Creature strane, terribili, mistiche e meravigliose abitavano il mondo dell'uomo medievale. I misteriosi abitanti dei bestiari medievali. Brutte figure sedute sui cornicioni delle cattedrali. Ombre minacciose in agguato nelle profondità dei cori della chiesa. Lupi mannari, lupi mannari, anfibi, basilischi, chimere, manticore e unicorni.
Nella letteratura medievale di vario genere vengono descritti molto spesso bestiari, enciclopedie, negli appunti di viaggiatori e missionari, creature umanoidi e zoomorfe esotiche. Sono riprodotti nell'iconografia, sculture di cattedrali romaniche e gotiche, miniature di libri dell'epoca.
E oggi sono stati scritti molti libri di narrativa e persino scientifici su di loro, e sono stati girati molti film che solleticano i nervi. Nel frattempo, i fatti delle storie descritte come vere testimoniano gli incidenti davanti ai quali molti dei film dell'orrore sembrano fiabe per bambini raccontate prima di andare a dormire. Sulle pagine di cronache che si sono macchiate di tanto in tanto, a volte si possono trovare riferimenti a tante cose che sembrano miracolose, impossibili e inspiegabili.
Nella raffigurazione di ogni sorta di creature misteriose e strane, si manifestava una caratteristica essenziale del modo di pensare del Medioevo: il suo amore per il miracoloso e il fantastico. I mostri abitavano territori lontani e inesplorati dall'immaginario medievale. La geografia del chimerico era concentrata in Oriente. Abitate, infatti, in tutto il mondo, i mostri prediligevano nettamente l'India e l'Etiopia (fuse quasi insieme nell'immaginario di un uomo medievale). L'India in generale sin dai tempi di Alessandro Magno è stata descritta come un paese delle meraviglie. Tuttavia, la tradizione in sé non è limitata al periodo medievale: le sue origini dovrebbero essere cercate prima. Il Medioevo ha ereditato i loro mostri principalmente dall'antichità. Le versioni possono essere viste nell'Oriente arabo (storie su Sinbad il marinaio), nella pittura tardo medievale (tele di Bosch e Brueghel).
Già gli antichi greci sublimavano molte paure istintive nelle immagini di mostri mitologici - grifoni, sirene, ecc., Ma le razionalizzavano anche al di fuori della sfera religiosa: gli antichi scrittori inventavano razze di persone e animali mostruosi con cui popolavano il lontano Oriente. Erodoto nelle sue "Storie" parlava di satiri e centauri, di formiche rosse-cercatori d'oro di dimensioni gigantesche, di serpenti con ali di pipistrello, ecc. Nel IV secolo aC. e. lo scrittore greco Ctesia di Cnido descrisse i favolosi mostri dell'India.
Intorno al 300 a. C. e. un altro greco, Megastene, raccolse informazioni su mostri noti a suo tempo in un trattato sull'India. In queste opere, per la prima volta, compaiono descrizioni di popoli e creature stravaganti, che stimoleranno per così tanto tempo l'immaginazione delle persone del Medioevo europeo. Ci sono creature senza bocca che vivono in Oriente, che si nutrono dell'odore del pesce fritto e dell'aroma dei fiori (leumani), e persone con lunghe orecchie e un occhio, e persone con la testa di un cane, dalle cui bocche invece del linguaggio umano, il cane che abbaia (cinocefalo) fugge.
L'uomo medievale non solo non pensava a se stesso isolato dai suoi mostri, ma riconosceva persino la sua affinità con loro. Si sapeva che i fauni sono i discendenti diretti degli antichi pastori, e i cinocefali sono nostri fratelli nello spirito. Discutendo con l'anziano Rimbert della scottante domanda se valga la pena battezzare le teste di cane, il monaco Ratramn giunge alla conclusione che, naturalmente, lo è: dopo tutto, hanno un'anima pensante e idee sulla moralità sotto tutti i segni.
Per quasi un millennio e mezzo, le informazioni di questi scrittori sono state l'unica fonte di conoscenza dell'India e di altri paesi asiatici. Furono presi in prestito nel I secolo da Strabone e Plinio il Vecchio come base delle descrizioni geografiche e nel III secolo lo scrittore Julius Solin compilò una raccolta di tutte queste opere - "Raccolta di cose memorabili". Nel Medioevo, le opere di un genere speciale erano dedicate alle descrizioni dei mostri, i cosiddetti bestiari, che parlavano di animali - immaginari e reali. Queste storie di mostri sono state accompagnate da interpretazioni nello spirito del simbolismo cristiano. Le tradizioni di antiche ibridazioni "chimeriche" in esse talvolta si sovrappongono al dogma cristiano.
