Catherine Weitz e i suoi colleghi dell'Institute of Planetary Science (USA) hanno trovato ulteriori prove che la vita potrebbe esistere una volta su Marte. Hanno fatto una conclusione del genere sulla base dei dati della stazione interplanetaria Mars Reconnaissance Orbiter della NASA. Stiamo parlando di due depressioni lunghe 30-40 chilometri, situate nella regione del Labirinto della Notte
Il fatto è che in queste depressioni sono state trovate le cosiddette smectiti di ferro-magnesio, appartenenti alla categoria dei minerali argillosi. Questo è un gruppo di silicati idrati formati a seguito di agenti atmosferici principalmente di alluminosilicati e silicati di rocce ignee e metamorfiche sulla superficie del suolo. Tali rocce si formano in acqua con acidità neutra.
Inoltre, le vicine Tarsis Highlands ospitano i più grandi vulcani spenti del sistema solare: il Monte Olimpo, il Monte Askria, il Monte Peacock, il Monte Arsia, che sono anche chiamati "Monti Tarsis" e, infine, l'unico vulcano a scudo Alba. Secondo gli esperti, a seguito del rilascio di magma, le emissioni di anidride carbonica e vapore acqueo sarebbero dovute avvenire in quantità tale da formare un'atmosfera con una pressione di 1,5 bar e uno strato d'acqua spesso 150 metri. Pertanto, possiamo dire che esiste un'attività idrotermale in queste zone. Ciò conferma ancora una volta l'ipotesi che in una fase iniziale della sua storia, il pianeta fosse umido e caldo.
Secondo gli esperti, a differenza di altre regioni marziane con il contenuto di smectiti di ferro-magnesio, il cui verificarsi risale al cosiddetto periodo Noè (più di 3,7 miliardi di anni fa), l'età dei depositi indagati è solo da due a tre miliardi di anni, cioè si sono formati allo stadio attuale della storia geologica di Marte - nell'era amazzonica. Di conseguenza, la vita potrebbe essere sopravvissuta qui relativamente di recente, almeno nelle sue forme più semplici.
Inoltre, su Tarsis sono stati scoperti diversi pozzi misteriosi, la cui profondità, secondo le stime, è di almeno 178 metri. Gli scienziati ipotizzano che questi vuoti vengano bruciati sotto la superficie dalla lava vulcanica calda. Gli spigoli vivi delle "fosse" testimoniano la loro giovinezza geologica.
Sfortunatamente, questa regione non può essere esplorata con un rover a causa della mancanza di attrezzature gratuite e della complessità del terreno, che non è sicuro per l'atterraggio e il movimento. Tuttavia, il rover operativo Opportunity ha scoperto di recente condizioni simili nell'area del cratere Endeavour, favorevoli alla comparsa di microrganismi.
Sfortunatamente, le prove della "vita su Marte" sono abbondanti e la maggior parte si basa esclusivamente su effetti visivi. O nelle immagini della superficie marziana si può vedere il "volto della Sfinge", o una figura umana, o addirittura come se le rovine delle città … Per non parlare dei "canali marziani", che presumibilmente indicavano la presenza di bacini artificiali sul Pianeta Rosso … Ahimè, infatti, non ci sono manufatti archeologici e non c'erano corpi d'acqua sul pianeta deserto.
È vero, lo scorso anno esperti tedeschi hanno scoperto sulle pendici del canyon marziano situato nella regione di Melas Chasma, tracce simili a canali di canali, in fondo ai quali c'erano composti solfati, solitamente formati a seguito di processi di ossidazione sotto l'influenza dell'acqua. Questo ci ha permesso di concludere che una volta c'era un mare enorme qui.
Nel 2006, il radar MARSIS ha rilevato vasti accumuli di ghiaccio d'acqua sotto la superficie del pianeta, e non solo ai poli. In particolare, un cratere meteoritico del diametro di circa 250 chilometri, situato sotto la pianura di Chryse, è pieno di ghiaccio.
Gli scienziati ritengono che per un certo periodo l'acqua su Marte sia esistita non solo allo stato congelato, ma anche allo stato liquido. I vulcani hanno sciolto il ghiaccio sotto la superficie del pianeta e l'acqua è sgorgata. Qualche tempo dopo, iniziò ad evaporare, come dimostrano i composti di solfato trovati sul pianeta.
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Inoltre, un gruppo di geologi e astrobiologi del SETI Institute e del NASA Ames Research Center, durante lo studio delle immagini da Marte, ha attirato l'attenzione sulle misteriose strisce scure sulle pendici delle montagne marziane, che, secondo gli esperti, potrebbero rappresentare corsi d'acqua salata. E un tale ambiente è favorevole alla riproduzione degli alobatteri.
