Moray, un sito archeologico in Perù, a circa 50 chilometri a nord-est della città di Cuzco e appena ad ovest del villaggio di Maras, può essere aggiunto all'elenco delle rovine spettacolari e affascinanti della civiltà Inca. Rappresentano una grande depressione a forma di ciotola in cui sono costruite una serie di terrazze concentriche, simili a un antico anfiteatro greco. Lo scopo di questi terrazzamenti non è noto con certezza, ma la versione più comune e plausibile sostiene che fossero utilizzati come "laboratorio di ricerca agraria".
Le terrazze più grandi si trovano al centro: sono di dimensioni gigantesche e affondano fino a una profondità di circa 150 metri, portando a un fondo rotondo. Sei ulteriori terrazze ellittiche circondano il cuore concentrico di Morai. Sopra tutto questo si innalzano otto gradini-terrazze, che ne catturano solo una parte perimetrale.
Le terrazze concentriche sono collegate da numerose scale, che sono sporgenze in pietra che consentono alle persone di spostarsi tra la parte superiore e inferiore della vasca.
Una delle caratteristiche più notevoli di questo luogo è la differenza di temperatura tra i livelli superiore e inferiore, raggiungendo i 15 ° C. Una differenza di temperatura così grande crea microclimi diversi. L'effetto è simile a quello di una moderna serra. Forse gli Incas hanno studiato in questo modo l'influenza delle diverse condizioni climatiche sul raccolto.
Non è solo una coincidenza che la differenza di temperatura tra i livelli dei terrazzi corrisponda alla differenza naturale tra il terreno agricolo costiero a livello del mare e il terreno agricolo a più piani nelle Ande ad un'altitudine di 1.000 metri.
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Inoltre, l'analisi dei pollini del suolo mostra che i suoli di varie regioni dell'impero Inca furono portati appositamente a Moray. Ciascuna delle grandi terrazze centrali contiene terreno della propria regione.
Si ritiene ora che le terrazze di Moray siano state utilizzate dai sacerdoti eruditi Inca per sperimentare i raccolti di ortaggi per determinare quali colture dovrebbero essere seminate dagli agricoltori nei loro campi in tutta la regione andina.
Un altro mistero è come funzionava il sistema di drenaggio dell'acqua che scorreva negli acquedotti. Il livello inferiore, cioè il fondo della vasca, è così ben drenato che non viene mai allagato completamente, anche durante le piogge più intense.
Si presume che sotto le terrazze vi siano dei canali sottomarini che assicurano il deflusso dell'acqua. C'è anche polemica sul fatto che ci sia una pietra porosa naturale sotto il fondo, la cui struttura consente all'acqua di penetrare in profondità nella terra.
Molto probabilmente non sapremo mai il vero scopo dei terrazzamenti di Moray, ma la versione "laboratorio" per la ricerca agricola sembra molto convincente. Ulteriori prove possono essere trovate nel fatto che circa il 60% di tutte le colture alimentari nel mondo proviene dalla regione andina, comprese centinaia di varietà di mais (mais) e migliaia di varietà di patate.
