Quando le persone hanno incontrato i topi, è difficile da dire. Sembra che siano sempre stati con una persona. Il topo nero viveva nelle città e nelle province dell'Europa, in Asia centrale, ad esempio, nel Turkestan.
E indipendentemente dal nome, i ratti mangiavano e viziavano le riserve umane (principalmente di origine vegetale), sostenevano la vita di un esercito di pulci, servivano come oggetto di caccia per cani e gatti. Nessuno, ovviamente, era felice con loro, ma comunque le persone consideravano la loro presenza un male abituale.
E improvvisamente, nella prima metà del XVIII secolo in Europa, in una città dopo l'altra, iniziarono ad apparire altri topi: notevolmente più grandi, di colore grigio-rossastro, sfacciati, astuti, ficcanaso. Scacciarono o addirittura uccisero semplicemente gli aborigeni neri e si moltiplicarono rapidamente, conquistando territorio dopo territorio. Non rifiutavano cereali e verdure, ma mangiavano molto più volentieri carne, salsiccia, pancetta, uova rubate, polli uccisi, maiali appena nati e agnelli. A volte, non disdegnavano la carne umana: potevano attaccare i bambini piccoli lasciati incustoditi o masticare il viso di un defunto (specialmente durante epidemie o altri disastri, quando i cadaveri giacevano spesso per le strade). E trovandosi in un vicolo cieco, si precipitarono disperatamente contro l'inseguitore, mettendo in fuga non solo i gatti, ma anche le persone: fu allora che l'espressione "litiga come un topo con le spalle al muro" nacque tra tanti popoli.
Nessuno sapeva da dove provenissero i terribili alieni, ma si è notato che in ogni paese la loro distribuzione inizia con le città portuali. E quando, nel 1769, il naturalista inglese John Berkenhout descrisse finalmente una nuova specie di roditori secondo tutte le regole della tassonomia biologica (appena standardizzata da Carl Linnaeus), egli, come molti, concluse che il pasuk era entrato nel Paese con navi norvegesi. Sulla base di questo, l'animale è stato chiamato Rattus norvegicus - "ratto norvegese".
Ora, ovviamente, è chiaro che Berkenhout si sbagliava: la prima testimonianza di un topo grigio in Inghilterra risale al 1728, quando non erano ancora in Norvegia. Molto probabilmente, i pasyuk arrivarono nelle isole britanniche dalla Danimarca. Tuttavia, non c'è nemmeno motivo di chiamarlo un "topo danese": la sua patria, secondo gli scienziati moderni, si trova in una parte completamente diversa del mondo: nella Cina orientale. E il tempo di comparsa di questa specie è attribuito all'era glaciale. No, non pensare che Pasyuk sia nato nel ghiaccio. Al contrario, la glaciazione non ha raggiunto la Cina orientale. E qui, tra il mare, le montagne del sud, i deserti occidentali e un ghiacciaio ghiacciato (più precisamente le fredde steppe che vi si trovano di fronte), c'è una piccola isola dal clima caldo e umido, dove si è formato e vive ancora un grande roditore "invincibile", capace di mangiare qualsiasi cosa.ma preferendo il cibo a base di carne.
In natura, il pasyuk, o ratto grigio, vive vicino all'acqua, preferendo argini dolci con terreno soffice, dove è possibile scavare una tana lunga (fino a 5 metri). Quando, durante un'alluvione, questo rifugio si allaga, i topi si spostano nelle cavità e, se non ci sono, costruiscono nidi temporanei sugli alberi più vicini. Non hanno affatto paura dell'acqua, nuotano e si immergono perfettamente (ci sono piccole membrane per il nuoto sulle zampe posteriori degli animali), si nutrono nell'acqua: molluschi, coleotteri nuotatori, rane e, a volte, pesci. In generale, un topo attacca qualsiasi preda, dagli insetti al piccione e all'arvicola acquatica, di dimensioni non inferiori a un luccio (non per niente l'arvicola è meglio conosciuta come "topo d'acqua"). Ma quest'ultimo perde molto per lui in intelligenza e destrezza.
I Pasyuk di solito vivono in grandi gruppi, a volte in colonie, difendendo con zelo il loro territorio ancestrale dagli estranei. Allo stesso tempo, i membri della famiglia non fanno distinzione tra i loro numerosi fratelli "per ritratto". E il punto qui non è un brutto ricordo: quando risolve il problema di superare il labirinto, il pasyuk può mantenere nella sua testa un percorso più difficile di una persona. Il topo identifica "amici" e "alieni" dall'odore: tutti i membri della colonia sono parenti di sangue, mantengono costantemente il contatto fisico tra loro, il loro odore ha una componente comune. Tutto il resto non ha importanza: se tieni il luccio su una stuoia lasciata da un gruppo straniero e poi lo rilasci ai parenti, lo faranno a pezzi, annusando un odore estraneo. Inutile dire che la stessa sorte attende il vero outsider.
All'interno del gruppo, anche gli scontri violenti non sono rari, sebbene non vi siano quasi morti. A proposito, i loro combattimenti sono stimolati dalla natura stessa: i maschi hanno un meccanismo fisiologico interessante: dopo ogni rissa riuscita, il topo vincitore cresce un po 'e guadagna peso (in linea di principio, i pasyuk sono in grado di crescere per tutta la vita). E poiché l'esito del combattimento dipende principalmente dal rapporto tra le dimensioni dei combattenti, i combattenti di maggior successo crescono fino a quando non vengono trasferiti coloro che vogliono misurare la loro forza. Tali campioni diventano dominanti e padri della maggior parte dei ratti del gruppo.
