Gli storici sospettano questa donna dell'assassinio di suo marito, l'imperatore bizantino Leone IV, e accusata di aver distrutto l'unico figlio di Costantino VI con un sadismo speciale. Ma allo stesso tempo, è venerata ancora oggi come Santa Irene di Bisanzio.
Nell'autunno del 768, dalla nascita di Cristo, un'insolita flottiglia partì da Costantinopoli ad Atene. Navi coperte di seta e decorate con fiori salparono per la sposa del figlio dell'imperatore bizantino Costantino V. La capitale dell'Impero Romano d'Oriente si stava preparando per le celebrazioni nuziali …
Modesto da Atene
Seduto su un trono d'oro, Konstantin ha aperto il velo che nascondeva il volto cesellato della sposa sedicenne. Quando Irina apparve al popolo, circondata da un numeroso seguito di patrizi, i bizantini la salutarono con entusiasmo …
L'imperatore, ponendo il diadema reale sulla testa di sua nuora, non poteva nemmeno immaginare che un orfano cresciuto nella severità religiosa avrebbe distrutto suo figlio e suo nipote in futuro, e avrebbe anche messo fine all'intera dinastia. È vero, la pietà di Irina all'inizio sembrava troppo ardente per i bizantini. Ma era ancora così giovane, inoltre, veniva dalla provincia di Atene con la loro natura che si allontanava nel passato - il pathos di antichi poeti e filosofi e tradizioni muschiose. Inoltre, prima del matrimonio, giurò al suocero incoronato che non avrebbe pregato davanti ai volti dei santi, come faceva a casa. Il vecchio imperatore, ovviamente, credeva. Dopotutto, non poteva sapere che Irina portò due icone da Atene e le nascose abilmente nelle sue stanze, che era allora considerato un grave crimine di stato nell'Impero Romano d'Oriente …
Iconoclastia
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Dal II secolo, le icone hanno sostituito i libri sacri per le persone, perché poche persone sapevano leggere. Nelle chiese la gente comune andava prima di tutto a baciare i volti dei santi in cornici dorate. Credevano che se si attacca il sacramento a un'icona, sembra che lo si riceva dalle mani di un martire con una benedizione. Alcuni, a volte, si sono sforzati di raschiare via un pezzo di vernice dall'immagine del taumaturgo, immergerlo nel vino eucaristico e quindi berlo per maggiore bontà. Per le autorità, tutte queste usanze popolari senza pretese sembravano echi del paganesimo. L'imperatore Leone III generalmente considerava l'eccessiva "venerazione delle icone" il colpevole di tutti i guai e nel 726 emanò un decreto iconoclasta. E poi iniziò … “Le icone si tuffarono: alcune nella palude, altre nel mare, altre ancora nel fuoco, e altre furono tagliate e frantumate con le asce. E quelle icone che erano sulle pareti della chiesa - alcune erano state tagliate con il ferro,altri erano ricoperti di vernice”, così è stata descritta l'iconoclastia nella vita di Stefano il Nuovo. Alla gente veniva detto: "Non fare di te stesso un idolo e nessuna immagine … non adorarli e non servirli …" Tipo, questo è ciò che dice il comandamento biblico, ma voi peccatori ve ne siete dimenticati …
In effetti, c'era pura politica con l'economia, o, semplicemente, un passo avanti per il riavvicinamento con i vicini - ebrei e musulmani, nei cui templi, come sapete, non ci sono dipinti o sculture raffiguranti santi. Attraverso l'iconoclastia, gli imperatori bizantini volevano appianare il confronto religioso e in futuro soggiogare i popoli di religioni non cristiane.
C'era un motivo in più. Questo è l'arricchimento e il rafforzamento della Chiesa bizantina. I sacerdoti ricevevano sempre più spesso incarichi di funzionari governativi e rivendicavano il potere. L'iconoclastia li colpì dolorosamente. Il numero dei monasteri diminuì, i monaci fuggirono, i sacerdoti furono esiliati. Ma per la gente comune, tutto questo era alieno e non molto chiaro. E non solo semplice. La nuora dell'imperatore bizantino Irina non avrebbe obbedito alla decisione del consiglio. Ha pregato fervidamente davanti alle sue icone ateniesi per la nascita del figlio tanto atteso, segretamente da tutti gli abitanti del palazzo reale. Il ragazzo, nato nel 771, prende il nome da suo nonno Costantino. Cinque anni, fu incoronato come Costantino VI, il che non fece che aggravare il suo triste destino …
Cosa si nascondeva sotto il cuscino
Irina sapeva aspettare. Per 12 interi anni - durante la vita del vecchio imperatore, il furioso iconoclasta Costantino V, e dopo la sua morte - è riuscita a nascondere i suoi veri pensieri e sentimenti. E nascose le sue icone sotto il cuscino, dove una volta furono scoperte da suo marito, l'imperatore Leone IV. In realtà, fino a quel momento era una donna tranquilla e credente, non ha toccato nessuno, non ha invaso nessuno, e la sua santità (se questa scoperta non fosse avvenuta) sarebbe stata umanamente comprensibile (come poteva, ha combattuto per la sua fede). Ma la scoperta è avvenuta e è scoppiato uno scandalo, l'imperatrice è stata minacciata di disgrazia. Fu allora che iniziò una serie di eventi sanguinosi.
