Un team internazionale di ricercatori guidato da esperti dell'Università di Granada (UGR) ha dimostrato per la prima volta che la depressione non è solo una malattia mentale. La depressione provoca cambiamenti significativi nel processo di stress ossidativo e quindi deve essere considerata come una malattia sistemica che colpisce l'intero corpo. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rinomata rivista scientifica "Journal of Clinical Psychiatry".
I risultati possono spiegare il forte legame tra depressione e malattie cardiovascolari e cancro e il fatto che molte persone con depressione muoiono prematuramente. Inoltre, i risultati possono aiutare a definire nuovi obiettivi terapeutici per la prevenzione e il trattamento della depressione.
Il lavoro è stato svolto sotto la direzione di Sarah Fernandez, candidata med. in UGR e psichiatra presso il Dipartimento di Salute Mentale del Bambino e dell'Adolescenza presso il Jaen Medical Center.
Lo studio riunisce i risultati delle precedenti 29 sperimentazioni, che hanno coinvolto un totale di 3.961 persone. Gli scienziati erano interessati ai processi fisiologici che si verificano nel corpo delle persone con depressione. Hanno studiato lo squilibrio tra un aumento dei parametri dello stress ossidativo (in particolare la malondialdeide (MDA), un biomarcatore per valutare la distruzione ossidativa della membrana cellulare) e una diminuzione simultanea dei livelli di antiossidanti (come l'acido urico, lo zinco e l'enzima superossido dismutasi).
I ricercatori hanno dimostrato che, come risultato della terapia standard per la depressione, l'MDA dei pazienti è diminuito a livelli normali e anche i livelli di zinco e acido urico sono aumentati fino a valori normali (al contrario dell'enzima superossido dimutasi).
