caso, sembra aver lasciato questo mondo mortale nel 2014 all'età di 91 anni. Per quanto riguarda l'operatore George Yoshitake, sebbene abbia dovuto combattere il cancro allo stomaco, è vissuto fino a 84 anni, morendo nel 2013 per un ictus.
