La pirateria marittima risale a tempi antichi. Esisteva anche nel Medioevo, ma i pirati lo "ereditarono" in modo più vivido nei secoli XVII-XVIII. Non è un caso che alla parola "pirata" compaia involontariamente un'immagine colorata negli occhi della mente: vele bianche sotto il Jolly Roger e teppisti disperati che si imbarcano su galeoni spagnoli imbottiti d'oro; mare azzurro, sabbia bianca e vento di lontani vagabondaggi. Romance e niente di più. Ma era davvero così?
Vita e costumi
Gli scrittori di un tempo successivo lavorarono duramente per dare ai "signori di ventura" un certo alone romantico. Dipingendo le loro "imprese", hanno risvegliato nei loro lettori il desiderio di lunghi viaggi e avventure. La realtà, tuttavia, molto spesso si è rivelata più grave del più affascinante romanzo d'avventura.
In quei tempi lontani, qualsiasi marinaio, salendo sul ponte di una nave, non poteva sapere se sarebbe mai tornato in patria. Spesso è scomparso dal suo paese per molti anni, o anche per sempre. Tempeste e tempeste, barriere coralline e secche, scorbuto e febbre tropicale: questo non è un elenco completo dei pericoli che aspettavano tutti coloro che hanno osato sfidare il mare infinito. Ed era considerato un grande successo se uno di loro riusciva a incontrare una tranquilla vecchiaia, anche se in un paese lontano.
Il destino del pirata era ancora più imprevedibile. Morire o essere ferito in una rissa, essere impiccato sui cantieri di una nave da guerra o affrontare un processo anche in patria: in qualsiasi momento potrebbe perdere la vita. E solo una sete di profitto, il sogno di una ricchezza incalcolabile lo costrinse ancora e ancora ad affrontare le avventure più disperate, sopportare le avversità, mangiare pangrattato e carne in scatola per mesi, bere acqua ammuffita e dormire fianco a fianco sul ponte o nella stiva.
E la vita sulla nave non era molto divertente. Regole severe proibivano il gioco d'azzardo, portare donne e persino bere il famigerato rum dopo lo spegnimento delle luci. I combattimenti erano vietati ei duelli erano consentiti solo sulla riva e in presenza di secondi.
La disobbedienza al capitano, l'assenza non autorizzata dal posto o l'appropriazione di piccole cose ottenute durante il sequestro di una nave o di un villaggio erano severamente punite: tutto doveva finire in una pentola comune. Quindi tutto è stato diviso in base al contratto, che indicava la quota di ciascun membro della squadra. La dimensione dell '"assicurazione" è stata discussa anche in caso di lesioni gravi o lesioni in battaglia.
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I capricci della fortuna
Quanto alla dimensione del bottino, Francis Drake è stato il più fortunato, che da uno solo dei suoi viaggi intorno al mondo ha portato in Inghilterra un carico del valore di 500mila sterline, mentre l'intera rendita annua del tesoro inglese era di 300mila sterline. La regina Elisabetta visitò la nave di Drake e lo nominò cavaliere sul ponte.
In generale, la vita dei pirati era piena di vicissitudini, ea volte il loro destino prendeva forma nel modo più inaspettato.
Così, l'ex pirata Balthazar Kossa divenne Papa Giovanni XXIII.
Francis Drake fu insignito del grado di signore, e per aver comandato uno squadrone inglese nella sconfitta dell '"Invincible Armada" fu promosso al grado di contrammiraglio e successivamente sepolto con gli onori militari.
Walter Releigh fu nominato cavaliere e William Dampier fu eletto alla British Academy.
Henry Morgan fu persino nominato vice governatore dell'isola di Giamaica e comandante in capo delle sue forze navali.
Ma questi sono casi isolati; e pochissimi pirati morirono a casa nei loro letti.
L'ex famoso François Olene fu ucciso, fritto e mangiato dai cannibali; Stertebeker è stato decapitato ad Amburgo; Sir Francis Drake è morto di febbre tropicale; Sir Walter Relie giustiziato a Londra; Teach viene ucciso in una battaglia di abbordaggio e il vincitore ha la testa appesa sotto il bompresso della sua nave; Roberts è stato colpito da una pallottola alla gola; Edward Lowe è stato impiccato dai francesi; William Kidd giustiziato a Londra; Cavendish è morto durante il viaggio … L'elenco potrebbe continuare.
Tuttavia, alcuni sono stati fortunati, più o meno.
Henry Morgan come luogotenente governatore della Giamaica alla fine si bevve e morì all'età di 53 anni. Robert Surcouf, dopo aver saccheggiato due milioni di franchi, pose fine alla sua vita nel suo castello. Dampier morì nel suo letto, ma dopo la sua morte i suoi parenti dovettero pagare i suoi debiti, e sebbene John Avery fosse tornato nella "buona vecchia Inghilterra", morì in povertà …
Un evento raro
Un ladro è sempre un ladro. Sia in mare che a terra, non è incline al sentimentalismo. Tuttavia, ci sono stati momenti in cui i signori di fortuna erano capaci di azioni nobili.
