Una scoperta sensazionale di un archeologo tedesco in Anatolia ti consente di dare uno sguardo nuovo alla storia antica della civiltà umana. Su una montagna nel sud-est della Turchia, vicino al confine siriano, una spedizione guidata da Klaus Schmidt ha portato alla luce un magnifico tempio antico che ha 12.000 anni.
Klaus Schmidt, assistente professore presso l'Istituto archeologico tedesco di Berlino, sta studiando la storia antica dell'umanità. Quando Schmidt iniziò gli scavi a Gobekli Tepe nel 1994, era sicuro che questi scavi sarebbero diventati l'attività principale della sua vita. Il complesso archeologico in quest'area può essere paragonato a Stonehenge in Inghilterra, con l'unica differenza che le rovine in Anatolia sono più vecchie di 6mila anni.
Da bambino, Klaus Schmidt non strisciava fuori dalle caverne nella sua nativa Germania, sperando di trovare lì disegni preistorici. Trent'anni dopo, già in rappresentanza dell'Istituto archeologico tedesco, scoprì qualcosa di infinitamente più importante un complesso di templi, vecchio quasi il doppio di tutte le strutture simili del pianeta.
Il sito è una supernova, dice Schmidt, che si trova sotto un albero solitario su una collina battuta dal vento a 55 chilometri a nord del confine della Turchia con la Siria. Già nel primo minuto dopo la sua scoperta, sapevo di avere due modi: o partire da qui senza dire una parola a nessuno, o passare il resto della mia vita qui, a questi scavi.
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Alle sue spalle si aprono le prime curve dell'altopiano anatolico. Centinaia di miglia più avanti fino a Baghdad e più a sud c'è la pianura mesopotamica, come un mare di polvere. Direttamente davanti, nascosti dietro una sporgenza di una collina, ci sono i cerchi di pietre di Gobekli Tepe. A quei tempi, quando le persone non costruivano ancora abitazioni permanenti per se stesse, non sapevano come fare la più semplice ciotola di argilla e si guadagnavano il cibo cacciando e raccogliendo, gli abitanti dell'Anatolia sud-orientale eressero un santuario monumentale per i loro dei.
Rispetto a Stonehenge, il monumento preistorico più famoso della Gran Bretagna, non stupiscono per la grandiosità della scala. Nessuna delle strutture circolari scavate (e attualmente sono quattro su venti) supera i 30 metri di diametro. Ciò che rende questi reperti completamente unici sono le immagini di cinghiali, volpi, leoni, uccelli, serpenti e scorpioni scolpiti su di essi, nonché l'età dei reperti stessi. Sono stati creati in 9,5 mila anni aC. Sono 5,5 mila anni più vecchie delle prime città della Mesopotamia e 7 mila anni più vecchie di Stonehenge.
A Gobekli Tepe, gli archeologi hanno scoperto su una collina un gigantesco complesso di edifici rotondi e pilastri di pietra con rilievi scolpiti. Attualmente solo una piccola parte degli edifici è stata scavata, ma se si tiene conto dell'età delle rovine, diventa subito chiaro che si tratta di un sito archeologico unico.
Le antiche rovine di Nevali-Keri, che si trovano sul fondo del bacino idrico di Ataturk dal 1992, hanno quasi la stessa età di Gobekli Tepe, la loro età è di 10.500 anni. Ma i pilastri sono molto più piccoli e la decorazione è più modesta. Con i templi di Gobekli Tepe può competere all'età di Gerico, ma non ci sono grandi sculture, né decorazioni architettoniche.
Tutti gli altri siti archeologici antichi appartengono a un'epoca diversa, sono sorti circa 2mila anni dopo. Le persone che hanno creato questi monumenti arrotondati e bassorilievi in pietra, l'intero complesso, non avevano nemmeno la ceramica e non coltivavano cereali. Vivevano in insediamenti. Ma erano cacciatori, non agricoltori.
A giudicare dall'età del complesso Gobekli-Tepe, fu in questa zona che cacciatori e raccoglitori passarono a uno stile di vita sedentario. In Gobekli Tepe, prima di tutto, le capacità intellettuali delle persone dell'età della pietra, il loro duro lavoro e la conoscenza della costruzione sono stupite. Ma fino ad ora, gli scienziati erano convinti che l'attuazione di progetti giganteschi come la costruzione di un tempio presuppone uno stile di vita sedentario e un alto grado di organizzazione.
Si è sempre ritenuto che solo società complesse con una struttura gerarchica potessero costruire strutture così monumentali e che siano apparse solo con l'avvento della lavorazione del terreno, afferma il professore di antropologia della Stanford University Ian Hodder, che guida gli scavi a Chatal dal 1993. Hoyuk è il più famoso degli insediamenti neolitici in Turchia.
Gobekli ha capovolto tutte le idee. Si tratta di una struttura complessa e risale all'epoca precedente alla nascita dell'agricoltura. Questo fatto da solo lo colloca tra i più importanti ritrovamenti archeologici per un periodo di tempo molto lungo.