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Ad esempio, tre dei quattro evangelisti erano associati agli animali: Giovanni - l'aquila, Luca - il toro e Marco - il leone (l'angelo era il simbolo di Matteo). Nota che tra tutti gli animali reali, il leone era il più popolare nei bestiari gotici. L'immagine di questa creatura una volta serviva come metafora per le lodi dei re assiri e persiani. La Chiesa cristiana ha ereditato questa tradizione, identificando il leone con Cristo - "il re dei giudei". I teologi hanno paragonato il leone, che presumibilmente copriva le sue tracce con la coda, con il Salvatore, che vaga invisibilmente tra le persone.
Si credeva che se una leonessa partorisse cuccioli di leone morti, in tre giorni il padre leone sarebbe venuto da loro e li avrebbe fatti rivivere. Un'altra credenza comune era che un leone malato potesse essere guarito mangiando una scimmia (la personificazione del male nel simbolismo cristiano primitivo). E infine, la gente credeva che il leone dormisse sempre con gli occhi aperti, rappresentando un modello di vigilanza e cautela, motivo per cui le statue del leone custodivano monumenti, tombe e ingressi delle chiese, e tenevano anche i pomelli delle porte tra i denti.
Tuttavia, il leone gotico potrebbe anche significare qualcosa di negativo. Quindi, se la testa di un leone ornava i davanzali delle porte o teneva un agnello tra i denti, un tale "re degli animali" era l'incarnazione della malvagità selvaggia (in alcuni casi - l'orgoglio, uno dei peccati capitali). Altri animali simbolici del bestiario gotico sono l'ariete (il pastore che guida il gregge), il cane (lealtà), la volpe (astuzia, abilità, meno spesso la morte), le scimmie (la caduta dell'uomo), la capra (onniscienza) e la capra (peccato carnale).
Le descrizioni degli animali sono state tratte principalmente dalla storia naturale di Plinio il Vecchio. Un'altra fonte di questi prestiti è il Physiologist, che sorse ad Alessandria nel II secolo, contenente 49 storie di animali esotici, alberi, pietre, ecc. In particolare, queste opere furono ampiamente utilizzate da Isidoro di Siviglia nelle sue Etimologie. Nei secoli XII-XIII, le descrizioni dei mostri diventano parte integrante dei trattati enciclopedici (chiamati "L'immagine del mondo" o "Specchio").
Lo scopo di tali scritti è ricreare lo storico naturale del mondo dal giorno della creazione. Includevano sezioni speciali di paesi lontani, in particolare sull'India, con corrispondenti descrizioni di mostri. Così, ad esempio, le sezioni "Sui mostri" o "0 (L'India e le sue meraviglie" si possono trovare in Raban Maurus, Onori di Augustodun, Vincenzo di Beauvais, Alberto Magno, Gervasu di Tilbury, Bartolomeo d'Inghilterra, Brunetto Latini, ecc. Nell'era delle Crociate, il cronista Fulcherius di Chartres e lo scrittore Jacques Vitriysky furono rapiti dalla descrizione di animali favolosi, che i crociati non tardarono a scoprire in Terra Santa.
Nella letteratura di quel tempo, puoi familiarizzare con la genealogia dei mostri, la loro fisiologia e anatomia, le caratteristiche del comportamento di alimentazione e riproduzione. Vengono dati anche consigli pratici: come cacciare correttamente i mostri (l'helka deve essere catturato quando dorme, si può uccidere solo tagliandogli la testa) e come utilizzare varie parti del loro corpo (dove non apparirà mai un ciuffo di pelo di un minuscolo elefante drago, e la cenere di onos, mescolata con il suo stesso sangue, è un rimedio efficace per la follia e le pietre nella vescica).
Ad esempio, Borges nel suo “Book of Fictional Creatures” ha scritto: “Nella sua diversità, il mondo delle creature fantastiche dovrebbe essere superiore a quello reale, perché un mostro fantastico è solo una combinazione di elementi che si trovano negli esseri viventi, e il numero di tali combinazioni è quasi infinito. Avremmo potuto produrre innumerevoli creature a base di pesci, uccelli e rettili. Saremmo limitati da due soli sentimenti: sazietà e disgusto. Il numero totale di mostri è grande, ma pochissimi possono influenzare l'immaginazione. La fauna della fantasia umana è molto più povera della fauna del mondo di Dio.