Il marito di Irina è morto improvvisamente. E un'assurda leggenda fu lanciata tra il popolo secondo cui Leone avrebbe ordinato di ottenere la corona dalla tomba dell'imperatore Eraclio, gli pose questa sacra antichità sulla testa e, dopo aver ricevuto una porzione di veleno cadaverico, si coprì di ulcere mortali.
I dottori non ci avrebbero creduto. Ma le storie di ulcere lasciavano intuire l'avvelenamento.
Anche se, ovviamente, non solo Irina aveva sia l'opportunità che il motivo. Tuttavia, la coincidenza è incredibile: una scoperta fatale - uno scandalo - la morte di un coniuge.
Di conseguenza, la vedova, avendo affrontato altri contendenti al trono tra i parenti del marito, inizia a governare come reggente con il figlio imperatore di nove anni. Presto i monasteri aprono, i monaci esiliati ritornano, i credenti baciano icone e cantano salmi alla gloria di Irene.
Nel frattempo, il giovane imperatore ha già 12 anni. La madre del reggente gli trova una sposa. Questa è la figlia di otto anni di Carlo Magno di nome Rotruda. Viene portata a Costantinopoli, insegnata il greco, promessa sposa di Costantino …
Irina convoca un Concilio ecumenico. Ma prima che possa avviarlo, nella Chiesa dei Santi Apostoli compaiono combattenti iconoclasti … Tuttavia, lei sa aspettare. E un anno dopo, alla presenza di 3mila vescovi, l'icona fu solennemente consegnata al prossimo concilio! Gli iconoclasti furono ufficialmente anatemizzati e l'immagine del Salvatore risplendette sulle porte di Costantinopoli …
Esegui, nessuna pietà
E poi nello stato bizantino iniziano a succedere cose strane. Irina liquida il fidanzamento di suo figlio con la figlia di re Carlo. Constantine è disperato, ama la principessa francese Rotrude e la mamma lo costringe a un'altra sposa! E questo nonostante il fatto che Carlo, il santo patrono del clero, la diffusione del cristianesimo, il fondatore di scuole nelle chiese e nei monasteri e, soprattutto, non sia affatto un iconoclasta. Un simile parente sosterrebbe sicuramente un'ardente donna cristiana! Ma questa volta non è questione di fede. La sconfitta di Bisanzio nel nord Italia e la vittoria di Carlo lì dimostrarono che lei, Irina, era debole e indifesa contro questo re. Si scopre che il potere le è più caro e più importante della felicità di suo figlio, e "la religione era più un mezzo che un fine" (storico tedesco del XVIII secolo Friedrich Schlosser).
Costantino, nel frattempo, prepara una cospirazione contro sua madre, ma perde per lei. L'imperatore legittimo di 18 anni viene punito come un ragazzo cattivo sedendosi in una stanza buia del palazzo e, umiliato, rilasciato alla luce del giorno dopo una o due settimane. Ma, avendo sentito che Irina non gli trasferirà il pieno potere fino alla sua tomba, fa di nuovo dei piani per rovesciarla. I soldati lo sostengono, rifiutandosi di giurare di mettere il nome del reggente prima del nome di Costantino. Irina è stata esiliata in un palazzo remoto per due anni. Dopo il suo ritorno, lei e suo figlio governano insieme, ma a stretto contatto con lui sullo stesso trono. Di conseguenza, Irina ordina di accecare Costantino! Ciò avviene il 15 agosto 797 nella camera da letto di Porfido, dove suo figlio è nato 26 anni fa!
Sembra che l'imperatore storpio sia stato rapidamente dimenticato. Anche i cronisti non sanno davvero cosa sia successo dopo. O il cieco muore presto per le ferite riportate in prigione, oppure, esiliato in monastero, vive per altri otto anni con il suo amato Teodoto, l'unica anima vivente dell'intero impero che non l'ha abbandonato da solo … Ma tutti hanno tradito Irina. Vero, non immediatamente. Regola per altri 5 anni, ma, alla fine, i sostenitori di ieri la mandano al diavolo. Secondo la leggenda, sull'isola di Lesbo, un esule si pente e irriga con le lacrime un albero piantato in memoria di Costantino. E lo fa fino alla sua morte, "amare Dio e la Sua giustizia più di suo figlio …" Questo è ciò che dice la vita di Irina - dopo tutto, è ancora considerata una santa che ha combattuto "per la vera fede" "martiricamente". È vero, in un modo puramente umano, si scopre che questa donna tormentava ancora di più gli altri.
Ludmila MAKAROVA
