La maggior parte delle persone va in un altro mondo in modo abbastanza prosaico - per malattia o vecchiaia, alcuni - tragicamente. Ma non tutti sono in grado di vivere adeguatamente fino alla vecchiaia e affrontare la morte con dignità. Alcuni personaggi famosi vissuti in tempi antichi sono stati in grado di sorprendere il mondo con la loro ridicola morte.
Omero
Secondo la leggenda, l'antico poeta greco Omero finì sull'isola di Ios nella sua vecchiaia. Una volta, mentre camminava lungo la riva del mare, incontrò i bambini del posto e chiese cosa avessero catturato. In risposta, gli hanno chiesto un indovinello: "Abbiamo quello che non abbiamo trovato, e quello che abbiamo trovato, l'abbiamo buttato via".
Apoteosi di Omero / Jean Auguste Dominique Ingres, 1827.
Il poeta non è riuscito a trovare la risposta. Pochi giorni dopo, morì di dolore, lamentandosi che la sua precedente acutezza mentale lo avesse abbandonato.
In effetti, i bambini intendevano dire che non catturavano affatto pesci, ma pidocchi: buttavano via gli insetti scoperti ei pidocchi non catturati rimanevano con loro. Quindi i bambini-pescatori si sono rivelati più saggi di Omero, che nelle sue poesie li ha descritti come stupidi.
Calliope's Lament for Homer / David Louis, 1812.
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È interessante notare che nell'antica tradizione poeti e pescatori (o venditori di pesce) spesso gareggiavano - questo si riflette in un frammento della commedia di Xenarch: “I poeti sono tutte sciocchezze. Non hanno mai scoperto nulla di nuovo, ognuno di loro fa solo girare la stessa cosa qua e là. Ma non c'è tribù più filosofica dei venditori di pesce …"
Eschilo
Il grande tragico Eschilo morì per il fatto che un'aquila in volo gli fece cadere una tartaruga sulla testa. L'uccello è stato attratto dalla brillante testa calva della drammaturga, che ha confuso con una pietra e ha deciso di rompere il guscio di tartaruga su di essa, lanciando la tartaruga da un'altezza.
Questa tragica morte avvenne in Sicilia, dove Eschilo partì alla fine della sua vita, poiché non andava d'accordo con gli Ateniesi. Quel giorno uscì all'aria aperta, poiché l'oracolo aveva predetto la sua morte dal crollo della casa.
Il comportamento delle aquile nel lanciare una tartaruga dall'alto su una pietra in modo che il suo guscio si spaccasse e fosse possibile ottenere la carne è stato descritto da Plinio il Vecchio nel suo libro sugli uccelli (Storia Naturale, Libro 10), citando l'episodio con Eschilo come esempio.
Morte di Eschilo / Jean-Jacques Boissard, 1596.
Una morte simile è stata descritta dallo stesso Eschilo nella commedia "Psychogues", che prediceva la sua Odissea per bocca del profeta Tiresia: “L'airone, volando sopra la tua testa, ti svuoterà lo stomaco e ti colpirà con le feci. La tua testa vecchia e calva si infiammerà per una spina che l'airone prese in mare e mangiò."
Kalhant
Sacerdote e indovino di Micene Calhant è uno degli eroi dell'Iliade di Omero. Fu Calhant che, prima di salpare per Troia, consigliò al capo dell'esercito greco, Agamennone, di sacrificare sua figlia Ifigenia ad Artemide.
Il sacrificio di Ifigenia / Nicolas Beatrizet.
Anche nella sua giovinezza, Kalhant era stato predetto che sarebbe morto se avesse incontrato un indovino più potente di lui. Questo indovino si è rivelato essere il Pug, che ha incontrato Calhant vicino al Colophon.
Volendo confondere il Carlino, Kalhant gli chiese quanti fichi stavano crescendo sul fico selvatico che stavano vicino. Il carlino rispose: "Diecimila fichi in più". Quando i frutti sono stati raccolti, si è scoperto che il Pug non si era sbagliato.
Calhant (a destra) sacrifica l'affresco di Ifigenia / Pompeiano.
Lui, a sua volta, chiese a Kalhant quanti maialini c'erano nel grembo di un maiale gravido che passava e quando avrebbe partorito la prole. Sperando di poter partire prima che fosse possibile verificare le sue parole, Kalhant disse la prima cosa che gli venne in mente: "Otto maiali e la prole sarà tra nove giorni".
"Penso che ci saranno nove maiali e nasceranno domani a mezzogiorno", obiettò il Pug, e di nuovo aveva ragione. Kalhant morì, incapace di sopportare tale dolore, e fu sepolto a Capo Notia.
Chrysippus
Uno dei fondatori dello stoicismo, l'antico filosofo greco Crisippo, morì per il vino non diluito o per le risate alla sua stessa battuta sul vino non diluito.
Entrambe le versioni sono citate da Diogenes Laertius nelle Biografie di famosi filosofi:
Quando insegnava all'Odeon, uno degli studenti lo chiamò alla festa sacrificale. Qui ha bevuto vino non diluito, ha avuto le vertigini e il quinto giorno ha perso la vita, settantatré anni, nella 143a Olimpiade. Le nostre poesie comiche su di lui sono le seguenti:
Sorseggiando vino fino alle vertigini
Chrysippus senza alcuna pietà
Mi sono separato dalla mia anima, dalla mia patria e dal Portico, Per diventare un inquilino Aidov.
Altri invece dicono che morì di un impeto di risate: quando vide come l'asino mangiava i suoi fichi, gridò alla vecchia che ora bisognava dare all'asino del vino puro per sciacquarsi la gola, scoppiò a ridere e rinunciò al suo fantasma.
Filit Kosky
Il poeta, filologo e grammaticale greco Philetus visse alla corte tolemaica di Alessandria e fu impegnato nella formazione dell'erede reale. Ha trascorso gli ultimi anni nella sua isola natale di Kos in compagnia dei poeti Arato, Teocrito ed Ermesianatto.
Secondo le storie dei contemporanei, Filetto era così magro che dovette legare pesi di piombo alle sue scarpe in modo da non essere spazzato via da un forte vento. Forse la carnagione estremamente astenica ha influenzato la sua improvvisa partenza dalla vita.
Nel libro "The Feast of the Wise Men", l'antico scrittore greco Ateneo cita una leggenda secondo la quale Filetto una volta si lasciò trasportare dallo studio delle menzogne - "discorsi ingannevoli". appassito dall'insonnia e dall'ansia perché ha indagato così diligentemente il "paradosso del bugiardo" - l'ambiguità dell'affermazione "sto mentendo", che il bugiardo pronuncia, che ha smesso di mangiare ed è morto di sfinimento.
In La festa dei Re Magi, un interlocutore avverte l'altro:
Tutti voi, Ulpian, come al solito, non prenderete alcun piatto finché non sarete convinti che il suo nome fosse conosciuto nell'antichità. A causa di queste preoccupazioni, corri il rischio di appassire un giorno, proprio come è scomparso Filit Koski, studiando i cosiddetti "discorsi ingannevoli".
Come testimonia l'iscrizione sulla sua tomba, morì esausto per le sue ricerche: “Viaggiatore, sono Philiot. Sono stato rovinato da "discorsi ingannevoli", anche sui segreti delle parole del pensiero, a volte di notte.
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