Sembra strano che non tutti i residenti della piccola città americana di Hazlehurst (Mississippi) conoscano l'incredibile storia accaduta qui alla fine degli anni '60, quando un ragazzo di circa dieci anni dalla pelle scura con una bottiglia di Coca-Cola in testa apparve dal nulla per le strade. Sì, è vero: si sostiene che una bottiglia vuota di una bevanda popolare sia rimasta sempre sulla testa di un bambino insolito, senza mai cadere.
Una volta a Hazlehurst, il ragazzo iniziò a rivolgersi a tutti quelli che incontrava e dire che presto sarebbe successo qualcosa di terribile in città. Gli abitanti del posto avevano paura del piccolo straniero e lo evitarono, e alcuni lo portarono via, ma continuò a camminare per le strade, avvertendo i cittadini del disastro imminente. La cupa previsione si avverò il 23 gennaio 1969, quando un devastante tornado colpì Hazlehurst, uccidendo 32 persone e ferendone centinaia di altre.
A quel punto, non c'era più un ragazzo misterioso in città, scomparso all'improvviso come era apparso. Nessuno ha mai scoperto da dove venisse, se avesse una famiglia e, soprattutto, quale fosse la natura delle sue capacità. Secondo i veterani, il bambino non solo ha predetto un terribile disastro naturale: ha letto il destino degli estranei, ha guarito i malati e persino camminato per aria. Molti sono convinti che si trattasse di un vero profeta mandato dal Signore.
Il piccolo vagabondo ha avuto la maggiore influenza sulla popolazione nera di Hazlehurst. C'è una storia ben nota su un ponte di legno traballante sul quale i negri locali attraversarono il fiume. Una volta un ragazzo con una bottiglia in testa annunciò che avrebbe mostrato l'unico modo sicuro per spostarsi da una banca all'altra. Secondo la leggenda, si avvicinò al fiume e lo attraversò letteralmente in aria, sbalordendo dozzine di testimoni oculari. Un paio di giorni dopo il ponte è crollato, ma fortunatamente nessuno è rimasto ferito.
Nel tempo, i cittadini hanno iniziato a trattare il ragazzo molto meglio. Molti di loro, soprattutto i negri, spesso lo nutrivano e gli lasciavano passare la notte. Naturalmente, a prima vista, la proprietà più insolita di un bambino sembrava essere la "simbiosi" con una bottiglia di vetro che non lasciava la sua corona nemmeno durante il sonno. Forse era una specie di scherzo del giovane profeta, o forse c'era un significato dietro, inaccessibile alla gente comune. Ora, però, come allora, si può solo immaginare …
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Daniil Myslinsky