Così, il famoso pirata musulmano del XVI secolo, il sultano d'Algeria Barbarossa I, sorpassato dagli spagnoli vicino al fiume Solado, riuscì a passare dall'altra parte e ebbe la possibilità di scappare, ma vedendo come i suoi compagni circondati dal nemico combattevano coraggiosamente, tornò al suo distaccamento e morì in una battaglia impari.
L '"ammiraglio pirata" Henry Morgan, soprannominato il Crudele, catturò, saccheggiò e incendiò Panama nel 1671. Per tre settimane, i suoi subordinati si sono scatenati nella città e nei suoi sobborghi, rapinando case e torturando prigionieri. Per tutto questo tempo, Morgan ha vissuto nel palazzo del governatore, bevendo e godendo della compagnia femminile, e improvvisamente si è trovato in una posizione molto delicata: una delle donne più belle di Panama lo ha rifiutato. Tutte le promesse e le minacce si rivelarono inutili, ma, con sorpresa degli altri, Enrico il Crudele non osò usare la forza contro il suo prigioniero. Anche se, a quanto pare, cosa potrebbe essere più facile! Lo stupore dei pirati aumentò ancora di più quando, partito da Panama con un ricco bottino e molti prigionieri, sulla via del ritorno Morgan la liberò senza alcun riscatto e mandò persino delle guardie a scortare a casa l'orgogliosa donna spagnola …
Scopritori ed esploratori
La pirateria è un fenomeno molto diversificato nella storia dello sviluppo degli spazi marini. Naturalmente, la stragrande maggioranza erano furfanti incalliti che sequestrarono navi e villaggi costieri, trattarono crudelmente i loro equipaggi e residenti e vendettero prigionieri come schiavi. Ma tra loro c'erano anche persone eccezionalmente dotate che iscrissero i loro nomi nelle file di pionieri, ricercatori e inventori.
Quindi, lo stretto tra la Terra del Fuoco e l'Antartide prende il nome dal suo scopritore: Francis Drake.
Walter Reley scoprì la Virginia e portò in Inghilterra piante precedentemente sconosciute in Europa: tabacco e patate. Il suo libro sul viaggio in Guiana è stato tradotto in molte lingue europee, e mentre era in prigione - ha trascorso 13 anni nella Torre - Rely scrive trattati su argomenti navali e politici. Parlava correntemente le lingue antiche, conosceva perfettamente la legge, la filosofia, la storia e scriveva persino "Storia del mondo", che portò al 130 aC.
Il risultato della circumnavigazione del mondo di Thomas Cavendish, il terzo nella storia della navigazione dopo Magellano e Drake che hanno osato fare un simile viaggio, sono state le mappe più dettagliate con distanze esatte, contorni di rive, stretti, baie, correnti, venti, ecc.
John Davis ha riscoperto - dopo i vichinghi - Groenlandia, Cumberland Bay, Baffin Land, Isole Falkland; ha esaminato in dettaglio la costa nordamericana e ha individuato la posizione esatta dello stretto di Hudson. Inoltre, Davis ha inventato diversi strumenti di navigazione, incluso il doppio quadrante a lui intitolato. È anche autore di numerosi libri sugli affari nautici.
Infine, William Dampier, "il re dei pirati", fece tre viaggi intorno al mondo e fece molte scoperte geografiche. A lui prendono il nome un arcipelago, un'isola, un capo, uno stretto, ecc. Le opere di Dampier furono così altamente apprezzate dai suoi contemporanei che fu eletto membro della British Academy of Sciences, e il suo ritratto fu collocato alla National Portrait Gallery di Londra. Ha esplorato la costa nord-occidentale dell'Australia e ha camminato nell'entroterra; scoperto molte isole, stretti e nuove terre; descrisse per primi i fenicotteri e una serie di animali marini poco conosciuti; ha studiato la direzione dei venti al largo delle coste del Sud America; ha studiato le correnti nell'Oceano Pacifico meridionale e ha osservato la notte polare vicino al Circolo Antartico.
Ha raccolto dati sulla declinazione magnetica in vari punti dell'Oceano Mondiale, sulla salinità delle acque marine, sul rapporto tra correnti dominanti e venti, e gli scienziati britannici lo considerano il padre di una scienza come l'oceanografia.
Questo figlio di contadino, entrato in una nave mercantile a sedici anni come garzone di baracca, e a ventisei si ritrovò tra i filibustieri, fu un esempio straordinario di scienziato-pirata. Un giorno la sua nave ha dato una forte perdita. Fu con difficoltà che riuscirono a raggiungere l'isola più vicina, ma prima che la nave affondasse, Dampiru riuscì a salvare i suoi diari e l'erbario australiano, anche se così facendo perse tutti i suoi effetti personali.
Ma tutto questo è piuttosto un'eccezione alla regola, e molto più spesso i pirati erano guidati solo dall'avidità …
Quanto a Jolly Roger, la bandiera nera con il teschio e le ossa incrociate è stata inventata dai romanzieri; i pirati, d'altra parte, usavano più spesso la bandiera di un paese, o anche striscioni raffiguranti un gallo rosso, spade incrociate o persino un agnello …
Magazine: Segreti del 20 ° secolo №11. Autore: Alexander Frolov