La coscienza dell'uomo medievale era abitata da numerose immagini di varie creature mistiche, presumibilmente esistenti assolutamente nella realtà. Che cos'è, ad esempio, un ghoul - una creatura terribile dall'aspetto e dall'odore sgradevoli, un scavatore di tombe e un divoratore di resti in decomposizione, che, tuttavia, non disdegnava un po 'di carne fresca, diciamo, vagabondi di una carovana di mercanti che vagavano in aree visitate dai ghoul (necropoli e cimiteri, rovine, segrete, labirinti).
In numero particolarmente elevato, i ghoul possono essere trovati presumibilmente nei luoghi di combattimenti, recenti massacri. La forma femminile del ghoul è in grado di assumere l'aspetto di una ragazza affascinante per finire gli incauti senza problemi inutili. "Adorabili" sono anche incisioni con creste ossee sul cranio, denti potenti con cui schiacciano le ossa e una lingua lunga e sottile per leccare il cervello e il grasso decomposti.
Ma per intenditori speciali di esotismo: scoffin, o cockatrixia, ornitoreptilia, cioè non un rettile, ma nemmeno un uccello. Ha il corpo di una lucertola, le ali di un pipistrello e la faccia e le gambe sono come un gallo. Sotto il lungo collo ha perline coriacee, enormi, grandi il doppio di un tacchino. Le ali si estendono in media su quattro piedi. Quando attacca, attacca in un salto, esponendo gli artigli, facendo schioccare il becco e usa anche una lunga coda simile a una frusta, abbattendola e finendo la vittima con il becco d'aquila. Creature viventi stravaganti in abbondanza abitavano terra e mare, aria e fuoco, la superficie della terra e il mondo sotterraneo.
Per un uomo medievale, tuttavia, le salamandre e le arpie non erano più immaginarie dei coccodrilli e degli ippopotami, con i quali coesistono sulle pagine dei trattati dell'epoca. Le persone, "nere nel corpo, proprio come gli etiopi", ovviamente, stupivano l'immaginazione, ma, in generale, erano un fenomeno dello stesso ordine delle panotie (proprietari di orecchie enormi come una coperta), skyopodi e okra (con bocca e occhi sul petto), per non parlare della nota da tempo cinocefalica-pesiegolovtsy, cioè qualcosa di completamente naturale: vivere, come disse il monaco Ratramn, "di fatto, non contrario alle leggi della natura, ma adempiendo al loro scopo, poiché le leggi della natura sono stabilite dal Signore".
La fede nei mostri rimase estremamente persistente per tutto il Medioevo, poiché c'era un grande rispetto per la saggezza degli antichi. Ma dal punto di vista del cristianesimo, i mostri erano un mistero. L'immagine medievale del mondo aveva un carattere gerarchico rigorosamente ordinato: il mondo era pensato come la creazione di Dio, dove tutte le creature si trovano in una gerarchia simbolica. I mostri occupano un posto completamente incomprensibile in questo ordine mondiale universale, essendo al di fuori del mondo ordinato.
Molti Padri della Chiesa erano perplessi su questo enigma. Già Agostino sosteneva che i mostri sono parte integrante del mondo creato e non sono stati creati per errore dal Creatore. Ma Bernardo di Chiaravalle ha rifiutato di riflettere su questo problema, credendo che la creazione di Dio è così grande che la mente dell'uomo non può contenerla. Lasciando da parte l'acuta questione se Dio o il diavolo abbiano creato i mostri, gli autori medievali hanno fatto molti sforzi per dare loro un sapore cristiano e un'interpretazione morale e religiosa.
Per tutto il Medioevo, l'atteggiamento della chiesa nei confronti dei mostri fu ambiguo, fluttuò tra il riconoscimento delle loro creazioni di Dio (alcuni, ad esempio, il cinocefalo, compaiono persino nei drammi liturgici) e la condanna della fede in essi come un pregiudizio pagano. Le antiche chimere avevano il diritto di condurre un'esistenza completamente caotica nel loro paganesimo, ma la vita dei mostri del mondo cristiano era molto significativa: ognuna simboleggiava qualcosa.