Il sito archeologico di Gobekli Tepe è stato esaminato per la prima volta nel 1963. Tuttavia, gli archeologi ne sottovalutarono l'importanza e per molto tempo non lavorarono affatto lì. Sulla collina, nel cui spessore si trova il complesso del tempio, c'era un campo di avena. I contadini di tanto in tanto rimuovevano pietre voluminose dai campi che interferivano con loro, in modo che la parte superiore del tempio fosse distrutta prima che gli scienziati potessero esaminarla.
Sulla base dei siti scavati, possiamo concludere che le persone sono rimaste qui per molto tempo. Diversi edifici più piccoli sono stati trovati vicino all'edificio circolare del santuario, in cui, a quanto pare, si tenevano una sorta di riunioni rituali. Ma in tutti questi edifici non c'è il minimo segno di abitazione umana.
Gli scavi vanno avanti da dieci anni. Di conseguenza, solo una piccola parte è stata cancellata finora, ma lo scopo di Gobekli Tepe per le persone che lo hanno costruito rimane poco chiaro. Alcuni credono che questo luogo fosse destinato ai rituali di fertilità e le due alte pietre al centro di ogni cerchio simboleggiano un uomo e una donna.
Ma Schmidt è scettico sulla teoria della fertilità. Condivide l'opinione che Gobekli Tepe avrebbe potuto essere l'ultimo fiorire di una società semi-nomade, che stava per essere distrutta dalla prossima era dell'agricoltura.
Sottolinea che se oggi questo luogo è stato conservato in condizioni quasi perfette, è solo perché i suoi costruttori seppellirono presto la loro creazione sotto tonnellate di terra, come se il loro mondo, ricco di animali selvatici, avesse perso tutto il suo significato.
Dal mio punto di vista, le persone che le hanno scolpite facevano le domande più grandi di tutte, continua lo scienziato.
Cos'è l'universo? Perché siamo qui? Ma manca dei simboli di fertilità trovati in altri scavi neolitici, e i pilastri a T, sebbene chiaramente semi-umani, sono asessuati. Penso che sia qui che ci imbattiamo nelle prime raffigurazioni degli dei, dice Schmidt, accarezzando uno dei massi più grandi con la mano. Non hanno occhi, né bocca, né volti. Ma hanno le mani e hanno i palmi. Questi sono i creatori
Forse la cosa più interessante di Gobekli Tepe sono i suoi ultimi giorni. Gli edifici sono indubbiamente pieni, e questo spiega la loro buona conservazione. Tutti gli antichi edifici religiosi furono semplicemente abbandonati, abbandonati, ma il tempio sulla collina anatolica fu letteralmente sepolto nel terreno. Un edificio massiccio con pilastri monolitici giganti ricoperti di magnifici rilievi, riempiti fino all'orlo di pietre e terra, tanto che è letteralmente scomparso sottoterra.
Sebbene gli archeologi abbiano liberato solo una parte di Gobekli Tepe da sotto l'argine, si possono già stimare le dimensioni insolitamente grandi del santuario. Si compone di quattro diversi templi, circondati da un basso recinto di pietra. Particolarmente interessanti sono i monoliti a forma di T con rilievi parzialmente conservati. Rappresentano uccelli, gazzelle, tori in modo molto naturalistico. Accanto all'immagine di un asino e di un serpente, puoi distinguere la testa di una volpe. Ci sono anche ragni e un cinghiale tridimensionale con un muso smussato accigliato.
Il fatto che i costruttori del tempio attribuissero grande importanza al mondo animale non è di per sé sorprendente. Ma hanno ritratto animali selvatici, e questo conferma l'ipotesi che i creatori del santuario non fossero agricoltori sedentari. Un'altra cosa è interessante: nelle vicinanze di Gobekli Tepe, vengono presentati tutti i tipi di cereali selvatici, che sono stati successivamente coltivati come cereali.
Forse Gobekli Tepe è l'anello mancante della catena che unisce i cacciatori-raccoglitori nomadi primitivi e gli agricoltori sedentari.
La produzione di pilastri monolitici in pietra con rilievi richiede determinate abilità professionali per questo, sono necessari muratori. Ciò significa che altre persone fornivano agli artigiani-tagliapietre tutto il necessario per la vita, cioè avevano una società basata sulla divisione del lavoro.
Alcuni pilastri hanno pittogrammi. Alcuni archeologi ipotizzano che queste icone possano aver influenzato sistemi di segni sorti in un secondo momento, ma è difficile rintracciare se esiste una connessione tra di loro. I geroglifici non erano comuni nella vicina Mesopotamia, ma nell'antico Egitto, cioè lontano da Gobekli Tepe. Inoltre, l'intervallo di tempo tra l'antico Egitto e la cultura Gobekli Tepe è molto lungo.
