La propensione delle persone a scrivere ciò che accade loro ha portato alla conservazione di innumerevoli documenti. Oggi puoi vedere codici segreti e giuramenti secolari, manoscritti unici e grotte, sulle cui pareti è rimasto ciò che la gente temeva centinaia di migliaia di anni fa. E ossessionati da testi così antichi, gli scienziati studiano le lingue morte per conoscere le cose straordinarie accadute molto tempo fa.
1. La descrizione più antica del caso in cui una persona era prossima alla morte
Nel 1740, un medico francese di nome Pierre-Jean du Monchaux descrisse un caso curioso. Il paziente, che ha perso conoscenza dopo il salasso, si è svegliato e ha detto di aver visto una luce così pura e bianca che la persona era convinta di “stare con un piede” sulla soglia del paradiso. Questo caso è stato incluso nel libro del medico "Medical Curiosities". Sarebbe potuto passare inosservato se non fosse stato per il dottore francese Philippe Charlier, che di recente ha trovato per caso questo libro in un negozio di antiquariato e lo ha acquistato per meno di $ 1.
Le cronache mediche più antiche.
Quando Charlier lesse del caso, si rese conto che si trattava della più antica descrizione al mondo di un'esperienza di pre-morte. A quel tempo, la gente faceva molto affidamento sulla religione per spiegare queste cose, ma Pierre-Jean du Monchaux adottò un approccio molto professionale. Ha suggerito che troppo sangue era entrato nel cervello del paziente o che si era verificata un'emorragia. La stima di Monshaud è quasi in linea con le spiegazioni moderne. I ricercatori oggi ritengono che la mancanza di flusso sanguigno e ossigeno nel cervello provochi un'esperienza di pre-morte.
2. Divoratore misterioso
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Nel 2017, gli archeologi che hanno scavato un edificio simile a un tempio tra le rovine dell'antica città di Samal (vicino a Zenjirli in Turchia) hanno trovato un recipiente di pietra in cui erano originariamente conservati i cosmetici, ma poi utilizzati per registrare una sorta di incantesimo. Una storia è stata scolpita sulla superficie della nave, descrivendo come è stato catturato il "divoratore", che si diceva avesse generato "fuoco" sulle sue vittime. L'unico modo in cui una persona poteva essere curata era usare il sangue del divoratore.
Un misterioso divoratore.
L'incantesimo non specificava come doveva essere iniettato il sangue della creatura. Le illustrazioni mostrano che era un millepiedi o uno scorpione. "Fuoco" è stato interpretato come un morso doloroso. L'autore era un mago di nome Raheem, che ha scolpito questo testo aramaico su un vaso 2.800 anni fa (cioè, è il più antico incantesimo aramaico mai trovato). Gli archeologi ritengono che l'incantesimo fosse considerato abbastanza importante da preservarlo dopo la vita del mago, perché quando il tempio fu costruito, aveva già più di cento anni.
3. Barzellette sporche in bagno
I bagni antichi con mosaici pavimentali sono piuttosto rari. Quando uno di loro è stato trovato nel 2018 nell'antica città turca di Antiochia ad Kragum, è stato motivo di celebrazione. Tuttavia, le immagini non erano belle leggende o disegni geometrici.
Barzellette sporche erano scritte sulle minuscole piastrelle. Quando gli uomini romani visitarono il bagno intorno a 1800 anni fa, ridevano delle buffonate di Narciso e Ganimede. Entrambi gli uomini erano personaggi mitici. Narciso era innamorato del proprio riflesso, e Ganimede fu rapito dal dio Zeus come schiavo e anche per passione per lui. Nel mosaico, queste storie sono state distorte.
Narciso aveva un brutto naso e invece di ammirare il proprio riflesso, era fissato sui suoi genitali. La scena di Ganimede è stata abbozzata in modo ancora più dettagliato. Ha pulito le sue aree intime con una spugna, che i romani usavano solitamente per pulire i bagni, e questa spugna rappresentava Zeus. L'argomento insolito ha sbalordito gli archeologi, ma almeno ha dimostrato che l'umorismo "sporco" non è una novità.