Nel tentativo di adattare i mostri al concetto cristiano, erano visti come simboli religiosi e morali: i giganti erano interpretati come l'incarnazione dell'orgoglio, i pigmei - l'umiltà, i leumani - i monaci, i cinocefali - i litigi; mostri enormi erano un simbolo di abbondanza, e così via. Persone senza naso significa "sciocchi senza naso di discernimento" e persone con sei braccia dell'India - "diligenti che lavorano per ottenere la vita eterna". E anche le donne barbute con "teste piatte e appiattite" non offendevano lo sguardo, ma, al contrario, simboleggiavano "persone rispettabili che non possono essere sedotte né dall'amore né dall'odio dal percorso diretto delle prescrizioni della chiesa".
Nella lista dei mostri più frequentemente citati dagli scrittori medievali - l'unicorno, un animale feroce e selvatico, che, secondo Ctesia di Cnido, può essere addomesticato solo da una vergine immacolata (quindi, l'unicorno era considerato un simbolo di purezza e persino un simbolo di Cristo). Ctesias, e dopo di lui gli autori medievali, riferirono che in India le navi erano fatte dal corno di questo animale, che si spezzava quando veniva versato del veleno. Ecco perché i firmatari erano ansiosi di entrare in possesso del corno di unicorno.
Tuttavia, alcuni mostri rimasero solo un segno del mondo esotico, come la manticora, un animale con la testa di una donna, il corpo di un leone e la coda di uno scorpione; ha gli occhi azzurri, tre file di lunghi denti e una lingua rossa e affilata usata come puntura. Lo sciapode appartiene allo stesso mondo di puro esotismo - una creatura di enormi dimensioni, che si nasconde nel deserto dal caldo all'ombra della sua stessa gamba: durante una pioggia battente o sotto i raggi cocenti del sole, si sdraia a terra e solleva la gamba, che le funge da ombrello. Con l'aiuto della sua gamba, lo scienziato può anche muoversi rapidamente.
L'elenco degli animali esotici è stato completato dall'elenco dei popoli mostruosi: macrobi (persone di dimensioni gigantesche, che crescono da 10 a 12 piedi, caratterizzate da una straordinaria longevità), ittiofagi (abitanti dell'Asia centrale che si nutrono esclusivamente di pesce), arimasps (creature umanoidi con i piedi rivolti verso l'interno, con 8 o 16 dita su ogni piede), leucocrot (creature che superano tutti gli altri in velocità di movimento, che hanno il corpo di un asino, il petto di un leone e un'enorme bocca per le orecchie e imitano una persona con una voce), ippopodi (creature con la gamba di un cavallo, che hanno anche la capacità di muoversi molto rapidamente) eccetera.
Le descrizioni di questi mostri furono in parte prese in prestito dalla tradizione antica, in parte nacquero nel seno della cultura medievale. A poco a poco, nel Medioevo, si formò una tradizione per credere che tutte le creature fossero state create a immagine e somiglianza di Dio, e tutto ciò che si allontana dall'immagine divina è mostruoso. C'era un'opinione secondo cui l'aspetto mostruoso dei macrobi, gli ittiofagi, è un riflesso delle loro anime, che, a quanto pare, non sono state toccate dalla parola di Dio, e quindi appartengono piuttosto al regno del male. Questo stereotipo funzionava facilmente nella mente dei viaggiatori che incontravano popoli sconosciuti. Le persone che hanno visitato l'Asia centrale dovevano solo notare una caratteristica dei popoli asiatici come l'abitudine di mangiare serpenti o tartarughe per percepirli come mostri. Così appaiono le immagini di popoli mostruosi nei trattati dei viaggiatori e dei missionari.
Nel tempo, anche le immagini di mostri penetrano nella tradizione iconografica. L'architettura ecclesiastica europea del XII-XV secolo ha dato vita a molte strane creature, il cui aspetto parla della malsana, ma, indubbiamente, ricca immaginazione degli antichi architetti. Questi mostri di pietra, metallo e legno sono i pochi rappresentanti del serraglio medievale di mostri inesistenti che possono essere giustamente chiamati gotici. Già nel X-XIII secolo sono raffigurati sui capitelli e sui portali delle cattedrali romaniche. Possono essere visti nella decorazione scultorea delle chiese francesi a Wesel e On.
