Con l'inizio dell'era delle grandi scoperte geografiche, Spagna e Portogallo si precipitarono a vedere il mondo, stabilendo il loro potere nei territori d'oltremare. Successivamente furono raggiunti da Inghilterra, Francia e Olanda. La Russia, che non aveva una flotta sensata, poteva solo pensare di annettere le terre vicine.
Fino a quando Pietro I salì al trono.
Il grande riformatore, tra l'altro, portò dall'Europa la cultura della cantieristica navale. Con l'avvento delle solide navi, l'imperatore non poté fare a meno di avere ambizioni coloniali. Ma a quel punto, la maggior parte della terra era già stata divisa, quindi era necessario cercare ciò che era cattivo. Scarsamente si trovava un'isola al largo della costa orientale dell'Africa chiamata Madagascar, dove i pirati organizzavano una parvenza di stato.
In precedenza, il Madagascar era governato dai francesi, ma nel 1670 scoppiò una ribellione sull'isola e tutti i colonialisti furono uccisi. Le restanti basi furono scelte dai corsari: da qui era facile attaccare le navi mercantili in viaggio verso l'India e ritorno. Di tanto in tanto, gli europei inviavano spedizioni punitive, ma non troppo accentate, quindi non era possibile sradicare la pirateria. È così che il cosiddetto Regno del Madagascar ha preso forma gradualmente sull'isola, che era governata da rispettabili ladroni di mare.
Mappa del Madagascar 1702. Nel 1721, gli svedesi concepirono di impadronirsi del Madagascar. Dopo aver perso la guerra del nord, il regno aveva bisogno di nuove fonti di reddito. Il vice ammiraglio Daniel Wilster fu incaricato della spedizione africana, ma divenne presto chiaro che il tesoro era così povero che non c'erano abbastanza soldi per equipaggiare le navi e il progetto si bloccò. Wilster si rivelò un uomo molto furbo: arrivò presto a San Pietroburgo, dove annunciò di non essere un nemico della Russia e di avere un'importante questione di stato per lo zar (sorprendente, però, la semplicità dei costumi). Peter, avendo appreso del Madagascar, divampò.
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La formazione è stata lanciata a Reval (l'attuale Tallinn) nel più stretto segreto. Tutta la corrispondenza è stata condotta nell'ufficio distaccato del comandante della flotta russa, il generale ammiraglio Apraksin, senza il coinvolgimento del personale dell'Admiralty Collegium e del Collegium degli affari esteri: erano pieni di rappresentanti delle corti occidentali. I documenti non indicavano nemmeno la destinazione, hanno scritto: "Segui il luogo che ti è stato assegnato".
Mappa del mondo del XVII secolo con il percorso proposto della spedizione. Wilster fu portato a Rogervik, e fino alla sua partenza visse nella casa del comandante in completo isolamento, infatti, nella posizione di un prigioniero. Hanno deciso di non andare sotto una bandiera militare, ma poiché le fregate multi-cannone sotto una bandiera commerciale sono un fenomeno sospetto, è stato ordinato di evitare rotte marittime trafficate. Il percorso non è stato tracciato attraverso il Canale della Manica, ma intorno alla Gran Bretagna.
Tremila rubli stanziati dal tesoro furono usati per equipaggiare due fregate di costruzione olandese: "Amsterdam Galey" e "Decron de Livde". Wilster, che ha guidato la spedizione, è stato incaricato di distruggere le principali basi pirata, consegnare la lettera di Peter al sovrano del Madagascar e negoziare con lui sullo stabilimento di relazioni diplomatiche e commerciali.
Le navi lasciarono Reval il 21 dicembre 1723. Ma prima ancora che arrivassero ai relitti danesi, durante una tempesta, una delle fregate è trapelata e l'altra ha mostrato problemi di stabilità. Dovevano tornare al porto, non salati. Peter tuttavia non abbandonò la sua intenzione, furono svolti nuovi e più attenti preparativi. Tuttavia, dopo la morte del primo imperatore russo, durante la campagna africana fu innalzata una croce.
Quindi la Russia non è mai arrivata nel continente nero.
