I ricercatori dell'Università di Aarhus in Danimarca hanno trovato una spiegazione per il processo di scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia, che sembra anomala rispetto ad altre parti della calotta glaciale nel mondo. Secondo gli scienziati, hanno ricevuto dati che confermano l'ipotesi che la diminuzione della massa dei ghiacciai della Groenlandia sia influenzata non solo dai cambiamenti climatici, ma anche dai processi interni che avvengono nelle viscere del pianeta stesso. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica britannica Nature.
Per 10 anni, gli scienziati hanno misurato la temperatura e il contenuto di sale in due luoghi dell'isola: in uno dei fiordi vicino alla stazione di Daneborg nella Groenlandia nord-orientale, dove ci sono molte sorgenti geotermiche, ea sud del ghiacciaio in rapido scioglimento situato appena a nord. Sulla base dei dati, i ricercatori hanno calcolato che la quantità di calore profondo della Terra che viene rilasciata in quest'area può essere paragonata al funzionamento di un gigantesco riscaldatore, che sarebbe situato all'interno di un ghiacciaio e alimentato da un generatore da 2 MW.
La quantità esatta di energia termica rilasciata sotto l'intera calotta glaciale della Groenlandia come risultato di tale attività geotermica è difficile da calcolare, ammettono gli scienziati. Tuttavia, sono fiduciosi che sia sufficiente sciogliere gradualmente gli strati inferiori dei ghiacciai, che a causa di ciò iniziano a scivolare in mare a una velocità molto più rapida di prima.
"Non c'è dubbio che il calore profondo della Terra influenzi il movimento della calotta glaciale", spiega il leader dello studio Søren Ryusgard. "Pensiamo che gli stessi processi di rilascio di energia termica dalle viscere della Terra avvengano sotto la maggior parte dell'intera calotta glaciale nel nord-est della Groenlandia".
Secondo gli scienziati, l'attività geotermica, accompagnata dal rilascio di energia termica, si verifica su tutta la superficie della Terra e questo processo è associato alle peculiarità dello sviluppo del pianeta nel primo periodo della sua formazione nel sistema solare. Tuttavia, le fonti di calore profonde sono distribuite in modo non uniforme sulla superficie. Ad esempio, l'Islanda, confinante con la Groenlandia, è attualmente un sito molto attivo.
Secondo i primi risultati di un gruppo internazionale di ricercatori guidato dal Professore Associato dell'Università di Copenaghen Shfakat Abbas Khan, pubblicato nel 2016, dall'ultimo massimo glaciale (circa 23mila anni fa), la Groenlandia ha perso quasi il 40% del suo ghiaccio, a causa del quale il livello dell'Oceano Mondiale è salito di 4,6 metri. Se tutti i ghiacciai dell'isola che esistono oggi vengono sciolti, il livello dell'Oceano Mondiale aumenterà di altri 7,5 metri. E sebbene ciò sia ancora lontano, secondo le stime del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici istituito dalle Nazioni Unite, entro la fine del 21 ° secolo, a causa dello scioglimento delle calotte polari, il livello dell'Oceano Mondiale potrebbe aumentare di 1 metro.
