La morte di dozzine di persone per svapo è stata spiegata dalla vitamina E. Proviamo a capire una strana storia su una malattia di massa di giovani svapatori.
Lo svapo, che sta rapidamente guadagnando terreno, dà segnali di allarme da circa un anno. Accumulando testimonianze di singoli medici, campioni di tessuto di singoli vapers che si sono recati in ospedale a causa di un deterioramento del loro benessere - all'inizio tutto questo non sembrava molto significativo.
Tuttavia, nell'aprile 2019, è apparso un messaggio sulla morte di uno di questi che si è rivolto ai medici e sulla morte di natura non chiara. Al 5 novembre 2019, ci sono state 39 strane morti di vaper in 24 stati degli Stati Uniti. Tra i morti, almeno un adolescente di 16 anni.
I sintomi della malattia sono simili per tutti. Dolore al petto, mancanza di respiro, mancanza di respiro, a volte febbre, diarrea, vomito. Altre malattie polmonari danno sintomi simili. Tuttavia, gli antibiotici non aiuteranno l'epidemia di svapo e sembra che non ci sia alcuna cura efficace per questo. I medici sopprimono solo i sintomi, riducono la forza dei processi infiammatori negli organi dell'apparato respiratorio. Non è facile curare una malattia di cui non si conosce la causa esatta.
Perché i sintomi del gas mostarda si verificano dopo lo svapo?
È apparso il termine "danno polmonare associato allo svapo" (VALI in inglese). Al 5 novembre, 2071 persone con un tale infortunio sono state ufficialmente registrate negli Stati Uniti. I sospetti che non solo gli americani stiano morendo per lo svapo sono difficili da verificare: in molti paesi i medici preferirebbero diagnosticare la morte di un giovane paziente con qualche malattia nota piuttosto che far segno di non capire cosa sia successo.
Il danno al tratto respiratorio causato dall'epidemia di svapo negli Stati Uniti è molto simile all'effetto dell'inalazione di gas mostarda - un agente di guerra chimica utilizzato attivamente per distruggere il nemico più di 100 anni fa.
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Nell'ottobre 2019 è stato pubblicato un articolo sul New England Journal of Medicine, in cui gli autori hanno cercato di studiare campioni di tessuto polmonare di persone con VALI. Si trattava di pazienti con gravi danni ai polmoni: ai raggi X avevano opacità nei polmoni e due degli esaminati sono morti per la stessa causa poco chiara. In tutti i diciassette anni, il tessuto polmonare condivideva i segni di una lesione raramente vista ai nostri tempi.
Brandon Larsen, uno degli autori dell'articolo, ha detto così: "Ad essere onesti, loro [i loro tessuti polmonari] hanno mostrato il tipo di cambiamento che vedresti in uno sfortunato lavoratore industriale dopo un incidente di produzione, quando un grosso barile di sostanze chimiche tossiche si rovescia e una persona inala i vapori da essi, provocando un'ustione chimica delle vie respiratorie.
In questi casi, le cellule che rivestono le vie aeree e i polmoni muoiono, innescando una risposta immunitaria, seguita da gonfiore ed esfoliazione delle cellule morte. I fluidi che compaiono in questo caso entrano parzialmente nei polmoni. Il gonfiore più liquido rende la respirazione notevolmente difficile e, con un certo grado di ustione iniziale, può renderla impossibile, portando alla morte. Un quadro simile è stato osservato molto più spesso in passato: il gas mostarda, un gas velenoso della prima guerra mondiale, agisce in modo simile sul sistema respiratorio.
Acetato di vitamina E: l'assassino è stato trovato o stiamo afferrando le cannucce?
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno recentemente aggiunto un nuovo elemento all'equazione. Dopo aver esaminato 29 pazienti con VALI, hanno trovato in ciascuno di essi nei fluidi dei polmoni il cosiddetto acetato di vitamina E - in altre parole, una forma sintetica di vitamina E. Ancora una volta, si trattava di persone con un alto livello di danni ai polmoni, due su 29 sono morti. Il fluido di lavaggio in cui è stata trovata la vitamina E è stato prima pompato nel tratto respiratorio attraverso un tubo e poi pompato di nuovo attraverso lo stesso tubo.
Si vede chiaramente che le vittime dell'epidemia di svapo negli Stati Uniti sono distribuite in modo non uniforme. Perché non è ancora noto.
Allo stesso tempo, la nicotina è stata trovata solo in 16 casi e tracce di tetraidrocannabinolo - solo in 23 casi. Il tetraidrocannabinolo è l'ingrediente attivo della marijuana relativamente legale negli Stati Uniti. I liquidi da svapo statunitensi spesso lo contengono. Tuttavia, risulta che la nicotina e i componenti della marijuana non erano nel tratto respiratorio di tutti i pazienti, ma la vitamina E era presente in tutti, senza eccezioni. Non è stato possibile identificare altre sostanze insolite che non sarebbero state trovate nelle persone sane in 29 intervistati.
Da questo, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie stanno concludendo provvisoriamente che la vitamina E potrebbe causare lo strano danno polmonare. Potrebbero avere ragione?
A prima vista, ci sono ragioni per dubitarne. La forma sintetica della vitamina E è stata a lungo utilizzata nei gel doccia, nelle creme per la pelle e così via. La pubblicità è lunga e ci dice con sicurezza che presumibilmente arresta lo sviluppo dei segni dell'invecchiamento (in effetti, no), e l'assunzione di capsule con questa vitamina è comune. Ovviamente, la vitamina E sintetica non può essere altamente tossica da sola.