Il timpano della cattedrale di Wesel mostra un mostro con enormi orecchie; sotto l'immagine c'è la massima del Nuovo Testamento: "Andate per il mondo intero e predicate il Vangelo ad ogni creatura" (Marco 16, 15). Il famoso Bernardo di Chiaravalle ha parlato con condanna di tali immagini: "Cosa significa questa ridicola bruttezza?.. queste scimmie malvagie … centauri mostruosi che suonano asini sull'arpa … una creatura con più corpi e una testa … o una creatura con più teste e un corpo … ecco un quattro zampe una creatura con la coda di serpente … esiste un pesce con la coda a quattro zampe?.. ". Critica e ovvio interesse: a quanto pare, un atteggiamento così ambivalente nei confronti della rappresentazione di tutti i tipi di strane bestie è caratteristico della tradizione della chiesa medievale nel suo insieme.
Chi è stato interpretato più spesso?
I mostri gotici più popolari sono i gargoyle (gargouille francese, gargoyle inglese - dal tardo latino gargulio - gola) e le chimere. Sono spesso confusi con il termine chimere di gargoyle e viceversa. La distinzione tra loro è piuttosto arbitraria, ma nasconde in sé alcuni segreti molto curiosi dell'origine di questi classici rappresentanti del bestiario gotico.
La chimera dei bestiari medievali non è un mostro leggendario dell'antica mitologia greca, ma piuttosto un principio ben noto della creazione di creature fantastiche combinando parti del corpo di animali dissimili in un unico insieme.
La menzione più famosa della Chimera si trova nel sesto canto dell'Iliade. Descrive una creatura sputafuoco: la figlia di Echidna e Tifone, che aveva il corpo di una capra, la coda di un serpente e la parte anteriore, come quella di un leone.
La Chimera è menzionata nel settimo canto dell'Eneide di Virgilio. Il commentatore Servius Honorat ha avanzato un'ipotesi, secondo la quale "chimera" è una metafora dell'omonimo vulcano in Licia: i serpenti vivono alla sua base, le capre pascolano sui pendii, e "un fuoco arde sopra e, probabilmente, c'è una tana di leoni.
Le chimere gotiche sono completamente diverse dal loro prototipo greco antico multiforme. Hanno guadagnato fama mondiale per le statue raffiguranti figure a forma umana con ali di pipistrello, corna di capra o teste di serpente, colli di cigno o miniere d'aquila, installate ai piedi delle torri della Cattedrale di Notre Dame. Gli antichi greci credevano che la Chimera causasse tempeste, tutti i tipi di pericoli a terra e in mare. Gli architetti medievali si sono allontanati dall'essenza ctonia di questo mostro, usando la chimera come 4 incarnazioni allegoriche dei peccati umani (anime cadute a cui era proibito entrare nella chiesa e che furono trasformate in pietra per tutti i loro peccati terreni). La parola "chimera" è usata anche in molte lingue europee per denotare un'idea falsa, una finzione vuota, così come qualche fantastica creatura ibrida.
Una chimera gotica non è diversa da un gargoyle: è la stessa orribile creatura con il corpo di una scimmia (o di un uomo gobbo), corna di capra, ali di pipistrello, ecc. La differenza era che il gargoyle era un elemento speciale del design architettonico progettato per esibirsi funzioni non solo artistiche, ma anche abbastanza quotidiane. I doccioni ricoprono le grondaie allungate della cattedrale gotica (oppure agiscono loro stessi come tali, togliendo l'umidità sedimentaria dalla bocca - si ricorda l'etimologia latina della parola "gargoyle"), grazie ai quali l'acqua piovana si riversa sul terreno ad una certa distanza dalle fondamenta dell'edificio e non la lava via. In altre parole, i gargoyle sono un drenaggio, progettato sotto forma di una figura grottesca.
Nonostante il fatto che i gargoyle siano tipici mostri gotici, la loro origine risale a secoli fa, all'antica Grecia e all'Egitto. La civiltà dell'antico Egitto conosceva un numero record di divinità zoomorfe per quei tempi, e gli egiziani furono tra i primi popoli a usare attivamente le immagini di tali creature nella pittura e nell'architettura. La mitologia greca ha anche sfruttato attivamente le storie su varie creature ibride (che, a differenza dei personaggi delle credenze egiziane, non avevano lo status di divinità superiori). Si diceva della Chimera sopra, sarà opportuno anche qui ricordare arpie, centauri e grifoni (avvoltoi). Le statue di quest'ultimo adornavano i tetti delle volte greche e persino delle case semplici - dopo tutto, si credevache gli avvoltoi custodiscono il leggendario oro di Zeus nella Scizia (il territorio della costa settentrionale del Mar Nero) dagli Arimaspiani, vivaci persone con un occhio solo che cercavano costantemente di rubarlo.
