I geologi che lavorano sulle isole di Capo Verde in Africa hanno scoperto che nei tempi antichi c'era stato un cataclisma, simile allo scenario di un film catastrofico di Hollywood. Un gigantesco vulcano sull'isola è crollato durante un'eruzione, che ha causato una gigantesca frana, che a sua volta ha causato uno tsunami con un'altezza d'onda di quasi 300 metri.
Ha spazzato 50 chilometri nell'entroterra e ha spazzato via ogni cosa sul suo cammino. Per fare un confronto, lo tsunami che ha distrutto la costa nord-orientale del Giappone nel 2011 è salito a un'altezza di "soli" 40 metri.
È possibile che tali megatsunami abbiano causato la distruzione di Atlantide o il diluvio?
Gli scienziati ritengono che, poiché un evento simile è già accaduto una volta, nulla impedisce che si ripeta. Va anche tenuto presente che molti potenti vulcani attualmente attivi si trovano vicino ad aree densamente popolate. Ad esempio, i vulcani nell'Oceano Atlantico nord-orientale sono di particolare interesse per gli scienziati.
Nel loro articolo scientifico pubblicato sulla rivista Science, gli scienziati forniscono la prova che un vulcano alto 2,8 chilometri sull'isola di Fogu, uno dei vulcani più grandi e attivi del mondo, è crollato durante un'eruzione 73 mila anni fa.
È esplosa durante l'eruzione e metà delle sue pareti orientali con un volume totale di 160 chilometri cubi sono state gettate in mare. Questo crollo ha generato un'onda così grande che ha investito la vicina isola di Santiago.
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“Le nostre osservazioni hanno dimostrato che tali crolli possono effettivamente verificarsi. Questo evento catastrofico innescherà uno tsunami di tremenda altezza ed energia, afferma l'autore principale Ricardo Ramalho della Columbia University. "Sebbene tali eruzioni e smottamenti su larga scala siano rari, dobbiamo tenerne conto quando si valuta il potenziale pericolo delle caratteristiche vulcaniche".
Massi studiati anche dagli scienziati
Ramalo ei suoi colleghi hanno lavorato sull'isola di Santiago diversi anni fa. Poi hanno notato una strana caratteristica a un'altitudine di 200 metri sul livello del mare: 49 massi giganti delle dimensioni di un furgone non corrispondevano alle rocce di tipo marino da cui si era formata la costa dell'isola.
L'unica spiegazione che gli scienziati hanno trovato è stata l'ipotesi che un'onda gigante abbia raccolto queste pietre di 770 tonnellate, le abbia portate sull'isola e le abbia rotolate sopra come un ciottolo. Successivamente, gli scienziati hanno calcolato la dimensione dell'onda, basandosi sul calcolo della quantità di energia necessaria per spostare questi blocchi.
Quando Lamaro e la geochimica Gisela Winckler hanno misurato il contenuto di isotopi di elio sulla superficie dei massi, hanno scoperto che le pietre erano rimaste lì per circa 73 mila anni.
Le conclusioni presentate nell'articolo, secondo i ricercatori, provocheranno polemiche scientifiche, dal momento che molti scienziati non credono che i vulcani possano collassare improvvisamente e causare enormi tsunami. Tuttavia, ci sono suggerimenti che questo non sia l'unico crollo preistorico su larga scala.
Probabilmente emergenze simili si sono verificate nell'antichità sulle isole Hawaii, oltre che in Italia (a seguito del crollo dell'Etna) e nell'Oceano Indiano sull'isola di Reunion.
"Questo non significa che tali disastri accadranno sempre", ha detto Ramalo. "Tuttavia, è probabile che non siano così rari come crediamo, e possono essere particolarmente dannosi se colpiscono una zona costiera densamente popolata".
