La schizofrenia non è un disturbo mentale particolarmente comune in America, che colpisce solo l'1,2% della popolazione, ovvero circa 3,2 milioni di persone, ma le conseguenze possono essere disastrose. Tuttavia, la ricerca rivoluzionaria di IBM e dell'Università di Alberta aiuterà presto i medici a diagnosticare l'insorgenza e la possibile gravità dei sintomi utilizzando semplici scansioni MRI e una rete neurale progettata specificamente per studiare il flusso sanguigno nel cervello.
"Questo approccio unico, innovativo e multidisciplinare apre nuove opportunità e contribuisce alla nostra comprensione della neurobiologia della schizofrenia, che può aiutare a migliorare il trattamento di questa malattia", ha detto il dottor Serdar Dursun, professore di psichiatria e neurologia presso l'Università di Alberta.
Il team di ricerca ha prima addestrato la propria rete neurale su un database di 95 membri, che includeva scansioni sia di pazienti schizofrenici che di un gruppo di controllo sano. Queste immagini hanno illustrato il flusso di sangue attraverso diverse parti del cervello mentre i pazienti eseguivano un semplice esercizio basato sull'audio. Da questi dati, la rete neurale ha creato un modello predittivo della probabilità che il paziente soffrisse di schizofrenia, basato sullo studio delle caratteristiche del flusso sanguigno. L'IA è stata in grado di distinguere accuratamente tra il gruppo di controllo e i pazienti con schizofrenia nel 74% dei casi.
"Abbiamo trovato una serie di gravi connessioni cerebrali anormali che possono essere studiate in futuro", ha continuato Dursun, "ei modelli creati dall'intelligenza artificiale ci stanno avvicinando alla ricerca di indicatori oggettivi basati sulla neuroimaging che sono marker diagnostici e prognostici della schizofrenia".
Inoltre, il modello è stato anche in grado di prevedere la gravità dei sintomi per la malattia identificata. Queste idee potrebbero portare i ricercatori a strumenti diagnostici e opzioni di trattamento più efficaci. E perchè no? L'intelligenza artificiale più famosa di IBM, Watson, ha già dimostrato che le reti neurali possono fornire trattamenti contro il cancro efficaci.
Serg aquilone