4. Segni di Cresswell
Al confine tra Nottinghamshire e Derbyshire in Inghilterra, si trova la gola calcarea di Cruswell Crags, di grande valore storico. Oltre ad aver trovato resti antichi in passato, Cresswell ospita anche l'unico esempio di arte dell'era glaciale in Gran Bretagna. Dopo molti anni di esplorazione, le grotte sono riuscite a presentare una grande sorpresa nel 2019. Il gruppo di turisti si è imbattuto nella più grande collezione di segni apotrofetici del paese.
Le incisioni sui muri non avevano nulla a che fare con le immagini dell'era glaciale. Questi ultimi erano più vecchi di migliaia di anni, mentre i nuovi reperti sono relativamente "freschi", dal Medioevo al XIX secolo. Gli storici hanno riconosciuto diversi simboli. Sono stati anche chiamati segni di streghe e sono stati progettati per proteggere le persone dal male soprannaturale. Tutti i soffitti e le pareti delle grotte erano punteggiati di simboli, che testimoniano la paura della gente del posto davanti all'ignoto.
5. Biblioteca di Nag Hammadi
Circa 1400 anni fa, una nave contenente 13 codici fu sepolta in Egitto, che fu riscoperta nel 1945 vicino alla città di Nag Hammadi. I rotoli contenevano registrazioni gnostiche di Gesù. I cristiani generalmente considerano gli insegnamenti gnostici (uno dei primi rami mistici del cristianesimo) come eretici. La maggior parte dei codici erano tradizionalmente scritti in copto, che è stato parlato in Egitto per secoli. Nel 2017, i ricercatori del Texas hanno scoperto che un codice era diverso perché era scritto in greco. Quest'opera, intitolata "Il primo apocrifo di Giacobbe", non era mai stata trovata prima in greco antico.
Raccontava una conversazione tra Gesù e Giacobbe riguardo a come l'insegnamento sarebbe continuato dopo la morte di Gesù. Un'altra caratteristica che ha fatto risaltare questo rotolo erano i piccoli punti che dividevano il testo in sillabe. Questa rara tecnica è conosciuta dai testi didattici, che affermavano che lo scrittore usava il vangelo eretico per insegnare il greco agli studenti.
6. Palinsesto unico
Secoli fa, i manoscritti erano molto costosi. A volte il testo veniva rimosso dalla superficie di un vecchio manoscritto e quindi utilizzato per registrare nuove informazioni. Questi documenti rivisti sono noti come palinsesti. Nel 2018, la dottoressa Eleanor Sellard ha esaminato frammenti dei manoscritti coranici. Notò lo schema delle lettere dietro il testo arabo dell'VIII secolo e decise che si trattava di diversi passaggi della Bibbia. Scritti in copto, appartenevano al libro dell'Antico Testamento del Deuteronomio.
Palinsesto unico.
La scoperta è stata molto insolita. I palinsesti con il Corano sono abbastanza rari, ma mai prima d'ora un documento cristiano è stato cancellato per fare spazio al libro sacro islamico. Purtroppo, a causa della fragilità del manoscritto, non è stato possibile sottoporlo ad analisi al radiocarbonio. Ma anche se il documento fosse abbastanza forte, questa tecnica può datare solo la carta, non le iscrizioni su di essa. Solo lo stile di scrittura era l'unico indizio: il copto originale non fu usato fino al VII secolo. Nonostante il problema della datazione, il palinsesto rimane prezioso per la sua unicità.
7. Il primo record di Algol
La stella Algol è in realtà tripla. Scoperti ufficialmente nel 1669, i tre soli si muovono l'uno intorno all'altro, facendo sì che la "stella" si oscuri e si illumini più intensamente. Il papiro studiato nel 2015 ha suggerito che Algol fosse stato scoperto molto prima, anche dagli antichi egizi. Chiamato il calendario del Cairo, questo documento descriveva ogni giorno dell'anno, segnando date propizie per cerimonie, previsioni, avvertimenti e persino le azioni degli dei. In precedenza, i ricercatori sospettavano che l'antico calendario avesse una connessione con i cieli, ma non ne avevano mai avuto la prova. Lo studio ha mostrato che i giorni "positivi" del calendario corrispondevano ai giorni più luminosi di Algol così come ai giorni della luna.
Il primo record di Algol.