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In generale, molti animali invidieranno la resistenza e la vitalità del luccio. Nel corso della loro lunga storia, i ratti hanno effettivamente dimostrato di essere uno dei più tenaci.
La loro diffusione nel mondo è iniziata con lo scioglimento del ghiacciaio, quando i confini della "riserva" dei topi nella Cina orientale hanno cominciato ad allontanarsi e nuovi territori si sono aperti ai roditori. Per molto tempo, a causa del loro attaccamento all'acqua, si sono mossi molto lentamente: per 13mila anni di espansione a piedi, gli animali hanno raggiunto solo Altai, Transbaikalia e Primorye. Una sottospecie speciale di Rattus norvegicus caraco, la forma originaria aborigena del ratto grigio, vive ancora in questi luoghi (così come a Sakhalin, nei Kurili meridionali e in Giappone).
Ma tutto è cambiato quando le navi costruite dalle persone hanno navigato lungo i fiumi e i mari. Trasportavano grano, olio, pelli, cibo per l'equipaggio … e ratti. A quel punto, i Pasyuk si erano già perfettamente adattati alla vita nelle case e nei fienili umani, e da lì salirono facilmente a bordo della nave. Intorno alla fine della nostra era, il topo grigio è apparso in India, durante il Medioevo ha dominato i porti del Golfo Persico, Mar Rosso, Africa orientale. E dopo che Vasco da Gama trovò la rotta marittima per l'India, la conquista dell'Europa fu solo questione di tempo per i topi. Per il momento, i loro distaccamenti avanzati erano concentrati solo nelle città portuali, per lanciare un'offensiva decisiva all'inizio del XVIII secolo. E a cavallo tra il XVIII e il XIX secolo, il pasiuk divenne la specie dominante in tutti i paesi europei.
Negli anni Settanta del Settecento, i ratti grigi penetrarono in America, poi in Australia, Nuova Zelanda, Africa occidentale … La conquista del pianeta continuò nel XX secolo: negli anni Quaranta, i pasuk entrarono nelle città dell'Asia centrale e della Siberia meridionale (Barnaul era abitata da animali in cinque anni, si sono moltiplicati all'incirca allo stesso ritmo a Tashkent). Negli anni '50 sono apparsi per la prima volta nella provincia canadese dell'Alberta, negli anni '80 hanno fatto irruzione in Tagikistan e nella valle di Fergana. Al momento, ci sono ancora aree abbastanza vaste sulla Terra, dove le pasukas non hanno raggiunto, ma, probabilmente, solo l'Antartide, aree disabitate dell'Artico, e anche alcune isole ne rimarranno presto libere.
Tuttavia, questa conquista è piuttosto arbitraria: nella maggior parte dei luoghi i topi non si stabiliscono in tutto il territorio, ma si tengono vicini agli umani. E solo in luoghi con un clima caldo (ad esempio, nel Transcaucasus) i roditori a volte tornano alla natura, creando città coloniali lungo le rive dei corpi idrici. Nella nostra zona, tali colonie esistono nella modalità dei cottage estivi - sono abitate solo nella parte calda dell'anno, poiché i topi invernali vanno negli alloggi umani. Non hanno paura del freddo, ma dell'incapacità di nutrirsi: dove c'è abbastanza cibo, il Pasyuk sopporta tranquillamente le gelate più gravi. Negli stabilimenti di confezionamento della carne, i ratti sono stati trovati ripetutamente nei congelatori: vivevano all'interno di carcasse congelate, mangiavano solo carne e le femmine costruivano nidi con vene gonfie e vi davano alla luce cuccioli - a una temperatura di -18 gradi!
È chiaro che un animale capace di sopravvivere in tali condizioni assimila facilmente qualsiasi habitat urbano. È vero, i pasyuk sono scomodi in altezza: dopo 8-9 piani di solito non si incontrano. (Pertanto, in alcune città che hanno catturato, le popolazioni del ratto nero sono sopravvissute ai piani superiori.) Ma gli scantinati e qualsiasi comunicazione - dalle linee della metropolitana ai cavi elettrici - sono solo il loro elemento originario. Grazie alla loro voglia di acqua, hanno scelto la rete fognaria, dove non vivono più i roditori urbani. Tutti i tipi di campagne per lo sterminio di Pasyukov consentono, nella migliore delle ipotesi, di ridurre temporaneamente il loro numero o di riconquistare brevemente un territorio specifico da loro.
Nel 1981, il paleontologo e divulgatore inglese Dougal Dixon pubblicò il libro "After Man", in cui le persone sterminavano tutti gli animali di grandi dimensioni e poi scomparivano. I rappresentanti sopravvissuti della fauna iniziarono a riempire le nicchie vuote, evolvendosi rapidamente e dando origine a forme bizzarre. In particolare, la creatura simile a un lupo, discendente diretto del ratto grigio, è diventata il predatore più versatile, diffuso e di successo del mondo di Dixon. Guardandola oggi, non è difficile da credere.