La fine del santuario di Gobekli Tepe cadde all'inizio dell'VIII millennio a. C. In questo momento, l'agricoltura si diffuse nella vicina Mesopotamia. Il suolo nelle vicinanze di Gobekli Tepe è scarso, forse per questo il santuario ha perso il suo significato. I centri più importanti si sono formati molto più a sud, su fertili pianure, nelle valli fluviali. Almeno, questo può in parte spiegare perché le persone lasciarono il tempio, dove per centinaia di anni i loro antenati adorarono gli dei. Hanno coperto il santuario di pietre e se ne sono andati per sempre.
Le lezioni di Gobekli Tepe ci incoraggiano a riconsiderare l'idea della cosiddetta rivoluzione neolitica. Fino ad ora, gli storici pensavano che il passaggio delle tribù nomadi a uno stile di vita sedentario creasse i presupposti per la costruzione di grandi centri urbani e enormi templi. Ma l'esperienza di Gobekli Tepe dimostra che, con ogni probabilità, era proprio l'opposto: l'esistenza stessa di un grandioso santuario, dove si svolgevano i rituali principali, spingeva le persone a non allontanarsene, ma a restare vicine al luogo sacro ea farsi delle dimore permanenti. Quindi, all'inizio c'era un tempio, e poi una casa, un villaggio e una città.
L'enigma di Gebekli Tepe non è meno sorprendente dei segreti delle piramidi, ma molto più antico. Gli scienziati possono solo supporre che fosse un edificio rituale, ma non si sa con certezza cosa abbia fatto incontrare gli antichi e costruire un edificio così colossale.
Le ipotesi variano da banali a incredibili tra ricercatori e appassionati. Alcuni credono che Gebekli Tepe non fosse un tempio, ma solo un luogo in cui vivevano le persone, mentre altri avanzano idee sull'intervento di razze aliene nella storia della Terra e sulla costruzione di questo complesso da parte degli alieni. Ci sono opinioni che Gebekli Tepe fosse il Giardino dell'Eden o il prototipo dell'arca di Noè.
Lo storico russo Gennady Klimov ritiene che Gebekli Tepe e edifici simili in Russia siano stati costruiti dalla stessa razza. Conferma la sua teoria con il fatto che nel IX millennio a. C. non c'era ancora il Mar Nero e la strada dalle steppe glaciali russe a queste terre era libera.
Siamo abituati all'idea che sia apparsa prima l'agricoltura e poi gli insediamenti, ma Gebekli Tepe in questa materia cambia globalmente la nostra comprensione degli antichi. Gli scienziati hanno scoperto che per la costruzione di una struttura così monumentale, è stato necessario riunire almeno 500 persone contemporaneamente. Cioè, tutte queste persone vivevano insieme.
Gli scienziati suggeriscono che sia stata la costruzione di questo tempio a svolgere un ruolo importante nella transizione verso l'agricoltura e quindi nell'emergere della civiltà secondo la nostra visione abituale. Non appena gli antichi si sono riuniti, hanno iniziato a vivere in un punto, è diventato difficile sfamare così tanti lavoratori e pellegrini. E forse questo è ciò che li ha spinti ad addomesticare piante e animali selvatici.
Tutte le conclusioni riguardanti il complesso del tempio di Gebekli Tepe sono preliminari, poiché gli scavi vengono effettuati solo sul 5% del suo territorio. Gli archeologi ritengono che la ricerca continuerà per altri 50 anni circa. La datazione della parte studiata fa risalire la fine del III strato al IX millennio a. C. e., e il suo inizio nell'XI millennio aC. e. o prima. Lo strato II si riferisce all'VIII-IX millennio a. C. e.
Poiché il complesso è apparso anche prima della rivoluzione neolitica, l'origine dell'agricoltura e dell'allevamento di bestiame in questa regione dovrebbe, a quanto pare, essere attribuita all'epoca successiva al IX millennio a. C. e. Allo stesso tempo, la costruzione di una struttura così grandiosa richiedeva gli sforzi di un gran numero di persone e una certa organizzazione sociale. Questo non è tipico del Mesolitico.
Secondo stime approssimative, per la produzione e la consegna di colonne del peso di 10-20 tonnellate dalla cava all'edificio, separate da un massimo di 500 m, in assenza di animali da tiro, sono stati necessari sforzi fino a 500 persone.
In effetti, alcune delle colonne pesano fino a 50 tonnellate, quindi erano necessarie ancora più persone. Si suggerisce persino che il lavoro degli schiavi fosse utilizzato in tali lavori, cosa insolita anche per le comunità di cacciatori-raccoglitori.
Tale lavoro richiedeva uno sforzo sistematico e una gerarchia sociale in cui molte persone erano subordinate a un leader religioso o militare, e il leader religioso doveva quindi supervisionare i rituali. In questo caso, l'esistenza stessa del complesso del tempio in un'epoca storica così lontana testimonia la stratificazione sociale in una fase molto precoce dello sviluppo della cultura neolitica.
