Gli scienziati dell'Università di Cardiff (Regno Unito) hanno spiegato perché il vegetarianismo può essere dannoso per i bambini. Secondo i nutrizionisti, i bambini sotto i due anni dovrebbero ricevere grassi e proteine animali. Inoltre, è più difficile per un corpo in crescita estrarre vitamine e altri nutrienti dai tessuti vegetali. Scrive di questa pubblicazione Science Alert.
Per i primi sei mesi, i bambini ricevono tutti i nutrienti di cui hanno bisogno dal latte materno, ma dopo questo periodo la loro dieta dovrebbe essere variata e includere proteine animali e grassi insieme a verdure, frutta e cereali. Più è vario il cibo, minore è il rischio di carenza di eventuali nutrienti.
Sebbene gli alimenti vegetali possano soddisfare il fabbisogno proteico, molte vitamine e minerali (ferro, calcio, iodio, zinco, vitamina B12 e vitamina D) sono strettamente legati alle fibre, rendendo difficile il rilascio e l'assorbimento da parte del corpo. Pertanto, una dieta sana dovrebbe includere non solo verdura, frutta e cereali, ma anche uova e latticini.
Secondo gli esperti, il veganismo, cioè una forma rigorosa di vegetarianismo che esclude qualsiasi prodotto animale, è pericoloso per i bambini piccoli, poiché aumenta il rischio di carenze di importanti nutrienti. La carenza di ferro può portare all'anemia e la carenza di vitamina B12 può portare a malattie neurologiche. Uno studio sui bambini nei Paesi Bassi ha dimostrato che i minori che seguono una dieta rigorosamente vegetariana soffrono di carenze minerali e crescita insufficiente a 6-18 mesi.
