Émile Blondin è un equilibrista francese nato nel 1824 e meglio conosciuto per aver camminato sul filo del rasoio sulle Cascate del Niagara.
Come sapete, il bacino idrico delle Cascate del Niagara occupa una posizione di confine tra Canada e Stati Uniti, o meglio, è il confine tra lo Stato di New York e la provincia canadese dell'Ontario. Per più di 200 anni, il monumento naturale ha attirato milioni di turisti ogni anno, e quindi denaro.
Nel 1859, l'intraprendente Emile Blondin decise di fare uno spettacolo senza precedenti sulle Cascate del Niagara. Ad un'altezza di circa 50 metri, l'equilibrista ha tirato una corda larga 5 centimetri e l'ha percorsa per una distanza di 390 metri. Lo spettacolo ha attirato molti spettatori ed Emil ha capito che questa era la sua miniera d'oro.
Per i due anni successivi Blonden ha camminato sulle cascate del Niagara su una corda sottile, aumentando costantemente l'intensità delle passioni. Ha bevuto champagne, si è messo sui trampoli, ha arrotolato un carretto con lui e ha fatto molte altre cose inimmaginabili per attirare un pubblico, perché gli spettatori si annoiano rapidamente con la stessa performance. Blonden ha persino deciso di portare il suo assistente sulle spalle. Quest'ultimo, tuttavia, era molto spaventato, ma la voglia di fare soldi superava la sua paura.
Il mentore ha costretto il suo assistente a chiudere gli occhi e legarli con un nastro opaco in modo che non guardasse in basso e iniziasse a farsi prendere dal panico. Gli spettatori più entusiasti iniziarono a scommettere sul fatto che questo spettacolo sarebbe andato a buon fine: la caduta di entrambi o una traversata riuscita in un'altra parte della roccia. Chi ha scommesso sul fiasco di Blonin ha cercato in qualche modo di distrarre la sua attenzione e provocare l'errore dell'equilibrista. Ad esempio, alcuni pazzi oscillavano gli attacchi delle corde o deliberatamente proiettavano uno specchio negli occhi di Emil. Questo è ciò che ha spinto Blondin a rinunciare a camminare sul Niagara, aveva paura che un giorno una delle persone che ha scommesso sulla sua perdita farà qualcosa di fatale, che porterà alla caduta dell'acrobata.
Il francese ha deciso di organizzare un tour in Europa e si è fermato persino a San Pietroburgo, dove ha camminato sulla piazza d'armi del Corpo dei Cadetti. Inoltre, l'equilibrista ha installato una piccola stufa sulla corda, sulla quale ha cucinato le uova, che ha divertito indescrivibilmente la folla.
Nello stesso posto Blondin stabilì uno dei suoi imitatori: il funambolo americano Harry Leslie. Ha anche deciso di guadagnare soldi extra dagli spettacoli e ha attraversato le cascate del Niagara su una corda sottile. Sfortunatamente, la sua carriera non ha avuto altrettanto successo. Durante una delle esibizioni di Leslie, un certo uomo ha messo una somma rotonda sulla sua caduta, e quando il trucco ha raggiunto con successo l'altro bordo della scogliera, un uomo dalla folla ha estratto una pistola e ha quasi ucciso l'acrobata. Dopo questo incidente, Leslie lasciò immediatamente lo Stato di New York e non vi si fece più vedere. Tuttavia, presto apparve un nuovo contendente per la fama di Emile Blondin, che fallì anche lui. Nato in Italia, Ugo Ballini, durante una delle esibizioni, è caduto dalla corda, ma, grazie al corretto ingresso in acqua, è sopravvissuto.
PANFILOVA ARINA
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