Le grondaie come elemento della costruzione di case nell'antica Grecia erano rare, tuttavia, se non uscivano agli angoli del tetto, ma sotto di esso (al centro del muro), lo scarico era realizzato sotto forma di una testa di leone di pietra con la bocca aperta (in seguito il leone divenne uno dei componenti dell'immagine del gargoyle). Questo simboleggiava il potere della Grecia, proteggevo gli abitanti della casa dai nemici e spaventavo gli spiriti maligni.
Con una buona dose di fiducia, possiamo presumere che i primi gargoyle (nella loro versione da manuale) siano apparsi all'inizio del XII secolo.
Non esiste un solo gargoyle al mondo che possa essere simile a un altro - dopotutto, gli scultori godevano della completa libertà nella scelta dei prototipi zoologici per la scultura di un altro mostro. Durante l'intero periodo gotico della storia della cultura europea, l'aspetto dei gargoyle è stato piuttosto vario. Inizialmente, erano di dimensioni molto modeste e le caratteristiche degli animali dominavano nel loro aspetto. Nel XIII secolo, i gargoyle erano diventati più grandi (fino a un metro di lunghezza) e più umanoidi. E il XIV secolo fu segnato per loro da un aumento del numero di piccoli dettagli: i gargoyle divennero più eleganti e leggeri, ma la proporzione di grottesche e caricature in tali sculture è aumentata notevolmente. Nel XV secolo, i gargoyle persero parte del loro demonismo, compensando questa perdita con l'espressività generale delle espressioni facciali e un'ampia varietà di pose. L'evoluzione dello stile gotico nell'arte ha portato al fattoche i gargoyle andarono gradualmente oltre la struttura dei temi religiosi e nel XVI secolo si erano trasformati in normali mostri di pietra - ripugnanti, ma quasi non spaventosi per i laici.
Le creature che non svolgevano le funzioni di decorare le grondaie erano chiamate chimere.
Le ipotesi secondo cui i gargoyle, in accordo con la loro antica origine greca, svolgevano il compito di proteggere la casa dagli spiriti maligni, sembrano abbastanza ragionevoli. Questo potrebbe spiegare la loro rara bruttezza: gli idoli di pietra o spaventavano le forze dell'oscurità o, forse, facevano pensare che questo edificio fosse già occupato da altre creature infernali.
Inoltre, Francis Bly Bond, uno storico dell'architettura inglese, ha suggerito che i doccioni della cattedrale potrebbero essere una sorta di "servi" della chiesa - creature diaboliche che hanno visto il potere del Signore e sono andate al suo fianco.
C'è una leggenda interessante sull'origine dei gargoyle, la base della trama per cui era la pratica di utilizzare questi mostri nell'architettura gotica. Intorno al 600 d. C. Un drago di nome La Gargole si stabilì vicino alla Senna. Ha inghiottito navi intere, ha bruciato la foresta con il suo alito di fuoco e sputa così tanta acqua che i villaggi più vicini sono morti per le inondazioni. Alla fine, il popolo di Rouen ha deciso di propiziare il drago con sacrifici annuali. Sebbene La Gargoyle, come ogni altro drago, preferisse le belle vergini, l'astuto francese riuscì a parlare a denti stretti e a sfuggire ai criminali.
Questo andò avanti per molti anni, finché un giorno il prete Romano venne a Rouen. Avendo saputo dell'insaziabile drago, il prete fece un patto con i Rouen: per sbarazzarsi di La Gargoyle avrebbero dovuto convertirsi al cristianesimo e costruire una chiesa nel villaggio. La battaglia di Romano con il drago si concluse con successo: con l'aiuto della santa croce, il sacerdote gettò questa bestia a terra e la gente del posto circondò il corpo del drago con sottobosco e lo bruciò. Tuttavia, il collo e la testa di La Gargole non cedettero alla fiamma, dopotutto furono temperati dal suo alito ardente. Dopo un po ', i resti incombusti del mostro furono esposti sul tetto della chiesa costruita in memoria della gloriosa impresa di Romano
Alla fine del XII secolo, l'immagine dei mostri divenne un motivo preferito nelle miniature dei libri. Nei secoli XII-XIII, popoli mostruosi e mostri diventano oggetto di immagini sulle mappe medievali. La più famosa è la cosiddetta mappa di Hereford dell'ultimo quarto del XIII secolo. Disegnato con inchiostro multicolore su pergamena, riproduceva l'intero ecumene sotto forma di figure simboliche inscritte l'una nell'altra: un pentagono di un quadrilatero, un triangolo e un cerchio. All'interno di queste figure erano raffigurati gli allora famosi paesi, città, mari, oltre a sette meraviglie del mondo e popoli fantastici. In stretta conformità con le informazioni degli autori antichi e medievali, in India furono raffigurati pigmei e giganti, leumani, manticore e unicorni; in Etiopia - satiri e fauni, formiche scavatrici d'oro, sfingi e altri mostri che abitano la periferia dell'ecumene cristiana,sono stati accuratamente raffigurati sulla famosa mappa di Ebstorf.
