Scienziati degli Stati Uniti e del Giappone hanno suggerito che i buchi neri primordiali che si scontrano con le stelle di neutroni potrebbero essere la fonte di elementi chimici come oro, argento, platino e uranio. Un articolo a sostegno dell'ipotesi è stato pubblicato su Physical Review Letters.
L'origine degli elementi pesanti nell'universo è stata a lungo una questione controversa. Tradizionalmente, si pensa che gli elementi più pesanti del ferro si formino durante le esplosioni di supernova. Gli autori dell'articolo propongono una nuova ipotesi su come potrebbero essere sorti elementi pesanti.
Secondo gli autori del lavoro, quando una stella di neutroni si scontra con un buco nero, entra nel buco nero e accelera la sua rotazione. Allo stesso tempo, frammenti con un alto contenuto di neutroni volano via da esso. È possibile che tutti gli elementi più pesanti si formino in questi frammenti.
Gli autori dell'ipotesi ammettono che la probabilità che un buco nero "catturi" una stella di neutroni è piccola. Ciò è confermato anche dai risultati delle osservazioni, secondo le quali solo un piccolo numero di galassie contiene molti elementi pesanti.