Tuttavia, il problema è che nessuno ha sperimentato l'inalazione di vapori con un alto contenuto di questa sostanza. Le sigarette elettroniche utilizzate dai vapers possono riscaldare il liquido che evaporano fino a 250 gradi Celsius. La vitamina E, come spesso accade con i composti organici, può iniziare a decomporsi, dando composti più pericolosi di se stessa. È possibile che le cellule stesse che rivestono il tratto respiratorio umano siano sensibili alla vitamina E, che raramente si incontra normalmente.
Nicotina e canapa: qual è il loro ruolo in una misteriosa epidemia
Oggi non si può escludere che la malattia sia causata non dalla vitamina E, ma dai più tradizionali nemici dei fumatori: ad esempio la nicotina o componenti della marijuana. Ma questo è dubbio. Gli esseri umani hanno riscaldato tabacco ed erba - e più di 250 gradi - per migliaia di anni consecutivi, ma nessuno ha visto i sintomi dell'insufficienza polmonare acuta che ha portato alla morte per questo. Il fumo regolare uccide con altri meccanismi.
Una gamma di liquidi da svapo contenenti il principio attivo della marijuana porta con sé una discreta quantità di vitamina E sintetica.
I funzionari statunitensi al culmine dell'epidemia hanno iniziato a consigliare ai vapers di evitare l'uso di liquidi contenenti tetraidrocannabinolo, il principale ingrediente attivo della marijuana. Ma questa raccomandazione non è perché credono che questa sostanza sia la causa delle morti misteriose. È solo che i liquidi con tetraidrocannabinolo hanno maggiori probabilità di contenere alte concentrazioni di vitamina E. Questa non è una sostanza molto costosa considerata sicura. I produttori su piccola scala di miscele da svapo di tetraidrocannabinolo lo includono nei loro prodotti con la massima tranquillità.
Le miscele di nicotina da svapare negli Stati Uniti hanno maggiori probabilità di essere prodotte da società che hanno meno immaginazione e varietà nella chimica dei loro prodotti. Inoltre, i piccoli produttori di miscele negli Stati Uniti lavorano spesso illegalmente, vendendo miscele per strada, mentre quelli di grandi dimensioni non possono farlo, quindi il rigore del controllo sulla composizione delle loro miscele è maggiore.
La conclusione è semplice: quasi certamente né la nicotina né il tetraidrocannabinolo hanno nulla a che fare con l'epidemia.
Impurità sconosciute: chi è più pericoloso per un vaper - giornalisti di cianuro o fuoco alto
Il tema delle miscele "illegali" per le cartucce vendute per strada è stato tentato anche dai giornalisti del canale americano Nbc News. Hanno comprato a mano dieci cartucce di liquidi da svapo contenenti THC. In tutti sono stati trovati composti che, se riscaldati, si trasformano in acido cianidrico, un veleno piuttosto forte. Da ciò, gli operatori dei media hanno concluso: le impurità "di sinistra" possono causare la morte dei vapers.
Ebbene, se la loro concentrazione è aumentata al livello richiesto, sì. Un problema: nelle condizioni della vera epidemia di svapo osservata negli States, le persone non muoiono per insufficienza cardiaca. Vale a dire, questo è il modo in cui l'acido cianidrico uccide. Può causare lesioni alle vie respiratorie, ma molto diverse da quelle osservate nelle vittime di svapo. Inoltre, non è possibile trovare vittime di acido cianidrico nei lavaggi delle vie respiratorie.
Se l '"indagine" di NBC News viene tradotta in russo, suonerà così: volevamo davvero ridurre il clamore sulla morte di qualcun altro, ma conosciamo la chimica con moderazione. Pertanto, non hanno approfondito la vitamina E, ma hanno cercato un "terribile veleno". Sì, i suoi sintomi non sono gli stessi di quelli dei morti. Sì, la sua concentrazione nelle cartucce che abbiamo acquistato è tutt'altro che pericolosa. E allora? Abbiamo bisogno di una campagna pubblicitaria, preferibilmente tutti, e il resto è secondario. Un triste esempio dell'evoluzione del giornalismo americano un tempo buono.
Recentemente lo svapo è stato temuto come una nuova forma di fumo. Ora ha dimostrato di essere capace di qualcosa in cui il fumo normale non è mai stato notato.
Riassumiamo. Non si sa ancora cosa uccida esattamente le vittime dell'epidemia di vaper. Lava da 29 persone - in una situazione in cui ci sono già migliaia di pazienti e decine di morti - non è ancora una prova di ferro della colpevolezza della vitamina E specificamente sintetica.
Tuttavia, c'è un'alta probabilità che il problema possa essere in lui. È noto che VALI influisce più comunemente sui vapers usando fluidi tetraidrocannabinolo. La vitamina E rende più facile trattenere il THC nei liquidi da vaporizzare, quindi il suo contenuto è maggiore rispetto alla maggior parte dei liquidi da vaporizzazione contenenti nicotina.
Questa non è la notizia peggiore per il nostro Paese. In Russia, i liquidi da vaporizzare con tetraidrocannabinolo sono esotici. Fumiamo erba alla vecchia maniera, senza l'uso di nuove tecnologie, quindi le possibilità di ottenere vitamina E nel sistema respiratorio sono molto più basse che in Occidente.
Ma non ci rilasseremmo completamente. Se sei uno svapatore e il liquido da svapo che hai acquistato ha una composizione chimica dettagliata, dovresti approfittarne. Prenditi il tempo per studiarlo. Se c'è vitamina E, è tocoferil acetato, è α-tocoferolo, è additivo alimentare E307, prova a trovare un'altra miscela. A proposito, dovrebbe essere evitata anche la presenza di E306, E308 ed E309 nel liquido di svapo, che sono vicini ad esso nella composizione, per ogni evenienza. Almeno finché le persone in America non smetteranno di morire per cause sconosciute.
Autore: Alexander Berezin
