Devo dire che questa storia è piuttosto barbuta. Anche nei primi anni del XX secolo, lo psichiatra svizzero Eugen Bloeler, che introdusse la parola "schizofrenia", preferì usarla al plurale: "schizofrenia", sottolineando che, almeno, la malattia ha molte forme significativamente diverse. Ma Bloiler non ha avuto l'opportunità di guardare direttamente nei crani dei pazienti, mentre gli scienziati moderni sì.
Gli scienziati della Penn Medicine University of Pennsylvania hanno deciso di farlo. Hanno formato due gruppi di soggetti. Entrambi includevano persone che vivevano negli Stati Uniti, Cina e Germania. Nel gruppo sperimentale c'erano 307 persone affette da schizofrenia, nel gruppo di controllo - 364 sane (o non sufficientemente esaminate).
Tutti i partecipanti avevano meno di 45 anni.
Tutti loro hanno dovuto sottoporsi a una TAC. I risultati sono stati analizzati utilizzando metodi matematici moderni, che hanno permesso di costruire un modello medio del cervello di una persona sana e confrontarlo con i pazienti conducendo un'analisi statistica delle differenze.
È generalmente accettato che la schizofrenia sia causata da una diminuzione della massa di materia grigia, che porta a deterioramento cognitivo. Si è scoperto che non è sempre così.
In 115 pazienti (40%), il cervello non era ridotto e la sua struttura e massa erano praticamente indistinguibili da quelle delle persone sane. L'unica violazione era un aumento dello striato, la struttura anatomica del telencefalo correlata ai nuclei basali degli emisferi.
Si ritiene generalmente che questa struttura sia coinvolta nella regolazione di movimenti complessi e le sue interruzioni portano a cose spiacevoli come la sindrome di Tourette e il morbo di Parkinson. Lo striato non era precedentemente sospettato di essere coinvolto nelle funzioni cognitive, ma, ovviamente, non tutto è così semplice.
Per i dettagli, vedere un articolo pubblicato sulla rivista Brain.
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Sergey Sysoev
