Le misteriose discrepanze nelle misurazioni della lunghezza del giorno su Venere si sono rivelate collegate a una gigantesca "onda stazionaria" nell'atmosfera di Venere, recentemente scoperta dalla sonda Akatsuki. Come hanno scoperto gli scienziati, periodicamente ruota e rallenta il pianeta, secondo un articolo pubblicato sulla rivista Nature Geoscience.
Venere, nonostante le sue dimensioni quasi "terrestri" e la sua composizione chimica, è uno dei pianeti più insoliti del sistema solare. La sua atmosfera super densa, riscaldata a temperature "infernali", ruota 60 volte più velocemente del pianeta stesso, che genera venti super potenti che si muovono a una velocità di 500 chilometri all'ora, e un giorno su di esso dura più di un anno - 240 e 224 giorni terrestri …
Gli astronomi hanno cercato a lungo di capire cosa sia collegato a una rotazione così lenta di Venere attorno al suo asse. Alcuni scienziati ritengono che ciò possa essere dovuto al fatto che in un lontano passato, come Urano e Mercurio, si è scontrato con un grande asteroide, che ha rallentato il pianeta e "capovolto" il suo asse, costringendolo a ruotare su se stesso nella direzione "sbagliata".
Questa idea, come notato da Thomas Navarro dell'Università della California a Los Angeles (USA), contraddice i dati dei satelliti che hanno studiato Venere in tempi diversi. Le loro osservazioni mostrano che qualche fenomeno sconosciuto continua a "rallentare" il pianeta e che la durata del giorno su di esso aumenta di 6-7 minuti ogni "giorno" venusiano.
Tali discrepanze fanno credere a molti scienziati planetari che il principale "freno" della rotazione di Venere non fosse un asteroide, ma la sua atmosfera "supersonica". Secondo i sostenitori di questa idea, il suo movimento e attrito contro la superficie del secondo pianeta solare lo ha rallentato e continua a rallentarlo, il che si riflette nelle discrepanze nella lunghezza del giorno misurate dalle sonde Magellan e Venus-Express.
Navarro ei suoi colleghi hanno scoperto cosa ha causato tali discrepanze nelle misurazioni della sonda studiando un altro curioso mistero di Venere: la misteriosa "onda stazionaria" lunga 10mila chilometri, scoperta dalla sonda Akatsuki subito dopo il suo arrivo nell'orbita di Venere all'inizio del 2016.
Tali onde, spiega Navarro, di solito si verificano nell'atmosfera terrestre su catene montuose lunghe e alte e durano per un tempo relativamente breve. Non ci sono grandi montagne su Venere e l'onda trovata dalla stazione automatica giapponese non scomparirà fino ad oggi, il che ha fatto sì che gli scienziati si chiedessero come potesse essere sorta.
Per rispondere a questa domanda, Navarro e il suo team hanno creato un modello computerizzato dell'atmosfera del pianeta che tiene conto di tutte le grandi irregolarità che esistono sulla sua superficie. Questi calcoli hanno mostrato inaspettatamente che le onde stazionarie "eterne" possono verificarsi durante il giorno in quattro regioni di Venere, dove ci sono altezze basse e catene montuose, e scompaiono dopo diversi giorni terrestri di notte.
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Osservando la formazione di queste onde, gli scienziati hanno notato che dovevano influenzare la rotazione del pianeta attorno al suo asse in modo speciale, rallentandola di notte e accelerandola durante il giorno. Gli stessi calcoli hanno mostrato che il pianeta sta accelerando più di quanto stia rallentando, il che spiega perché le misurazioni della lunghezza del giorno da "Magellan" e "Venus Express" differiscono tra loro.