I viaggi e le missioni dei monaci francescani e domenicani in Asia centrale e in Estremo Oriente (Guillaume Rubruck, Plano Carpini, Marco Polo, ecc.) Hanno aperto una nuova pagina nella storia delle idee sui mostri. Per la prima volta, i popoli medievali stabiliscono contatti diretti con l'Oriente, una terra di meraviglie, dove nessun europeo è stato dai tempi di Alessandro Magno. Negli scritti di viaggiatori e missionari, le percezioni autentiche dell'India e di altri paesi dell'Est erano mescolate a fantasie e storie su mostri e popoli esotici conosciuti dai libri. Nel 1413, il duca borgognone Jean the Fearless ordinò di raccogliere i trattati più popolari di questi viaggiatori (Marco Polo e altri) e le loro illustrazioni in un'unica raccolta da presentare a suo zio, il duca di Berry. La raccolta è stata denominata "Il libro dei miracoli".
La tradizione di raffigurare i mostri è stata conservata durante il tardo Medioevo nella cosiddetta cosmografia, descrizioni del mondo, simili agli "Specchi" e alle "Immagini del mondo" del Medioevo classico. Ad esempio, l '"Epistola sul cinocefalo" dal monaco Ratramna al presbitero Rimbert (VIII secolo), "Il libro degli animali e dei mostri" di autore ignoto, le cui prime copie risalgono al IX secolo; l'opera fondamentale "Sulla natura delle cose" del domenicano fiammingo Tommaso da Cantimpre, il trattato anonimo "Sulle meraviglie del mondo" (XIII secolo); così come "Il messaggio del re indiano Farasman all'imperatore Adriano", creato all'alba del Medioevo e ricoperto di bizzarre distorsioni di diverse generazioni di scribi; Enciclopedia di Onorio di Augustodon "Immagine del mondo" (XII secolo).
Tra i libri del tardo medioevo, i più famosi sono il "Libro della natura" di Konrad Megenberg (XV secolo), l'opera di André Teve "Attrazioni della Francia antartica", "Cosmografia" di Sebastian Münster (XVI secolo). Tutto questo è accompagnato da ricche escursioni nella storia culturale della fauna chimerica.
Le miniature di questi trattati danno un'idea dei popoli esotici e dei mostri con cui il Medioevo abitava una parte sconosciuta dell'ecumene. Queste immagini hanno dato una stabilità ancora maggiore agli stereotipi esistenti.
Quanto sono immaginari queste creature mitiche? C'è qualche base più o meno reale per trovare un posto per loro nella storia? Come hanno scritto i fratelli Strugatsky: "Un mito è la descrizione di un evento reale visto attraverso gli occhi di uno sciocco e che è giunto fino a noi nel trattamento del poeta". In effetti, è del tutto possibile che parte di questo incredibile zoo abbia un pedigree scientifico completamente naturale, ma rifratto attraverso l'immaginazione di una persona di quel tempo, incline al misticismo e all'esagerazione.
Ad esempio, è probabile che le storie sui lupi mannari abbiano un fondamento molto reale. Decine di testimonianze scritte raccontano di singoli casi di attacchi avvenuti tra il XVIII e il XIX secolo, quando i lupi instaurarono un vero terrore, cessando di cacciare il bestiame e avviandosi alle persone. Ma nessuno di loro può essere paragonato in modo crudele alla storia di un lupo gigante, che ha causato più di sessanta vite umane in più di due anni. "Il mostro di Zhivodan", o "cane della foresta infernale" - così lo battezzarono gli abitanti dei villaggi circostanti, e si meritava pienamente il suo soprannome.