Anche le apparizioni di una divinità, Horus, corrispondevano al ciclo di 2867 giorni del sistema stellare. Ciò suggerisce fortemente che gli antichi egizi furono i primi ad osservare Algol circa 3.200 anni fa. Ancora più notevole, lo hanno fatto senza un telescopio, anche se il sistema è a quasi 92,25 anni luce dalla Terra.
8. Voti unici del ninja
In Giappone, nell'ultimo mezzo secolo, sono circolate voci sulla scoperta di voti ninja scritti. Se questo è vero, allora questo sarebbe un prezioso "diamante storico". A differenza dei film ninja, i veri sabotatori di solito conducevano operazioni segrete per raccogliere informazioni e armi usate raramente. La maggior parte delle loro tradizioni e caratteristiche di apprendimento sono state tramandate oralmente da maestro a studente. Mai prima d'ora avevano trovato documenti scritti e, ancor più, giuramenti. Nel 2018 è finalmente emerso il prezioso documento. È stato donato al museo dalla famiglia Kizu, un tempo un clan ninja della città di Iga.
Il tesoro donato consisteva in 130 documenti antichi, ma il giuramento era il più notevole. È stato scritto da un uomo di nome Inosuke Kizu, che ha ringraziato i suoi maestri per aver insegnato il ninjutsu e ha giurato di non rivelare mai la conoscenza segreta, nemmeno ai suoi parenti stretti. I documenti vecchi di 300 anni prevedevano anche la punizione per aver esposto le tecniche ninja agli estranei. L'autore ha ammesso che il suo tradimento avrebbe fatto sì che i suoi discendenti fossero torturati dagli dei per generazioni. La lettera fu probabilmente passata ai suoi padroni e restituita alla famiglia Kizu dopo la sua morte.
9. Il codice di Ferdinando
Per proteggere le informazioni militari dai suoi nemici, il re Ferdinando di Spagna le registrò in un codice segreto. Di conseguenza, il suo codice si è rivelato troppo efficace e la corrispondenza tra il re e un comandante di nome Gonzalo de Cordoba è rimasta indecifrabile per 500 anni. Ferdinando sponsorizzò le spedizioni di Cristoforo Colombo in America e combatté diversi nemici.
Il codice di Ferdinando.
Conquistò la Spagna dai Mori nel 1492 e combatté con la Francia per il Mediterraneo. Poiché le lettere potevano contenere informazioni inestimabili sulle campagne militari di Ferdinando, i servizi speciali spagnoli furono coinvolti nella decrittazione. L'alfabeto di Ferdinando consisteva di 88 simboli, 237 lettere e sei simboli di accompagnamento (come numeri e triangoli), il che rendeva più complesso il significato di ogni lettera. Inoltre, il testo della "lingua" scorreva continuamente e le parole non erano separate da spazi. Nel 2018, sei mesi dopo, l'agenzia è stata in grado di decifrare abbastanza codice per leggere quattro frammenti di corrispondenza. Molti dettagli sono divenuti noti, dalle istruzioni per dispiegare truppe in Italia al rimprovero al comandante per aver preso decisioni senza l'approvazione di Ferdinando.
10. Linguaggio estinto
Lo scienziato di Cambridge era così ossessionato dall'antica Babilonia che decise di imparare la lingua di questo stato e non voleva solo leggerla, ma parlarla correttamente. Il babilonese scomparve quando nacque Gesù. Quasi 2000 anni di oblio non hanno fermato il dottor Martin Worthington, che già parlava sumero, assiro, inglese, italiano e francese. Per oltre 20 anni ha studiato scritti antichi e ha compilato un archivio di ricerca unico.
Dopo aver raccolto corrispondenza, trattati, lettere e rapporti accademici scritti in babilonese, Worthington arrivò al punto in cui poteva parlare l'antica Babilonia. Fu il primo ad ammettere che il progetto non era perfetto.
Sebbene potesse fare discorsi nella lingua perduta, non fu mai in grado di parlare fluentemente. Worthington ora insegna la lingua agli studenti di assiriologia, principalmente per avvicinarli al mondo antico che hanno scelto di studiare. È interessante notare che gli antichi babilonesi sarebbero stati in grado di capire i parlanti moderni perché questa lingua condivide somiglianze con l'ebraico e l'arabo, che è succeduto al babilonese come lingua dominante in Medio Oriente.
