Il mondo scientifico esulta: nel permafrost, dopo un "sonno" durato 30mila anni, si è attivato il virus Pithovirus sibericu. Si trovava in uno strato profondo di permafrost siberiano, ma dopo essere stato scongelato è diventato di nuovo pericoloso.
1 minaccia siberiana
La minaccia latente, dormire nel ghiaccio, non ti fa dimenticare te stesso. Nel permafrost siberiano, gli scienziati hanno scoperto un nuovo virus che è rimasto inattivo lì per trentamila anni. L'agente non cellulare trovato, dopo un lungo sonno, iniziò inaspettatamente a condurre uno stile di vita attivo - "cacciare" le amebe, fingendo di essere un batterio che serve da cibo per il microrganismo. L'ameba, che ha assorbito un tale virus, è diventata una sorta di laboratorio per la sua riproduzione.
La nuova specie è stata chiamata Pithovirus sibericu, appartiene a virus giganti ed è considerata il più grande di tutti i rappresentanti conosciuti della sua categoria. Per gli esseri umani e gli animali, non è pericoloso, ma gli scienziati sono rimasti colpiti da qualcos'altro: "Questa è la prima volta che vediamo un virus che rimane contagioso dopo così tanti anni", ha detto il professor Jean-Marie Claverie del Centro nazionale francese per la ricerca scientifica. Questo è stato un altro avvertimento per l'umanità che la più terribile minaccia potrebbe attendere la civiltà nel ghiaccio.
2 Il segreto di Pandora
Va detto che la scoperta di nuovi virus nel ghiaccio avviene abbastanza spesso. Appena un anno prima del gigante siberiano veniva scoperto un altro suo "fratello" della famiglia dei virus giganti, che ricevette l'allarmante nome "Pandora", più precisamente Pandoravirus salinus. "Trovare virus giganti è come aprire il vaso di Pandora", ha detto il microbiologo Jean-Michel Claverie. "Non possiamo nemmeno immaginare cosa accadrà alla biologia dopo averli studiati più in dettaglio". Pandovarius, come Pithovirus, non è pericoloso per l'uomo. Alcuni scienziati, sulla base della presenza di geni fino ad ora sconosciuti nel virus, suggeriscono che questo potrebbe essere un ramo sconosciuto dell'albero della vita.
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3 piaga dei mammut
Nel 2009, in Yakutia, un dipendente della Cassa pensione, camminando lungo le rive del fiume Khroma, ha scoperto per caso la carcassa ben conservata di un mammut, che, secondo gli esperti, giaceva nel permafrost da 32mila anni. L'età dell'animale, che al momento della morte aveva due anni, era un'unicità speciale per gli scienziati - una rara mostra per la scienza mondiale. La scoperta è diventata subito una sensazione, è stata portata in tutto il mondo, fino a quando nel 2010 si è scoperto che la causa della morte prematura del vitello era ancora viva, si è scoperto essere il virus dell'antrace, così ben noto a noi nel 21 ° secolo. Naturalmente, la versione moderna del virus è diventata solo vagamente simile al suo "antenato" a causa di una lunga mutazione. Tuttavia, i batteriologi affermano che questo fatto non garantisce la sicurezza dell'antrace dell'era glaciale. A proposito, la scoperta dell'antrace in un mammut potrebbe finalmenteSecondo gli scienziati, per far luce sull'origine dei cimiteri della fauna dei mammut. Inoltre, l'identificazione di questo particolare agente non cellulare nel piccolo mammut ha dimostrato l'antica natura del virus dell'antrace.
4 Mimi
Se i virus sono vivi, ma è necessario attribuirli alla natura inanimata: la scienza non è ancora nota. Ogni nuova scoperta in virologia aggiunge solo domande insolubili. In Gran Bretagna, un oggetto sconosciuto è stato scoperto in un'ameba nel 1992 mentre studiava le fonti di un'epidemia di influenza. Di diametro (800 nanometri), era più grande dei virus conosciuti, ma non era un batterio. I biologi lo hanno classificato come un virus e lo hanno soprannominato Mimi - a causa della mimica di un batterio. Lo studio di questo virus e anche la decodificazione del suo genoma non hanno portato a risultati convincenti. I 50 geni Mimi sono responsabili di cose mai viste prima nei virus. In particolare, Mimi è in grado di sintetizzare in modo indipendente 150 tipi di proteine e persino di riparare il proprio DNA danneggiato, il che generalmente non ha senso per i virus. Gli scienziati non sono ancora giunti a un consensoqual è l'antico virus Mimi. Ci sono anche suggerimenti che questo sia uno dei collegamenti in evoluzione.
5 Emadnovirus
Nel 2010, gli scienziati dell'Università del Texas ad Arlington hanno scoperto nel DNA di un fringuello zebra (un tale uccello) il codice genetico di un virus di almeno 19 milioni di anni. I ricercatori hanno studiato il genoma dell'uccello per le inserzioni parassitarie, si è scoperto che 15 frammenti del virus del gruppo di hepadnavirus, distribuiti su 10 cromosomi, erano sparsi in esso. Gli epatnavirus (una combinazione delle parole "epatite" e "DNA") sono una famiglia di virus a DNA che incorporano le loro sequenze nei genomi dell'organismo ospite. La scoperta degli scienziati ha stupito. Secondo i risultati dello studio, è stato stabilito che l'epadnavirus ha infettato il genoma del fringuello tra 19 e 40 milioni di anni fa.
6 Virus del vaiolo
I virus sono "creature" incredibilmente tenaci. Il virus del vaiolo era conosciuto nell'antichità e ha "falciato" intere nazioni. In India, c'era persino una dea del vaiolo sotto forma di una giovane donna vestita di rosso: Mariatale. Risalente al 1160 a. C. e. Si è scoperto che le mummie del faraone Ramses V avevano tracce di vaiolo, da cui, a quanto pare, morì. Ciò indica che la malattia era conosciuta in Egitto oltre 3000 anni fa. Questa malattia sembrava un destino, non per niente in Germania c'era un detto "L'amore e il vaiolo passeranno solo pochi". Hanno imparato a combattere il vaiolo solo quarant'anni fa, ma è troppo presto per sostenere che il vaiolo è sconfitto per sempre. Secondo la professoressa Claverie, c'è il rischio che il vaiolo sia effettivamente scomparso solo dalla superficie della terra, ma rimanga ancora nei ghiacciai. Ciò significa che questa malattia può nuovamente diventare una minaccia per l'umanità nel 21 ° secolo.
7 Phoenix
Nel 2006, un gruppo di ricercatori francesi dell'Istituto Gustave Rossi, guidato da Thierry Heidman, ha rianimato un antico virus, che aveva diverse centinaia di migliaia di anni, e lo ha collocato in una cellula di tessuto umano. Gli scienziati sono stati in grado di osservare con i propri occhi come il retrovirus entra nella cellula non solo fisicamente, ma anche incorporandosi nel DNA. Gli scienziati hanno anche condotto esperimenti su cellule organiche di criceti e gatti. In tutti i casi, il virus si è adattato rapidamente e ha infettato l'oggetto della ricerca. Si è scoperto che il virus ancestrale è in grado di riprodurre il suo apparato genetico nelle cellule umane, producendo nuovi virioni, ei virioni ripristinati possono infettare cellule fresche introducendo in esse i loro geni parassiti. Questo processo può diventare ciclico:i retrovirus riproducono nuove particelle che lasciano le cellule infette e infettano le cellule sane più e più volte. Ecco perché il paleovirus è stato chiamato Phoenix.