La maggior parte delle persone che non avevano visto questo lupo attribuivano gli attacchi a un lupo mannaro molto astuto; altri pensavano che fosse qualche altro animale feroce. Vecchie voci e leggende su esseri soprannaturali che hanno vissuto a lungo nel folklore locale hanno cominciato a rivivere. I residenti avevano paura di apparire per strada da soli e, con l'inizio dell'oscurità, i villaggi si trasformarono in fortezze assediate.
Qualunque sia la ragione, durante questo periodo più di sessanta persone sono morte in una morte terribile e più di due dozzine di residenti sono state mutilate o gravemente ferite. Alla fine, la bestia è stata uccisa2 e le persone hanno smesso di morire. Ma qualcosa in questa storia è rimasto poco chiaro. Ad esempio, gli attacchi sono stati effettuati da un animale o ce ne sono stati diversi? Dove ha preso questa bestia un'astuzia così incredibile, se era l'unico da incolpare di tutto, e come ha fatto a evitare tutte le trappole, a sfuggire ai rastrellamenti compiuti in vaste zone da famosi ed esperti cacciatori di lupi? Perché, o meglio anche PERCHÉ, ha attaccato le persone, anche se c'era molta selvaggina nella foresta? E questo predatore era VERAMENTE solo un lupo?
Secondo la tradizione medievale, anche anomalie biologiche e mediche abbastanza reali erano considerate mostri. Questi "mostri" erano visti come punizioni per i peccati, introdotti nel contesto teologico e politico. La nascita di bambini con anomalie congenite, ovviamente, è stata associata dai contemporanei a guerre e disastri naturali, sia come presagio che come conseguenza.
Alchimisti medievali, medici e generalmente "uomini di scienza" cercarono di trovare una connessione tra l'aspetto mostruoso e il comportamento mostruoso. Questo problema è diventato oggetto di studio del famoso chirurgo francese Ambroise Paré. La sua penna appartiene al trattore
tat sulle deformità congenite, che lo storico della chirurgia J.-F. Malgen chiama uno dei libri più curiosi del Rinascimento francese. Nel trattato sui mostri, Paré ha tentato di riunire informazioni su tutte le anomalie naturali a lui note. La parte principale è costituita dalle informazioni sulle patologie congenite, a cui Paré, in qualità di medico, era principalmente interessato. Ma non si tratta solo di patologie umane: i fenomeni più diversi rientrano nella categoria dei mostri a Paré - dai gemelli siamesi al camaleonte, fenomeni naturali come comete, vulcani, terremoti, ecc., Rientrano nella categoria dei miracoli. Tutto il materiale raccolto è legato in più blocchi: deformità umane; incidenti medici; finzione e simulazione; bestiario; fenomeni meteorologici; demonologia. Il trattato è diviso in quattro parti (mostri umani e animali, sia fisici,e morale; volante, terrestre, celeste). Ma il posto principale nel trattato è occupato dal fenomeno delle patologie congenite.
Definendo mostri segni di future disgrazie, Paré non si concentra su questo, non è interessato. Né intende fornire una definizione rigorosa di mostro. Mostra sincero interesse per le ragioni del loro aspetto. Paré nomina tali ragioni 13: la gloria del Signore; l'ira del Signore; quantità eccessiva di sperma; troppo poco seme; immaginazione; grandi o piccole dimensioni dell'utero; postura incinta; colpi allo stomaco di una donna incinta; malattie ereditarie; deterioramento o marciume (seme); miscelazione dei semi; azioni di mendicanti malvagi; demoni o diavoli. Ogni fattore descritto corrisponde a un certo tipo di patologia congenita.
L'emergere di immagini di varie strane creature, mostri, creature mitiche e altri fenomeni anomali nella tradizione antica e medievale è senza dubbio spiegato dal bisogno psicologico di una persona di incarnare le sue paure in immagini specifiche al fine di sbarazzarsi di queste paure. L'idea dei mostri è strettamente correlata all'idea di spazio e alle paure irrazionali di una persona di fronte a ciò che non è familiare e inaccessibile. Più lontano dal mondo familiare, più terribili e fantastici appaiono i mostri.
1 "Lettera sul cinocefalo" del monaco Ratramna al presbitero Rimberto (VIII secolo).
2 Frammenti di ossa umane sono stati trovati nello stomaco di un enorme lupo, quindi era davvero una bestia mangia uomini.
Autore: M. P. Zgurskaya
