Ora l'idea che la fotografia possa catturare un pensiero sembra assurda. Ma cento anni fa, gli impulsi che il cervello umano produce, gli scienziati hanno cercato di fotografarli.
Strano esperimento
Pensa alla povera Madame Dargett. Come molto probabilmente sospirò mentre suo marito si librava sul divano dove stava per riposarsi, e nelle sue mani c'erano delle lastre fotografiche. "Ora spegnerò la lampada e metterò un sigillo fluido sulla mia fronte", ha detto Luis Dargett. "Ti darò lo stesso piatto per fare lo stesso." Obbediente, Madame Dargett prese il piatto e lo tenne a una distanza di un centimetro dal viso, come aveva ordinato il marito. C'era un'oscurità totale tutt'intorno e gradualmente cominciò a sentire le sue palpebre attaccarsi. Si svegliò all'improvviso quando un piatto freddo e liscio le toccò il viso. Il giorno successivo, il comandante Dargett fece irruzione nella stanza di sua moglie, portando con sé la fotografia sviluppata. Sotto l'immagine sottile simile a un uccello, suo marito ha firmato: “Una fotografia di un sogno. Aquila".
Cercando di fotografare i pensieri
Fu una di quelle immagini che convinse il comandante Dargett di essere riuscito a fotografare i pensieri che erano nel cervello umano. In una lettera all'Accademia francese delle scienze nel 1904, affermò che questa tecnica potrebbe aiutare a catturare il funzionamento del pensiero umano. Sebbene avesse decisamente torto, la sua storia insegna alcune lezioni molto importanti per gli studiosi moderni.
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Boom scientifico
All'inizio del ventesimo secolo, l'esperimento di Dargett rientrava nel quadro generale del tempo. Un decennio dopo, il fisico tedesco Wilhelm Roentgen divenne il primo a descrivere i raggi X, usandoli per fotografare le ossa nella mano di sua moglie. Presto Marie e Pierre Curie dimostrarono la radioattività del polonio e del radio. All'improvviso, il mondo si riempì di strani fenomeni invisibili che potevano essere mostrati a chiunque usasse la tecnologia. I filtri moderni su Instagram e Photoshop sono usati per distorcere l'immagine reale, ma per gli scienziati (e gli pseudoscienziati) all'inizio del XX secolo, la fotografia rappresentava una porta verso un mondo mai visto prima. Presto iniziarono ad apparire sempre più tipi di radiazioni, inclusi i "raggi N" completamente screditati di Rene Prosper Blondeau. E poi è apparso Dargett,che ha parlato di "radiazione umana" sotto forma di pensieri, che ha chiamato "raggi V".
L'essenza del metodo di Darget
"Quando l'anima umana partorisce un pensiero", scrisse Dargett nel 1911, "invia vibrazioni al cervello, il fosforo in esso contenuto inizia a irradiarsi ei raggi fuoriescono". Per catturare questi raggi, ha inventato una "radiografia portatile", costituita da una lastra fotografica attaccata a una fascia. Quando una tale struttura veniva posizionata sulla fronte di una persona, il dispositivo produceva immagini astratte nebulose che Dargett interpretava da solo. Tra le prove raccolte per la sua teoria non c'era solo una rappresentazione del sogno di sua moglie di un'aquila, ma molte altre immagini come "Bottiglia", "Un'altra bottiglia" e "Bastone da passeggio".
