Il ritratto di Papa Innocenzo X, realizzato intorno al 1650 dall'eccezionale artista spagnolo Diego Velazquez, è considerato una delle raffigurazioni più famose che portano l'intera profondità dell'immagine psicologica della persona raffigurata.
Ma come ha fatto l'artista a creare un capolavoro così sentito?
Si ritiene che il ritratto sia stato realizzato durante il secondo viaggio dell'artista in Italia, tra l'inizio del 1649 e la metà del 1651. Anche le prove documentali sono sopravvissute fino ad oggi che il Papa invitò Velazquez a un'udienza nell'agosto del 1650 (e molto probabilmente per un motivo).
Ma perché il pontefice ha scelto questo particolare pittore spagnolo per perpetuare la sua immagine?
Autoritratto dell'artista, 1643.
Alcuni storici ritengono che l'artista e il futuro Papa si siano incontrati già nel 1625, durante la visita di entrambi a Madrid.
Tuttavia, questa versione non ha alcuna conferma documentaria ed è ufficialmente accettato che il talentuoso artista sia stato consigliato solo da uno degli stretti collaboratori del pontefice, come il maestro più adatto.
Una delle virtù di Velazquez era che era in grado di ritrarre l'intero mondo interiore di una persona e mostrare anche quegli aspetti che sono nascosti nelle profondità della personalità.
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Particolarmente sorprendente è il fatto che durante la creazione del capolavoro, Velasquez ha incontrato Innocent solo un paio di volte e la maggior parte del lavoro è stata eseguita esclusivamente dalla memoria.
L'impossibilità di creare un'immagine tradizionale aggiunta alla complessità dell'immagine del capo della Chiesa, il personaggio aveva uno status troppo esclusivo.
L'artista ha cercato di trasmettere attraverso il dipinto l'intero mondo interiore di Innocenzo X, seguendo l'esempio del suo amato maestro - Tiziano, che ha interpretato Papa Paolo III.
Ritratto di Papa Paolo III. Tiziano, 1543.
Tuttavia, a differenza di Tiziano, Velazquez ha scelto uno spettro di colori estremamente rischioso: rosso su rosso.
Sullo sfondo di un drappeggio rosso, il pontefice è raffigurato in paramenti rossi seduto su una poltrona rossa. Tuttavia, tutta l'abbondanza di rosso non travolge il potere dell'immagine stessa.
È interessante notare che Velazquez non idealizza il volto del Papa, dandogli una tonalità perlata (come spesso accadeva nei ritratti rinascimentali), ma aggiunge ancora una volta un colore rosso che si abbina meglio al vero aspetto del pontefice.
Si crede che quando Innocenzo vide il ritratto finito, rimase confuso ed esclamò: Troppo vero! (troppo vero!), in quanto sono rimasto semplicemente sbalordito dalla qualità del lavoro.
