Un gruppo internazionale di scienziati provenienti dagli Stati Uniti e dalla Germania ha identificato gli scenari più probabili per lo sviluppo dell'umanità e delle civiltà aliene, la maggior parte dei quali finisce con il collasso. I ricercatori hanno preso in considerazione l'influenza di esseri intelligenti sul clima del proprio pianeta e come questo impatto potrebbe rivelarsi per gli alieni. L'articolo è stato pubblicato sulla rivista Astrobiology. Lo ha annunciato in un comunicato stampa su Phys.org.
Gli esperti hanno sviluppato un modello matematico che tiene conto delle dimensioni della popolazione, dei cambiamenti climatici e della capacità dell'ambiente: il numero ottimale di individui a cui è possibile fornire cibo e altri benefici senza comprometterne l'esistenza. Il modello si basa sui risultati degli studi della civiltà Rapanui sull'Isola di Pasqua, che raggiunse il suo apice nel 1200-1500 d. C., e il suo declino avvenne nel XVIII secolo a causa dell'esaurimento delle risorse. Si è scoperto che lo sviluppo di qualsiasi civiltà può seguire uno dei quattro percorsi.
Nello scenario di "estinzione", la popolazione mondiale cresce rapidamente insieme alla temperatura media. Alla fine, una civiltà tecnologica raggiunge il suo apice, ma poi inizia a declinare, poiché il clima si rivela inadatto all'esistenza di un gran numero di creature. Ad un certo punto, il sistema tornerà all'equilibrio, ma solo una piccola parte della popolazione sopravviverà. Nel secondo scenario, l'unico positivo, lo sviluppo sostenibile avviene senza conseguenze catastrofiche, il che è possibile solo se la civiltà si rende conto nel tempo che il consumo sconsiderato di risorse la distruggerà essa stessa.
La terza opzione prevede lo sviluppo e il forte calo della popolazione senza esaurire le risorse. La civiltà sta morendo, ma questo non porta necessariamente alla completa scomparsa degli esseri intelligenti. In quest'ultimo scenario, gli alieni si rendono conto che le loro azioni possono portare al disastro, ma il passaggio a combustibili alternativi è troppo tardi e incapace di prevenire la morte.
Secondo gli scienziati, non è ancora chiaro quale scenario sia più probabile per l'umanità. Tuttavia, i ricercatori ammettono che gli esseri umani possono cambiare il clima della Terra a tal punto che l'arresto delle emissioni di gas serra non migliorerà più la situazione.
Secondo gli scienziati, se il clima della Terra si riscalda di due gradi, inizieranno cambiamenti imprevedibili nel sistema di circolazione atmosferica. Si verificherà un intenso scioglimento dei ghiacciai, che porterà, a sua volta, a un innalzamento del livello del mare. Si stima che entro il 2100 le megalopoli costiere saranno allagate e alcune isole abitate, comprese le Maldive, scompariranno.
