Un team di ricercatori spagnoli e statunitensi ha scoperto una nuova proprietà della luce: "auto-coppia".
Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Science, i ricercatori descrivono come hanno scoperto la nuova proprietà e parlano anche dei suoi possibili usi.
Gli scienziati conoscono da tempo le proprietà della luce come la lunghezza d'onda. Più recentemente, hanno scoperto che la luce può anche essere distorta, cioè avere un momento angolare. Si dice che i fasci di luce con momento angolare altamente strutturato abbiano momento angolare orbitale e sono chiamati "fasci di vortice". Sono una spirale che si muove attorno al centro e quando il raggio colpisce una superficie piana, i raggi vorticosi assumono la forma di una ciambella.
Nel nuovo lavoro, gli scienziati hanno esaminato tali raggi in un contesto in cui nessuno lo aveva mai fatto prima. Gli esperimenti prevedevano lo sparo di due laser in una nuvola di argon, facendo sì che i fasci si sovrapponessero. Di conseguenza, si sono collegati ed sono usciti come un raggio dall'altro lato della nube di argon. Il risultato è un raggio vorticoso.
I ricercatori si sono quindi chiesti cosa sarebbe successo se i laser avessero un diverso momento angolare orbitale e se fossero leggermente sincronizzati. Il risultato è una trave simile a un cavatappi con un angolo di rotazione che cambia gradualmente. E quando il raggio ha colpito la superficie piatta, sembrava una falce di luna. I ricercatori hanno notato che ciò era dovuto al fatto che un singolo fotone nella parte anteriore del raggio ruotava intorno al suo centro più lentamente del fotone all'esterno del raggio.
Gli scienziati hanno subito soprannominato la nuova proprietà "auto-coppia". Si è scoperto che questa non è solo una proprietà della luce scoperta di recente, ma anche una che non è mai stata nemmeno prevista. Inoltre, gli scienziati hanno parlato delle prospettive per l'applicazione della loro scoperta. Ciò potrebbe portare allo sviluppo di nuovi dispositivi che utilizzano la manipolazione di materiali su scala nanometrica, hanno affermato.
Nikita Shevtsov
